Loading article…
「ハゲタカの影」は、アメリカの作家ロバート・E・ハワードによる短編小説で、 1934年1月に『マジック・カーペット・マガジン』に初掲載された。この物語では、後にマーベル・コミックのキャラクター、レッド・ソニアのインスピレーションとなったロガティーノのレッド・ソニアが登場する。レッド・ソニアは、鎖帷子ビキニ姿の女性戦士の典型である。 [ 1 ]
ハワードのより有名なファンタジー作品とは異なり、『ハゲタカの影』は16世紀を舞台にした歴史小説である。 [ 1 ]オスマン帝国のスルタン、スレイマン大帝（スレイマン1世としても知られる）の生涯、モハーチの戦い（1526年）の余波、そして後のウィーン包囲戦（1529年）を背景に、架空の人物や出来事が描かれている。
イスタンブールでは、オスマン帝国のスルタン、スレイマン大帝が、9ヶ月間投獄していた神聖ローマ帝国の外交使節団を本国に送還する。しかし、使節団の一人、モハーチの戦いで自身に重傷を負わせたゴットフリート・フォン・カルムバッハという騎士に見覚えがあった。オスマン帝国の大宰相パルガル・イブラヒム・パシャは、広く恐れられていた兵士ミハル・オグルに、フォン・カルムバッハを追跡し、その首を奪還するよう命じる。
ミハル・オグルとその戦士たちは、スレイマンのウィーン攻撃に備え、オスマン帝国とウィーンの間の田園地帯を襲撃する。彼らはドナウ川沿いの小さな村を襲撃するが、そこでフォン・カルムバッハは前夜の酒の酔いを覚ますために眠りこけていた。彼は戦いながら脱出し、ウィーンへと馬を走らせる。ウィーンでは、人々がスレイマンの到着に備えていた。
オスマン帝国軍が到着し、包囲戦が始まる。フォン・カルムバッハは城壁の上で迫りくるトルコ兵と戦う。彼は、男たちと共に戦う好戦的な赤毛の女性、ロガティーノの「赤い」ソーニャに出会う。彼女はスレイマンのお気に入りのハーレムの女、ロクセラーナの妹であることが明らかになる。ある戦いで多数のトルコ兵を相手に苦戦を強いられた時、彼女はフォン・カルムバッハを助けに来る。
その後、包囲戦が一時中断し、守備兵たちは市街広場でワインを飲んでくつろいでいた。赤毛のソーニャがフォン・カルムバッハを侮辱し、口論が勃発する。酔って激怒したフォン・カルムバッハは、兵士たちをけしかけ、市外のオスマン軍陣地への突発的な攻撃を仕掛ける。偶然にも、この酔っ払いの襲撃は、ウィーン城壁内の裏切り者たちの協力を得てスルタンが計画していた奇襲攻撃を阻止する結果となった。
スルタンはついに敗北を認め、オスマン軍は撤退の準備を始める。しかし、フォン・カルムバッハはウィーンの裏切り者たち、つまりスルタンの宰相と連絡を取り合っていたアルメニア人の商人とその息子によって薬を盛られ誘拐されてしまう。彼らは騎士の首を狙っていたのだ。赤いソーニャは再びフォン・カルムバッハを助ける。彼女はアルメニア人を脅迫し、降伏するオスマン軍の先鋒を務めていたミハル・オグルに伝言を届けさせる。オグルは伝言を受け取り、フォン・カルムバッハは一人で、自分の位置からそれほど遠くないところにいると信じ、少数の部隊を率いて部隊を離れる。しかし、彼はオーストリア軍の待ち伏せに遭う。
イスタンブールでは、スレイマンが中央ヨーロッパでの「勝利」を祝う祝賀会を開いていた。数々の贈り物の中に、イブラヒムがフォン・カルムバッハの首だと思って開けた包みがあった。しかし、それはミハル・オグルの首であり、同封されていたのはレッド・ソーニャとフォン・カルムバッハからの侮辱的な手紙だった。
物語は、モハーチの戦いとその後のウィーン包囲戦（1529年）、そしてスレイマン大帝によるヨーロッパ侵攻を舞台としている。
物語の中で、ロガティーノの赤いソーニャは、オスマン帝国のスルタンに恨みを抱くポーランド系ウクライナ人の女戦士である。彼女は物語のタイトルにもなっている赤い髪を持ち、それにふさわしい激しい気性を持っている。物語の中で、彼女はスレイマンの寵愛を受けたルテニア人のハーレムの娘、ロクセラーナの妹であることが明かされる。ロクセラーナは後にスレイマンと結婚し、唯一の正式な妻となる。
ハワードのレッド・ソーニャは、彼の『コナン・ザ・バーバリアン』のキャラクターとは何の関係もありません。ロイ・トーマスとバリー・スミスは、マーベル・コミックスの『コナン・ザ・バーバリアン』誌で、レッド・ソーニャに触発されたハイボリア時代の新キャラクター、レッド・ソニアを創造しました。その子孫であるメリー・ジェーン・ワトソンは、時折彼女の姿を借りています。「ハゲタカの影」自体は、マーベルによって『コナン・ザ・バーバリアン』第23号（1973年2月）に、コナンとレッド・ソニアの物語として同じタイトルで翻案されました。
さらに、ハイボリア時代を舞台にした1985年の映画『レッドソニア』のオープニングクレジットには、「ロバート・E・ハワードが創造したキャラクターに基づいている」と記載されており、この映画も『レッドソニア』とハイボリア時代を結びつけるもう一つの要素となっている。