ストーカー

『火夫』 （ドイツ語原題：Der Heizer）は、フランツ・カフカの短編小説である。カフカはマックス・ブロートが『アメリカ』と題した小説の第一章としてこれを執筆し、後に『消えた男（アメリカ）』や『アメリカ：行方不明者』と翻訳されたが、カフカは1913年にこの小説を放棄し、その年の後半に完成した1章だけを小冊子として出版した。彼の死後、この小説は通常『アメリカ』の未完の断片とともに出版されている。^[1]

16 歳のカール・ロスマンは、ゆっくりと進む船に乗ってニューヨーク港に到着します。彼は両親からアメリカに送られました。「メイドが彼を誘惑し、子供を産んだ」からです。上陸しようとしたとき、彼は傘を船の下に置き忘れたことを思い出し、航海中に少しだけ知り合いだった若い男に、傘を取りに行く間、トランクを見張ってくれるよう頼みます。

カールは廊下で迷い、ドアをたたき始める。男が彼を中に入れ、乗客全員が下船した後なら傘とトランクを探すのが楽だと男がカールを説得するので（盗まれていなければの話だが）、二人は話し始める。男は、自分はこの船の火夫だが、船は火夫と同じくドイツ船であるにもかかわらず、ルーマニア人のシューバルという機関長がルーマニア人を優遇しているため、解雇されそうになっていると説明する。自分はこれまで多くの船で働いており、これまで常に勤勉さを称賛されてきたので、これが解雇される理由に違いないと言う。

カールはストーカーの話に同情し、彼が金を取りに行き、シュバルについてもう一度チーフパーサーに苦情を言うときに同行する。彼らはパーサーのオフィスに入れられるが、パーサーがストーカーの話を聴くには忙しすぎると告げると、すぐに出て行くように言われる。これを受けてカールはパーサーのデスクに行き、民間人と話をしていた船長を含むその場にいる全員の注意を引く。カールは、ストーカーは不当な扱いを受けていると思うので、不満を表明する機会を与えられるべきだと説明する。

船長が進み出て、火夫に話すように頼む。火夫は事件の詳細を説明し始めるが、とりとめもなくまとまりがない。火夫がだんだん聞き手を失っていることに気づいたカールは、ついに話をさえぎって、もっとまとまって不必要な詳細は避けるようにと告げる。船長と話していた男は、火夫の証言の合間にカールの名前を尋ねる機会を得たが、ちょうどそのとき、シュバルが割って入り、自分に対する告発があれば文書と証人によって反論する用意があると言った。船長はシュバルの言葉を遮り、話をしていたヤコブ氏に質問を繰り返すように頼む。元気が出て、このような名士たちの前で大義のために弁論している姿を両親に見てもらいたいと思っていたカールは、名前を名乗り、ヤコブ氏に甥として認められる。偶然にも、カールのおじのヤコブ・ベンデルマイヤー（アメリカではエドワード・ヤコブ上院議員となっている）は、以前カールを誘惑したメイドから送られた手紙を通じてカールの旅行について知らされていたので、アメリカに到着した船に出迎え、甥を捜そうとした。

上院議員がストーカーの話を短くまとめている間、カール以外の全員がストーカーのことを忘れる。その後、シュバルを含む出席者全員が、カールと上院議員がお互いを見つけたことを祝福する。カールは、自分が新たに得たと思われる影響力を使ってストーカーの主張に対する同情を集めようとするが、上院議員は、次に何が起こるかは船長次第だと説明する。他に助けになるものは何も見当たらないが、ストーカーが自分の状況の満足のいく解決をまったく望んでいないように見えることに気づいたカールは、ストーカーに、カールがいない間は自分を守ると約束するよう頼む。カールは上院議員に連れられ、船長が岸まで運ぶように手配したボートに乗る。ボートに乗り込むと、カールは泣き始める。

カールは船長室の窓から、ボートで船を漕いでいく様子を眺める。シュバルの証人たちが彼の小舟に元気よく手を振っているのが見える。カールは上院議員に視線を移し、自分にとって叔父がストーカーの代わりになれるかどうか疑問に思う。^[2]

1913年1月に『アメリカ』の執筆を中止したカフカは、3月に出版者のウルフに『変身』のコピーを送り、 『火夫』と『審判』とともに『息子たち』という本として出版するよう説得しようとした。この計画は受け入れられず、5月に『火夫』は48ページの本として、ウルフの通常の1000部のうちの1冊として出版された。これはウルフの『審判の日』シリーズの第3巻として発表された。

ドイツ語版ウィキソースには、この記事に関連する原文があります:

デア・ハイザー

ウィキメディア・コモンズのカフカ - デア・ハイザー (1913) に関連するメディア