宇宙のヒバリ

宇宙のヒバリ

初版のダストジャケット
著者	エドワード・E・スミス
イラストレーター	チャールズ・シュニーマン（口絵）
カバーアーティスト	アラン・ハラデイ
言語	英語
シリーズ	スカイラーク
ジャンル	SF
出版社	バッファローブックカンパニー
発行日	1946
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	218
番号	0-515-02969-6
に続く	スカイラーク スリー

『宇宙のひばり』は、アメリカの作家エドワード・E・「ドク」・スミスによる、博士号取得を目指していた1915年から1921年にかけて書かれたSF小説である。この小説の元々の構想はスミスによるものだったが、彼は小説の最初の部分を、大学の同級生で後に隣人となるカール・ガービーの妻、リー・ホーキンス・ガービーと共同執筆した。 ^[1]この小説はエジソン放送として始まるが、登場人物が深宇宙に行くと宇宙旅行の冒険へと変化する。 ^[2] 『宇宙のひばり』は、最も初期の恒星間旅行小説の一つであり、スペースオペラの最初の例。1928年に雑誌『アメイジング・ストーリーズ』に連載され、1946年にバッファロー・ブック社から初めて書籍として出版された。この小説には、 『ひばり3』に始まる3つの続編が続いた。

注: この概要は、後の形態 (1946 年版およびそれ以降の版) の小説と一致していますが、プロジェクト グーテンベルクで転写された 1928 年の原文とは細部が異なります。1928 年の雑誌出版と 1946 年のハードカバー版の間、および初期のハードカバー版と 1950 年代後半以降のペーパーバック版の間には、大きな変更がありました。

『The Skylark of Space』は、 Skylarkシリーズの最初の本であり、理想主義的な主人公ディック・シートンと商業的な敵対者マーク・「ブラッキー」・デュケインが対立します。

物語の冒頭で、シートンは偶然、純銅と新たに発見された[架空の]元素「X」（白金族の安定した超アクチニド元素であると示唆されている）を溶液中で組み合わせることで、実用的な宇宙推進力を発見する。効果を再現できなかったシートンは、欠けている要素がデュケーヌの粒子加速器によって生成されたフィールドであることに気づき、その後、億万長者の友人マーティン・クレインと宇宙船を建造する事業を立ち上げる。デュケーヌは、シートンの宇宙船を破壊し、シートンの設計図から自分の宇宙船を建造しようと共謀し、シートンの婚約者ドロシー・ヴェインマンを誘拐して「X」と交換する。その結果生じた戦いで、デュケーヌの宇宙船は誤って制御不能な軌道で全速力に設定され、銅の「パワーバー」が地球の太陽系から遠く離れた場所で使い果たされるまで続く。一度物体にロックすると常にその物体を指す「物体コンパス」を使い、シートンとクレインは自分たちの宇宙船（スカイラーク号）でデュケーンを追跡し、ドロシーと人質の一人であるマーガレット「ペグ」スペンサーを救出する。スカイラーク号は、巨大な死んだ星（冷たい中性子星に似ている）の軌道上に放置されたデュケーンの宇宙船を発見する。人質を確保した後、シートンはデュケーンから「地球に戻るまでパーティーの一員として行動する」という約束を取り付け、その約束に従って彼らは軌道を離れ、さらなる燃料を求めてさらに旅を続ける。

