パワーハウス

パワーハウス

イギリス版
著者	ジョン・バカン
言語	英語
シリーズ	エドワード・レイセン
ジャンル	小説
出版社	Wブラックウッド＆サンズ[1]
発行日	1916年[1]
出版地	スコットランド
メディアタイプ	印刷
ページ	238 [1]
に続く	ジョン・マクナブ

『 The Power-House』は、ジョン・バカンによる1916年の小説で1913年にブラックウッド・マガジンで最初に連載された後、 W・ブラックウッド・アンド・サンズ社から出版されましたでトーリー党国会議員のエドワード・レイセンを主人公にした5部作の第1作です。

物語の語り手であるエドワード・レイセンは、将来有望な若手法廷弁護士であり国会議員である。友人のトミー・デロレインは、風変わりな冒険家チャールズ・ピット＝ヘロンが最近謎の失踪を遂げたことをレイセンに伝える。ピット＝ヘロンは、無謀な計画を企てて海外に飛び出すことで知られており、当初は自らの意志で出発したのではないかと思われていた。ピット＝ヘロンの妻エセルは、レイセンが以前恋愛感情を抱いていたこともあり、今でも特別な思い入れがある女性だが、当惑する。エセルが、夫が恐ろしい危険を警告する手紙の下書きを発見すると、トミーはピット＝ヘロンを追跡することを決意する。

ピット・ヘロンは、裕福な美術鑑定家アンドリュー・ラムリーが率いる「パワー・ハウス」という国際犯罪組織にうっかり巻き込まれ、逃亡を余儀なくされた。中央アジアでは、ピット・ヘロンはラムリーのエージェントであるサラノフと、彼の右腕であるロス（別名、執事のトゥーク）に追われている。スコットランドヤードのマクギリブレイと大使館の友人フェリックスの助けを借りて、レイセンはサマルカンドとブハラの国境検問所を監視する手配をする。ピット・ヘロン、トミー、そして2人の追随者の身元が判明する。

レイセンはロンドンで監視されていることに気づく。彼はトミーの親友で屈強な労働党議員チャップマンに打ち明ける。レイセンはマクギリブレイからと思われる電話を受け、アンティオック通りの静かなレストランで夕食をとろうと提案される。そして自分が上の部屋に閉じ込められていることに気付いて初めて、電話が偽物だったことに気づく。チャップマンがちょうどいいタイミングで到着し、レイセンは拳を振るう機会を得て大喜びする。フェリックスはピット・ヘロンとトミーが救出されたこと、ハンターの1人が殺され、もう1人が自白したことを報告。

ライセンの関与を完全に知ったラムリーは、監視員を倍増させ、ライセンの殺害を手配する。チャップマンと共にロンドンのアパートに立てこもったライセンは、ついに脱出に成功し、大使館にたどり着いて大使にすべてを説明した。彼はマクギリブレイに手紙を書き、証拠を添えて、その日の夜 9 時半までに手渡すよう頼む。その間に、最後の対決のためロンドンのラムリーの家に車で向かう。すでにトラウマを負っているエセル・ピット＝ヘロンにさらなる苦痛を与えないように、ライセンは、ラムリーが 9 時半までにパリ行きの船旅に乗り、二度と戻ってこなければ、この事件をもみ消すと申し出る。ラムリーは、それについては考えるが、他の選択肢も検討したいと言う。

翌朝、レイセンは新聞でアンドリュー・ラムリーが心不全で突然一夜にして亡くなったことを知る。真実は隠蔽され、ラムリーは新聞でその学識、鑑識眼、慈善活動で称賛されている。レイセンは目的を達成し、エセルの輝く顔から彼女の悩みが終わったことを知る。

• エドワード・レイセン、弁護士、国会議員
• 友人のトミー・デロレイン
• 風変わりな冒険家、チャールズ・ピット・ヘロン
• エセル・ピット・ヘロン、妻
• パワーハウスの責任者、アンドリュー・ラムリー
• ジョサイア・ラウス（執事のトゥーク）、ラムリーの右腕
• チャップマン労働党議員
• 大使館のレイテンの友人、フェリックス
• サラノフは、ピット・ヘロンを追跡するためにラムリーから派遣されたエージェントである。
• スコットランドヤードの上級警官マクギリブレイ

ブカンは、フランシス・ロイド少将にこの小説を捧げ、次のように述べている。「親愛なる将軍、/ 私の最近の物語は、イギリス戦線の塹壕や宿舎で、読む暇のない兵士たちにとって十分に短く、十分に刺激的であるとして好評を博したと聞いています。その不安定な地域にいる私の友人たちは、続きを聞きたいと言っています。そこで、戦争前の平穏な日々に書いたこの物語を出版し、この物語が、あちこちにいる正直な男たちに、一時間でも切迫した現実を忘れさせてくれることを望みました。あなたの名前をこの物語に載せたのは、私たちが共有する多くの趣味の中に、性急な物語への好みがあるからです。」^[2]

「ブキャナンの小説の主題は文明の脆さである」と、The Power-Houseに関する議論の中で述べられている。^[3]批評家のクリストファー・ハーヴィーが「おそらくブキャナンの作品の中で最も有名な一節」と呼んでいるのは、^[4]レイセンとラムリーの最初の出会いの際、後者がレイセンに「あなたは文明と野蛮を隔てる壁が大地のように固いと思っている。しかし、その隔たりは糸、一枚のガラスに過ぎないのだ」と言っている場面である (第 3 章)。ハーヴィーは、金枝篇第 2 巻から同様の一節を引用している。そこでフレイザーは「社会の表面下にある野蛮さの固い層」について語っており、「宗教や文化の表面的な変化には影響されない」それは「文明に対する永続的な脅威である。我々は、その下で眠っている地下の力によっていつでも引き裂かれるかもしれない薄い地殻の上を動いているようだ」と述べている。

ラムリーとの会話の中で、ライテンはかつてチロルで出会った「ニーチェ派」のドイツ人教授のことを思い出した。その教授は彼に「いつか知識と意志が結びつき、世界は前進するだろう」と言った。この引用はナチズムを予言するものと言われている。^[5]

• プロジェクト・グーテンベルクのパワーハウス
• フェイデッド ページのパワーハウス(カナダ)
• ガス灯の発電所の電子テキスト
• LibriVoxの The Power-House パブリック ドメイン オーディオブック