ジャマナックの囚人

ジャマナックの囚人

『ザマナックの囚人』初版の表紙
著者	L. スプレイグ・デ・キャンプ
カバーアーティスト	ビクトリア・ポイザー
言語	英語
シリーズ	クリシュナ
ジャンル	SF
出版社	ファンタジアプレス
発行日	1982
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	228
先行	ジルの人質
に続く	ゼシュの聖母

『ザマナックの虜囚』は、アメリカの作家L・スプレイグ・ド・キャンプによるSF小説で、彼のViagens Interplanetariasシリーズの第8作であり、架空の惑星クリシュナを舞台にした物語のサブシリーズの第6作である。年代順では、クリシュナ小説の4作目となる。1982年にファンタジア・プレスからハードカバーで最初に出版され、 1983年4月にエース・ブックスからクリシュナ小説の標準版の一部としてペーパーバックで出版された。[ ^1]電子書籍版は、ド・キャンプの作品の電子書籍形式での一般リリースの一環として、ゴランツのSFゲートウェイ・インプリントから2011年9月29日に出版された。 ^{[2] [3]この小説は}ドイツ語にも翻訳されている。 ^[4]

他の「クリシュナ」小説と同様に、「ザマナックの囚人」のタイトルには「Z」が含まれていますが、これは、作品の区別をつけるために考案された慣例だとデ・キャンプは主張しています。このシリーズの短編小説はこの慣例に従っていませんし、クリシュナを舞台としない 『惑星間生命体』の作品も同様です。

地球のノヴォレシフェ宇宙港に、熱帯カルドニ諸国の文化を研究していた人類学者アリシア・ダイクマンが、ヘシュヴァヴ（王）ホロシュによって、これらの王国の 1 つであるザマナクに監禁されたという知らせが入る。現在領事任務の合間にいる外交官パーシー・ムジパは、すぐに彼女を救出することを申し出る。

ムジパは船でカルムへ向かう。カルムは、三海帝国のかなり縮小された残骸で、狂気の王ヴジョフが天に届く塔を建てようとしている。そこからムジパは、ムタブクの中間の王国を通って陸路でジャマナクへ向かおうとする。ムタブクの学者王アインクヒストは、ヴジョフが厳重に守ってきた系図のコピーを手に入れない限り、通行を拒否する。ムジパは、カルドニ王国の歴史を執筆するための情報源として、そのコピーを欲しがっている。やむを得ずカルムへ戻ったムジパは、地球は丸いと説いた地元の哲学者、ドクター・イサインの異端審問で検察側の証人となる見返りに、思いがけず地図のコピーを与えられる。カルドニ宗教の平面世界理論を支持することが期待されていたムジパは、訴訟はいずれにせよイサインに不利に決まっていると自分に言い聞かせることで良心を慰め、不快ながらも必要な偽証を犯した。

ムタブクを通過できるようになり、ムジパはついにザマナクに到着する。しかし、ダイクマンを解放してほしいという彼の要求に対するホロシュの唯一の反応は、彼を自分と一緒に監禁することだった。彼は、ホロシュが地球外生命体を敵と見なしており、彼らを監禁している目的は彼らを研究するためだと知る。より具体的には、王が2人の地球外生命体を所有するようになった今、彼らがどのように交尾するかを見たいのだ。既婚者であるムジパは憤慨して拒否し、アリシアもムジパの不安を共有していないものの、監禁者の好奇心を満たすために演技をする気はない。長い監禁生活の中で、彼らはお互いを知るようになり、時には決意が弱まるが、互いに相容れない性格が彼らを正直に保っている。ムジパは頑固で義務感の強い性格で、アリシアは意志が強く、威圧的で意見が強い性格である。

ついに二人はホロシュの要求に同意するふりをするが、それは彼を独房に誘い込むためだけだった。そこで力強いムジパはすぐに彼を制圧し、人質に取る。彼の安全を脅かして王の兵士たちを寄せ付けないようにし、二人は脱出に成功し、ムタブクへと逃げ帰るが、またもや捕虜にされてしまう！どうやら、地球の生物学にも興味があったアインクヒスト王は、以前アリシアがザマナックへ向かう途中、彼の領土を通過した際に彼女に何らかのアプローチをしたが、彼女はそれを拒絶したようだ。今回は彼は彼女を思い通りにしようと決心している。現実的なアリシアは今回は他に選択肢がないと考え、救出者の無念にも従う。進むことを許され、二人はカルムへと向かった。

