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ザ・スリップは、マサチューセッツ州ボストン出身のアヴァンギャルド・ロック・トリオです。メンバーは、ロードアイランド州プロビデンス出身の兄弟、ブラッド・バー（ギター、ピアノ、ボーカル）とアンドリュー・バー（ドラム）、そしてマーク・フリードマン（ベース）です。この3人は、シンガーソングライターのネイサン・ムーア（ThaMuseMeantのメンバー）とキーボーディストのマルコ・ベネヴェントと共に、サプライズ・ミー・ミスター・デイヴィスでも活動しています。ブラッドとアンドリュー・バーは、モントリオールを拠点とするアンサンブル、ザ・バー・ブラザーズでも演奏しています。
バンドは1989年にマサチューセッツ州マリオンのテイバー・アカデミーで学生ロックバンドとして結成され、ニューイングランドの高校のキャンパスをツアーした。創設メンバー（ギタリストのハワード・グールド、コートTVのアンカー、アシュリー・バンフィールドの夫、ドラマーのマイク・ジョンソン、リードギタリストのジョニー・マイヤーズ、ベーシストのケイン・ゴットルマン、ボーカルのジャック・ルーウィン）は1990年と1991年に卒業してバンドを離れ、現在の3人のメンバーにバンドを託した。初期の頃は、カーリー・サイモンとジェームス・テイラーの娘であるボーカルのサリー・テイラーなど、メンバーの出入りがあった。現在の3人のメンバーは全員テイバー・アカデミーの学生で、最終的に卒業した。ボストンのバークリー音楽大学に短期間通った後、3人は1996年に全員で中退し、自主制作デビューアルバム『 From the Gecko』をプロモーションした。
主に北東部を中心に、やがて西部にもツアーを重ねた後、バンドはブッチ・トラックスのレーベル、フライング・フロッグ・レコードと契約し、2000年にアルバム『Does』をリリースした。その後もツアーを続け、初の日本公演や、バンド初のライブ・アルバム『Live Is My Jumby 』のリリースも実現した。そして、ザ・スリップはライコディスクと契約し、 2002年にアルバム『Angels Come on Time』をリリースした。
2003年、バンド自身のレーベルである216 Recordsから、ライブアルバム『Alivelectric』と『Aliveacoustic』がリリースされた。前者は主にインストゥルメンタルで、実験的なノイズコラージュを探求したもので、Do Make Say ThinkやTortoiseといったポストロックバンド、あるいはSquarepusherのようなエレクトロニック・アクトを彷彿とさせる部分もあった。後者は、歌詞を重視したアメリカーナ風のフォークソングで構成されていたが、「Torque」や「Song」といった曲は、初期のジャズの影響を受けたSlipの作品を彷彿とさせるものもあった。
2004年から、バンドはThe Slipとしてのツアー活動にあまり力を注がなくなり、Surprise Me Mr. Davisサイドプロジェクトと新しいSlipスタジオアルバムの制作に力を注ぐようになった。2005年には、最新のスタジオセッションからの初期カットである「Even Rats」がPlayStation 2のビデオゲーム「Guitar Hero」に収録された。この曲は2006年にオンライン限定のシングルとしてもリリースされた。Bon Iverのジャスティン・ヴァーノンはこのグループから影響を受けた。[ 1 ]
2005年と2006年の間、ザ・スリップはボナルー、SXSW、バンバーシュート、ハイ・シエラ・ミュージック・フェスティバルなどのフェスティバルに出演し、より広く知られるようになった。レコードレーベルを探し回った長い期間を経て、「Even Rats」などの曲が、2006年11月にBar/None Recordsからリリースされたアルバム『 Eisenhower』に収録された。 『 Eisenhower』では、ビルト・トゥ・スピルやザ・フレーミング・リップスなどのバンドからインディーロックの影響を取り入れ、サウンドが進化を遂げた。ザ・スリップは、2006年11月と12月にインディーロックバンドのマイ・モーニング・ジャケットのオープニングアクトを務めるツアーを含め、アメリカとカナダ全土をツアーしてアルバムをサポートした。このアルバムでは、即興演奏よりも作曲に重点が置かれていた。[ 2 ] 2007年2月5日、ザ・スリップは「Children of December」を演奏し、レイトナイト・ウィズ・コナン・オブライエンで全国テレビデビューを果たした。翌年の6月、彼らはテネシー州で開催されたボナルー・ミュージック・フェスティバルに2度目の出演を果たした。