地球に似た太陽系外惑星で、彼らはほぼ純粋にその鉱物の露頭から「X」を入手し、銅を探しにその惑星を離れる。「肉体のない知性」との遭遇の後、彼らは「グリーン システム」というニックネームの星団に入り、硫酸銅の海を持つ惑星を見つける。地球に似た「オスノメ」で、彼らはオスノミアン原住民の 2 つの派閥のうちの 1 つであるマルドナーレの支配者と親しくなる。マルドナーレの支配者がシートンとその友人を裏切ろうとしたとき、彼らはデュナーク王子 (マルドナーレのライバル「コンダル」の皇太子) とその配偶者シタール王女に味方し、後にマルドナーレを倒すのに協力する。感謝の気持ちとして、コンダル人は新しい銅の「パワー バー」を作り、コンダルの科学で知られている新しい武器を使用して、スカイラークをスカイラーク 2として再建する。その後、シートンとドロシー、そしてクレインとマーガレットの結婚がコンダル王国によって盛大に執り行われ、シートン自身がコンダルの名目上の「君主」を宣言した。スカイラーク号はその後、宝石、プラチナ、ラジウム、そして大量の「X」を積んで地球に戻るが、地球の近くでデュケインがスカイラーク号をパラシュートで降下させ、物語はスカイラーク号がクレインズ フィールドに着陸するところで終わる。

フレデリック・ポールはこの本について「 HGウェルズの作品、おそらくジュール・ヴェルヌの作品、そして他のどの作家の作品も例外ではないが、この作品は他のどの作品よりも多くの模倣者を生み出し、その後に書かれたすべてのSFの性質を変えるのに貢献した。」と述べている。 ^[3] マイク・アシュリーはこれを「影響力のあるスペースオペラ」と呼んだ。^[4]その影響力にもかかわらず、批評家の評判はまちまちである。グロフ・コンクリンによる1950年版のレビューでは「この物語は、異常に素人っぽくてぎこちなく、飽くことのないファンだけが楽しめる類のものだ」と述べられている。 ^[5]アイザック・アシモフは「前例のない冒険があり、アメリカSFの最初の偉大な『古典』だ」と書いたが、「文学としては完全な失敗作だった」と書いている。^[6] デーモン・ナイトは、しかしながら、この小説の「スピーディーで簡潔なプロット、興奮の雰囲気、... 4 人の登場人物が心地よく現実離れしている点、そして冒険がどこにでも待ち受けているという感覚」を称賛し、「『スカイラーク』では、すべてが壮大でシンプルだ」と結論付けた。^[7] R・D・マレンは、スミスの「大成功」は「まず第一に、スミスがスパイ・スリラーと西部劇の要素を伝統的な宇宙航海の要素と混ぜ合わせた技術によるものであることは間違いない」と書いた。 ^[8]アーサー・C・クラークの SF 小説『天空の島々』では、宇宙船が「宇宙のスカイラーク」と名付けられているが、 「この名前は、有名な古い SF 小説から取られたようだ」。^[9]

この小説には3つの続編が出版されました。

1. スカイラーク・スリー（アメイジング・ストーリーズ、1930年8月～10月）
2. ヴァレロンのひばり（アスタウンディング・ストーリーズ1934 年 8 月 – 1935 年 2 月、ファンタジー・プレス 1949 年）
3. スカイラーク・デュケイン（ Worlds of If 1965年6月～10月、ピラミッドブックス 1966年） - ヒューゴー賞候補

• 1928年のSF

• チョーカー、ジャック L.、マーク・オーウィングス (1998)。『サイエンス・ファンタジー出版社: 1923-1998 年の書誌史』ウェストミンスター、メリーランド州およびボルチモア: ミラージュ・プレス社、pp. 125、258、343。
• Brown, Charles N. ; William G. Contento. 「The Locus Index to Science Fiction (1984-1998)」 。2008年 3 月 13 日閲覧。
• Brown, Charles N. ; William G. Contento. 「The Locus Index to Science Fiction (2001)」。2008 年 3 月 13 日閲覧。
• タック、ドナルド H. (1978)。『SFとファンタジー百科事典』シカゴ:アドベント、p. 398。ISBN 0-911682-22-8。

• スタンダード電子書籍の「宇宙のひばり」
• フェイデッド ページの「宇宙のひばり」（カナダ）
• プロジェクト グーテンベルクの「宇宙のひばり」 （1928 年発行のAmazing Storiesから転記）
• LibriVoxの「宇宙のひばり」パブリック ドメイン オーディオブック
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『宇宙のひばり』のタイトルリスト