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『ハロルド・フライのありそうもない巡礼』は、レイチェル・ジョイスによる小説で、2012年に出版された。ジョイスの処女作である本作は、2012年のマン・ブッカー賞のロングリストに選出され[ 1 ]、ジョイスはこの作品で英国ナショナル・ブック・アワードの新人作家賞を受賞した[ 2 ] 。また、2012年には英国で新人作家によるハードカバー作品としてベストセラーとなった[ 3 ]。
ジム・ブロードベントとペネロペ・ウィルトン主演の同名映画が、2023年4月28日にイギリスで公開された。
65歳のハロルド・フライは、デボン州南海岸のキングスブリッジにある自宅の芝生を刈っているときに手紙を受け取った。20年前の同僚、クイニー・ヘネシーが癌を患い、ベリック・アポン・ツイードのホスピスに入院しているという内容だった。医師たちは、もう彼女のためにできることは何もないと告げた。彼は弱々しく短い手紙を書き、投函しようとしたが、思い直して次のポスト、さらに次のポストへと歩き続けた。彼は公衆電話からホスピスに電話をかけ、メッセージを残した。彼は向かっているので、彼女は待っていて、彼が到着するまで生きていてほしいと伝えた。軽食のために立ち寄ったガソリンスタンドの女性が、彼の新たな計画のきっかけとなる言葉を口にした。彼は、癌患者に手紙を投函するために歩いていると彼女に話した。「信仰があれば何でもできるわ」と彼女は答えたが、すぐに宗教的な意味合いは否定した。
87日間で627マイル（約1000キロ）を歩く旅に出発するにあたり、彼は物思いにふける。結婚生活のこと、かつてビール会社の営業担当として働いていたこと、そしてほとんど疎遠になっている息子デイビッドのこと。立ち寄った場所からは、妻のモーリーン、クイニー、そして旅のきっかけを与えてくれたガソリンスタンドの名も知らぬ少女に絵葉書を送る。
モーリーンは彼のことを心配していたものの、長い間、助けに行くために車を運転しようとは考えなかった。ずっと後になって、彼がヨークシャーに到着したとき、彼女は彼に会いに行くために車を運転した。彼女は彼の巡礼に加わろうと思ったが、彼が誘うと断り、「あなたの旅を諦めるように頼んだのは私の身勝手でした。許してください、ハロルド」と言うと、彼は「許しが必要なのは私の方だ」と答えた（232）。
ハロルドはまた、クイニー・ヘネシーへの旅が、過去の問題を解決し、旅の序盤でカフェで出会った「白髪の紳士」や、手首に切り傷のある中年女性など、他人の悩みに耳を傾ける手段でもあることに気づく。
彼は12歳の時に母親が家を出て行ったことを覚えており、自分が同じことを繰り返していることに気づいている。16歳の時には父親に追い出された。その後、彼は精神を病んだ。
ストラウドから南へ6マイルの地点で、彼はホスピスに電話をかけ、滞在、治療、あるいは奇跡が功を奏していると告げられる。歩くという彼の決断は正しかったように思える。彼は使い古しの寝袋を見つけ、別のバッグと一緒に持ち歩き、すっかり旅の紳士の風貌になる。銀行口座の残高が減ったため、彼は野宿を始める。チェルトナムで彼はガイドブックを手放し、デビットカードやその他の持ち物を自宅に郵送する。その放棄の中に、不可能なことの驚きがある。
コベントリーの南で、ミックという若い男が彼に加わり、「君がやっていることは21世紀の巡礼だ。素晴らしい。君の話はみんなが聞きたがる話だよ」と述べる（193）。ミックはコベントリー・テレグラフ紙の記者のようで、ハロルドの現代版巡礼の話はすぐにBBCラジオ4の「今日の思索」など、あらゆる場所で取り上げられるようになった。間もなく、様々な階層の人々が彼らに加わる。彼らは有料の宿泊施設は利用せず、常に野宿するか、庭の物置小屋を探して寝泊まりする。
意見の相違や盗難があり、ハロルドはすぐに「この人たちがいなくなってくれれば、他に信じられるものを見つけられるのに」と思うようになる（220）。彼は引き返すことに決め、その結果、旅仲間は混乱し、そのまま目的地のバーウィックへと向かう。旅の最後の段階で、ハロルドはひどく方向感覚を失い、バーウィックの西をさまよい、ケルソーなどの場所から家に絵葉書を送る。