2007年後半から、このトリオは予告なしに定期的なツアー活動を休止し、それ以来、The Slipとして時折ライブを行うのみとなっている。メンバーはバンド以外の音楽活動にも取り組んでいる。2008年、The Slipはソニア・キッチェルのアルバム『This Storm』のツアーでサポートを務めた。このアルバムはキッチェル、ブラッド・バー、アンドリュー・バー、マルコム・バーンのコラボレーション作品である。[ 3 ]
ブラッド、アンドリュー、マークは、ネイサン・ムーアとマルコ・ベネヴェントと共にバンド「サプライズ・ミー・ミスター・デイヴィス」で演奏を続けている。2005年にモントリオールに移住した後、ブラッドとアンドリューはソロプロジェクトに取り組み、サラ・ペイジがハープ、マルチインストゥルメンタリストのアンドレス・ヴィアルも参加する「ザ・バー・ブラザーズ」を結成した。マーク・フリードマンは、マルコ・ベネヴェントのトリオのメンバーとして演奏するほか、サンフランシスコを拠点とするビッグ・ライトとコラボレーションし、彼らの次作アルバムをプロデュースし、多くのギグでベーシストのスティーブ・アダムスの代役を務めている。[ 4 ]
2009年、ザ・スリップは東海岸で短い夏のツアーを行い、 7月4日と5日にカリフォルニア州クインシーのハイ・シエラ・ミュージック・フェスティバルに復帰した。2010年にはニューヨーク、オースティン、サンフランシスコで数回のショーを行ったほか、ハイ・シエラ・ミュージック・フェスティバルに13年連続で出演し、フェスティバルの歴史上、他のどのバンドよりも多くの出演回数を記録した。2011年2月には、ザ・スリップが日本に復帰し、7月14日にはニューヨーク州ウィリアムズバーグのブルックリン・ボウル、7月16日にはロードアイランド州ポーテケットのザ・メットで公演を行った。[ 5 ] 2012年は、12月30日と31日にサンフランシスコのカフェ・デュ・ノールで2回のショーで幕を開けた。[ 6 ]
創設メンバーのブラッドとアンドリューが最近ザ・バー・ブラザーズに力を注いでいるため、ザ・スリップの将来は保留状態にあるようだ。ザ・スリップは2009年からアイゼンハワーの続編アルバムのレコーディングに取り組んでおり、最新のライブパフォーマンスではそのアルバムからの曲としていくつかの新曲を披露している。ベーシストのマーク・フリードマンはカリフォルニアに住んでおり、さまざまな音楽活動を探求しながら新しい素材に取り組んでいると言われている。2013年は、15年ぶりにハイ・シエラ・ミュージック・フェスティバルのラインナップから外れた年となった。2014年もフェスティバルのラインナップには参加せず、他の音楽活動にさらに力を注いでいた。2015年初頭、ザ・スリップは2015年のラインナップでフェスティバルに復帰することを発表した。[ 5 ]これはバンドにとって2011年以来の初パフォーマンスとなる。
2021年、バンドはジョー・ルッソのAlmost Deadがキュレーションしたフェスティバルの一環として、8月中旬にLOCKN' Farmで3セットの再結成ライブを行った。その後すぐに、The Slipは2009年以来となる本格的なツアーを発表した。7公演のツアーは、バーリントン、プロビデンス、ボストン、フィラデルフィア、ブルックリンを巡り、ニューヨーク州ウッドストックにあるレヴォン・ヘルムの納屋で幕を閉じた。このツアーでは、3人は初期の楽曲を再演し、ファンのお気に入りの曲をアレンジし直し、新曲を初披露した。ツアー中、リードシンガー兼ギタリストのブラッド・バーは、バンドの変幻自在な音楽性、長期の活動休止の必要性、そしてThe Slipの未来に対する楽観的な見方を何度か表明した。
