消えゆく半分

消えゆく半分

初版の表紙
著者	ブリット・ベネット
音声読み上げ	シェイナ・スモール[1]
カバーアーティスト	ローレン・ピーターズ・コラー
言語	英語
ジャンル	歴史小説 家族の物語 ミステリー
出版社	リバーヘッドブックス
発行日	2020年6月2日
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）、電子書籍、オーディオブック
ページ	352ページ
番号	978-0-525-53629-1 (初版ハードカバー)
OCLC	1119471005
デューイ十進分類法	813/.6
LCクラス	PS3602.E66444 V36 2020

『ザ・バニシング・ハーフ』は、アメリカの作家ブリット・ベネットによる歴史小説である。彼女の2作目の小説で、 2020年にリバーヘッド・ブックスから出版された。この小説はニューヨーク・タイムズのフィクションベストセラーリストで初登場1位となった。HBOはベネットをエグゼクティブプロデューサーとして限定シリーズを制作する権利を取得した。『ザ・バニシング・ハーフ』は書評家から絶賛され、リテラリー・ハブのエミリー・テンプルは、2020年にこの本は年間ベストに最も頻繁にリストされ、25のリストに載ったと指摘した。 ^[2]

『ザ・バニシング・ハーフ』は、1940年代から1990年代を舞台にした、一卵性双生児の姉妹デザリーとエステル「ステラ」ヴィーニュとその娘ジュードとケネディを主人公とした、複数世代にわたる家族の物語です。デザリーとステラは黒人で、肌が非常に白いです。彼女たちは、住民全員が肌の白い人々であるルイジアナ州マラードという架空の町で育ちました。デザリーとステラは、1940年代に父親がリンチされるのを目撃し、チャンスがほとんどないマラードでの生活に不満を感じています。双子にとって形成的な瞬間は、母親のアデルが彼女たちを学校から引き離し、ある家族の家の掃除をしてお金を稼がせたときです。ステラはその家の所有者である男性から性的虐待を受け、家族にはそれを隠していました。1954年、16歳のとき、双子はニューオーリンズに逃げることを決意します。ステラは、メゾン ブランシュというマーケティング会社で秘書として働くため、白人として通い始めます。裕福な上司のブレイクがステラに恋をし、ステラはデザリーに内緒で彼と一緒にカリフォルニアに引っ越します。デザリーは傷心し、サム ウィンストンという男と虐待的な結婚生活を送ることになります。

ステラとブレイクは結婚し、カリフォルニア州ロサンゼルスの裕福な白人地区に住む。二人には女優になることを夢見るケネディという娘がいる。自分が築き上げた外見を保つために、ステラは一生白人のふりをしなければならない。彼女はブレイクとケネディに、家族全員が亡くなったと嘘をつく。ケネディは結局、女優としてのキャリアを追求するために大学を中退し、自分の経歴について嘘をついている母親との関係に問題を抱える。

一方、デザリーは虐待的な結婚生活を離れ、ワシントン D.C.を離れ、8 歳の娘ジュードを連れてマラードに戻る。デザリーの元夫は黒い肌をしているため、ジュードも黒い肌をしている。マラードで育つことはジュードにとってつらいものであり、彼女はその黒い肌のことで嘲笑される。ジュードはやがてロサンゼルスに移り、陸上競技の奨学金を得てカリフォルニア大学ロサンゼルス校に通う。大学在学中に、彼女はリースというトランスジェンダーの男性と恋に落ち、やがて彼の性転換手術のための資金を貯めるため、ケータリングの仕事に就く。ビバリーヒルズでケータリングのパートタイムの仕事をしているとき、ジュードは母親のそっくりさんと思われる女性を見かける。その女性は、彼女が一度も会ったことのない叔母のステラだった。

ジュードは後に地元の劇場でケネディと出会う。ケネディはジュードの友人バリーと同じ劇に出演していたからだ。ケネディは特権意識と他人への思いやりのなさから劇場のほとんどの観客に嫌われていた。ジュードはケネディがステラの娘だと気づき、ステラは最終的にケネディに母親の正体の秘密を告げる。またジュードはケネディの劇を見に来たステラに正体を問い詰め、ステラは逃げ出す。

小説の最後では、ジュードは医科大学に通っていて、ようやく性転換手術を受けることができたリースと結ばれる。ケネディは、あまり成功しなかった女優としてのキャリアに終止符を打ち、不動産業者になる。ケネディとステラの関係は不安定なままで、ケネディは母親が自分に決して正直に話さないことを知っている。デザリーは、私立探偵で保証人のアーリーという男性と結ばれ、二人で認知症の双子の母親アデルの世話をする。

この小説は非線形の物語構造を持っている。^[3]

色彩主義

ベネットは、この本を通じて色差別の問題を探求している。小説では、アルフォンス・デキュイールという元奴隷が、肌の色が薄い人だけのためのマラードという町を建設した。このため、町では肌の色が薄いことへの執着と肌の色が濃い人への嫌悪が結びついた。^[4]主人公の娘であるジュードは、学校で肌の色が濃いためにいじめられ、「タール・ベイビー」や「ブルースキン」などと呼ばれている。^[5]町の人々は、肌の色が濃い男性であるアーリーとデザリーの関係を不可解なものとみなしている。なぜなら、彼らにとって肌の色が濃い人は好ましくない存在だったからだ。^{[6] [7]}デザリーとステラの幼少期を通して、母親のアデルは、肌の色が濃い男性に対して警告していた。^[8]この本は、色差別の影響と、美しい、または肌の色が薄いと認められるために人々がどれだけ努力するかを探求している。^{[9] [10]}