しかし、ついにクイニーが待っていたホスピスに着いたとき、彼は中に入らないことに決め、読者はガソリンスタンドの少女への告白の手紙を通して、散歩の別の動機を知ることになる。ケンブリッジ大学卒業後、職を失い、酒と麻薬に溺れていた息子デイビッドは、庭の物置小屋で自殺した。そこで彼を発見したのは、ほとんど連絡を取っていなかった父親で、彼の人生は今や長引く喪に服している。同じ手紙には、彼とクイニーが同僚として働いていたとき、クイニーがハロルドの軽犯罪の責任を負ったことも明かされている。「私は彼女に責任を負わせた」（264）。
ついにハロルドは考えを変え、病室へ向かうが、そこでクイニーは話すこともできず、死の淵に立たされていた。モーリーンはバーウィックでハロルドに会うが、ハロルドはクイニーはもう助からず、話すこともできず、出発した時からずっとそうだったと告げる。しかし、ハロルドはモーリーンに、これまで口にできなかったこと、デイビッドとの思い出、二人の昔の生活、そして自分の母親のことなどを話すことができた。二人は波打ち際で和解する。二人はクイニーが亡くなったホスピスを訪れ、彼女が安らかに息を引き取ったことを知る。若い修道女が夕方のミサに誘うが、二人は断る。その後、二人はウォーターフロントへ向かい、初めて出会った時のことを思い出して、何年かぶりに笑い合う。
2014年10月にラジオ4で5回にわたって15分間の朗読が放送され、2016年3月に再放送された「クイニー・ヘネシーの恋歌」は、クイニーの手紙と回想録の連作である。レイチェル・ジョイスは、クイニーがハロルドを待つ最期の数日間を想像する。彼女の愛は常に秘められており、これらの回想録では、彼女はハロルドよりもデイビッドとより深く関わっている。デイビッドは、ハロルドのために、あるいはハロルドについて書かれた彼女の恋の詩を盗んで朗読し、クイニーから金を盗み、ケンブリッジ大学で失敗する。彼女は、自分が彼を非難することで、彼が薬物の過剰摂取で命を落とすのではないかと恐れる。デイビッドの死に際して花を持って訪れたモーリーンは彼女を拒絶する。ハロルドがホスピスに到着し、この物語の中で二人は話をする。彼女は窓辺に彼が持ってきた輝く水晶のペンダントを目にする。彼女の回想録の手紙には、生涯にわたる愛が告白されている。謎めいた解雇事件は、今や説明も理由もなく、ハロルドが母親から上司のネイピアに贈られたガラスのピエロの置物を粉々に叩き壊すという、説明のつかない暴挙へと発展する。葬儀屋がクイニーの棺の世話をする。彼女の話は、彼女の最後の告白となる。長い旅を終えたハロルドは、哀れにも、ほんの一瞬、彼女のためだけに尽くす。モーリーンは登場しない。
ジョイスは最初に、ハロルド・フライの物語を短いラジオドラマの形で書き、アントン・ロジャース、アンナ・マッセイ、ニアム・キューザックが出演してBBCラジオ4で放送された。彼女はこの劇を、癌で死にかけていた父親に捧げたが、父親はそれを聴く前に亡くなってしまった。この劇は後に長編小説に発展した。[ 4 ]
『スペクテイター』誌のマシュー・リチャードソンによれば、ジョイスは「素朴な哲学を巧みに織り込みながら、気取ったものにならないようにバランスを取っている」という。[ 5 ]『ワシントン・ポスト』紙のロン・チャールズは、ハロルド・フライの旅を「ウォルター・ミティのスカイダイビング」や「J・アルフレッド・プルーフロックが桃を食べるだけでなく、種を窓から投げ捨て、ズボンをまくり上げて、あの魅力的な人魚たちに口笛を吹く」ことに例えた。[ 6 ]『ガーディアン』紙でこの小説を評したアルフレッド・ヒックリングは、「結局のところ、ジョイスの作品の成功は、実際に何が起こっているかの信憑性（あるいは信憑性の欠如）よりも、シンプルで飾らない言葉で深い感情を伝える彼女の確かな能力にかかっている」と書いている。[ 7 ]ニューヨーク・タイムズ紙でこの本をレビューしたジャネット・マスリンは、この本を「感傷的」で「単純で甘ったるい前提」だと評したが、「現代の勇気を描いた物語であることは間違いない」と結論付けている。[ 8 ]
2023年には、ジム・ブロードベントがハロルド・フライ役で主演した映画化作品があった。[ 9 ] [ 10 ]
2025年5月、チチェスターのミネルヴァ劇場で、ジョイスの脚本とパッセンジャーの楽曲による舞台ミュージカルが初演された。ハロルド・フライ役はマーク・アディ、モーリーン・フライ役はジェナ・ラッセルが演じた。[ 11 ]
レイチェル・ジョイス著『ハロルド・フライのありそうもない巡礼』（ダブルデイ、2012年）。記事本文中の括弧内のページ番号はこの版のものです。