安全な場所へ連れて行ってくれる船を待っている間、ムジパとアリシアはカルムの景色を眺め、復讐心に燃えるホロシュが追跡に差し向けた暗殺者を避けようとし、そして、ムジパが医師の非難に関与したことに良心の呵責を感じながら、運命のイサイン博士を解放しようと計画する。二人はイサインを牢獄から連れ出し、ヴジョフの壮大な塔に隠すが、暗殺者に追いつかれる。塔から脱出するために戦わざるを得なくなった二人は、自分たちの船であるタルヴァジド号に逃げ込み、出航する。暗殺者は別の船で追跡するが、敗北する。

ムジパは、タルヴァジッド号が修理のために入港しているフォッサンダラン島に、残りの暗殺者たちを置き去りにする。意気消沈することなく、暗殺者たちはチャンスを待ち、地球人を待ち伏せするが、フォッサンダランの尾行された原住民が彼らを奴隷商人だと思い込み、順番に捕らえる。原住民は、以前の外交使節団でムジパがいたことに気づき、地球人を解放する。

旅を続け、2人はついにノヴォレシフェに戻り、途中で自由都市マジブールでイサインを降ろす。地球人の居住地に戻ると、旅行者たちは熱烈な歓迎を受ける。その後の祝賀会で、アリシアはツアーガイドのファーガス・レイス（以前の小説『ジルの人質』の主人公）と出会い、2人は恋に落ちる。ムジパと妻は再会を喜びながら、その様子を見守り、これから起こる問題を予感する。

惑星クリシュナは、ド・キャンプのソード・アンド・プラネットのジャンルにおける最初の作品であり、エドガー・ライス・バローズのバースーム小説へのオマージュであると同時に、バローズの生物学的および技術的不条理と彼がみなした要素を排除して、概念を論理的に再構築し、「正しく理解する」試みでもある。ド・キャンプは、これらの物語を「軽妙でユーモラス、向こう見ずな惑星間冒険ロマンスの形をとった純粋な娯楽、つまり、バローズの原型よりも入念に考え抜かれた、洗練されたバローズ風の物語」として意図していた。^[5]

ジェームズ・カンビアスの『GURPS Planet Krishna』 （デ・キャンプが承認した1997年のViagensシリーズのゲームガイド）に記載されているように、 『The Prisoner of Zhamanak』の出来事は西暦2146年で、『The Hostage of Zir』と『The Virgin of Zesh』（より決定的な年代は2150年）の間にあり、年代順で言えばクリシュナを舞台とした8番目の物語となる。^[6] 『The Bones of Zora』の内部証拠は『Virgin』のすぐ後に続くが、『 Prisoner』はこれらの物語のより直前である可能性があることを示しており、その出来事は2149年まで遡る可能性がある。

『パブリッシャーズ・ウィークリー』誌は、この本を「救出と脱出の軽い冒険…喜劇的な輝きとたくさんの勢いのある、純粋な娯楽」と評している。 ^[7]

ライブラリージャーナルのスーザン・L・ニッカーソンは、「パーシーが3つの原始王国をゆっくりと旅する様子は、まあまあ面白いが、…アリシアと共に監禁され、コロシュが地球人の性行為を観察できるというシナリオは、未実現の可能性に満ちている。デ・キャンプの最高傑作とは言えない『プリズナー』は、退屈なところまで来ている」と反論している。^[8]

ロバート・コールソンは『アメイジング・サイエンス・フィクション・ストーリーズ』で、この本と『ゼイの手』の新版（彼はこれを「シリーズの最初の（そしておそらく最高の）小説」とみなしている）を合わせてレビューし、『プリズナー』を「ゼイよりも短く、独創性に欠けるが、読む価値があるほど面白い」と評している。^[9]

ドン・ダマッサは「デ・キャンプの小説のほとんどには強いユーモアの風味があるが、これはクリシュナ物語の中で最も面白く、最高の作品の一つだ」と述べている。この作品とヴィアジェンスシリーズの後期の他の作品について、彼は「[これらの]巻でもシリーズの質は低下しておらず、善良な騒乱と鮮明で刺激的な物語スタイルが組み合わされている」と書いている。^[10]

グレッグ・コスティキャンはアレス・マガジン第15号で『ザマナックの囚人』をレビューし、「読者はクリシュナ小説の俗っぽいタイトルに惑わされてはいけない。『ザマナックの囚人』は『血塗られたコナン』ではない。むしろ、これはド・キャンプの最高傑作だ」とコメントした。^[11]

幸せな結末を迎える運命にない、口論ばかりする男女主人公という主要なプロット装置は、ド・キャンプの後期の小説、特に『ゾラの骨』（1983年）、『騎士の会』（1987年）、『女貴族』（1991年）に登場します。