家庭内暴力

家庭内暴力は、主人公のデザリーが肌の色が濃い夫サムからの虐待に苦しむ姿に表れており、この本のもう一つのテーマとなっている。小説の中で、サムはデザリーを肉体的にも精神的にも虐待し、デザリーは最終的に娘のジュードを連れてマラードの元へ逃げ帰る。^[11]デザリーは時折、夫からの虐待を正当化しようとし、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの暗殺やその頃に起きた暴動、そしてもう一人子供を持ちたいという夫の願望に対する夫の不満に帰する。これは、家庭内暴力の被害者がしばしば加害者の行動を正当化しようとし、彼らから離れることを躊躇する様子を浮き彫りにしている。^[要出典]

パフォーマンスと演技

パフォーマンス、特にアイデンティティに関するパフォーマンスは、この小説の中心的なテーマである。ケネディやバリーのような登場人物は、舞台で一時的にパフォーマンスするだけであり、ケネディは演劇や映画に出演し、バリーは女装してパフォーマンスする。しかし、小説の他の登場人物は、社会の見方をコントロールするために毎日パフォーマンスする。ステラは、この絶え間ないパフォーマンスの最も明白な例である。時間が経つにつれて簡単になるのではなく、小説全体を通してステラにとってパスすることは永続的な闘いである。^[12]ステラは、自分の仮面を維持するために、自分自身や他人に完全に正直になることはできない。ステラのパフォーマンスは非常に激しくなり、白人の同僚よりも人種差別を永続させることになる。^[12]隣人のロレッタ・ウォーカーのような黒人に出会うたびに、彼女は自分のパフォーマンスの不安定な性質を思い出す。彼らが彼女の過去の人生から彼女を認識したり、何らかの方法で彼女も黒人であるとわかったりしたらどうなるだろうか？ベネットの小説は、パフォーマンスと本物らしさの境界線を曖昧にしている。^[12]

通過

ベネットの小説は、人種的パスの複雑さにも踏み込んでいる。ネラ・ラーセンの『パッシング』など、多くの小説では、パスは主に否定的なレンズを通して描かれている。ベネットの小説は、パスするという決断を後悔せず、それが彼女にどんな代償を払わせたとしても、小説の最後で再びそれを選択するステラという人物を通して、パスを探求している。^[13]ベネットの小説は、ジム・クロウ社会で人々がパスを選んだ多くの理由を伝えている。多くの人々は、単に人種的屈辱と偏見のつらい現実から逃れたかっただけなのだ。ステラがパスするという決断は彼女に感情的な混乱を引き起こすが、それは彼女が事実上停滞し、夢を追うことができない故郷から逃れることも可能にする。^[13]

この小説は、2020年6月6日までの週のニューヨークタイムズフィクションベストセラーリストで第1位にデビューしました。 ^[14] 2021年4月24日までの週の時点で、この小説は42週間リストに載っています。^[15]

Book Marksによると、この本は38件のレビューに基づいて累積的に「絶賛」の評価を受けており、そのうち25件が「絶賛」、12件が「肯定的」、1件が「賛否両論」のレビューだった。^{[16]本の批評家のレビューを集約するサイト}Books in the Mediaでは、この本は16件のレビューに基づいて5点満点中4.34点の評価を受けた。^{[17] [18]}

パブリッシャーズ・ウィークリー誌は「ベネットは登場人物とその葛藤を深い同情心で描き、白人として生きるステラの複雑な心境を描いている」と評した。 ^[19]星付きレビューでカーカス・レビュー誌は「ステラが白人の人格を身につける場面は二重性と混乱の傑作だ」と評した^{。 [20]} ワシントン・ポスト紙は『The Vanishing Half』を「現代の生き残りと、新しいアイデンティティのために多くの人が払う代償を激しく検証した作品」と評した。 ^[21] ニューヨーク・タイムズ紙は「ベネットはダイナミックな人物描写という文学的要求と題材の歴史的・社会的現実とのバランスをとっている」と評した。 ^[22]

ニューヨークタイムズ紙の賛否両論のレビューで、アヤナ・マティスは「この小説は、若い女性と母親の重荷との間に意味のあるストーリー展開や説得力のあるつながりを想像できていない。その結果、彼女たちの部分は勢いと重みを見出すのに苦労している」と書いている。^[23]

この本はニューヨーク・タイムズ・ブック・レビューの「2020年のベスト10」リストに選ばれた。 ^[24]バラク・オバマ前アメリカ大統領は、この小説を2020年のお気に入りの本のリストに含めた。^{[25] [26]}

出版から1か月以内に、HBOがブリット・ベネットをエグゼクティブ・プロデューサーとして限定シリーズを制作する権利を「7桁台前半」で取得したと報じられた。^{[33] 2021年2月には、}アジザ・バーンズとジェレミー・O・ハリスが脚本とプロデューサーを務めると報じられた。イッサ・レイもエグゼクティブ・プロデューサーに指名された。^[34] 2022年6月24日、O・ハリスは脚本家とエグゼクティブ・プロデューサーとしてシリーズを降板した。^[35]

• 公式サイト