疫病犬（小説）

疫病の犬

1977年の初版表紙
著者	リチャード・アダムス
イラストレーター	A.ウェインライト
カバーアーティスト	マーティン・ホワイト
言語	英語
ジャンル	冒険小説、SF小説、スリラー小説
出版社	アレン・レーン
発行日	1977年9月22日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	461（ハードカバー版）
番号	978-0-7139-1055-1（ハードカバー版）
OCLC	3496427
デューイ十進分類法	823/.9/14
LCクラス	PZ4.A2163 Pl PR6051.D345

『ペスト犬』はイギリス人作家リチャード・アダムスによる小説で、1977年にアレン・レーン社から初版が出版された。この本は動物実験施設から逃げ出し、その後政府とメディアの両方から追われる2匹の犬の友情を中心に展開する。アダムスのデビュー作『ウォーターシップ・ダウンのうさぎたち』 （1972年）と同様に、 『ペスト犬』の動物キャラクターは擬人化されている。

『ペスト犬』には、フェルウォーカーで作家のアルフレッド・ウェインライトが描いた地図が掲載されている。本の最後では、アダムズの長年の友人であるロナルド・ロックリーと、世界的に有名な博物学者のピーター・スコット卿という2人の実在の人物が登場する。原稿を見た2人は、アダムズが彼らに帰した人物や意見に自分たちが当てはまることに快く同意した。これはアダムズの本の序文にも示されている。

1982年、『ペスト犬たち』は同名の長編アニメ映画に採用された。

この本は、イギリスの湖水地方にある政府の研究施設でひどい虐待を受けていた2匹の犬、ロウフとスニッターが逃げ出す話です。2匹は、ジョーディ方言で話しかけてくるアカギツネ、通称「トッド」の助けを借りて、自力で暮らしています。飢えた犬たちが山で羊を襲った後、日和見主義のジャーナリストが犬たちを凶暴な人食い怪物として報道します。その後、大規模な犬狩りが始まり、犬たちが腺ペストなどの危険な生物兵器を運んでいるかもしれないという恐怖から、さらに狩りが激化します。

アダムズは本の序文で「湖水地方には動物研究（科学的および実験的）などという場所は存在しない。実際には、動物研究ほど広範囲にわたる作業をカバーする単一の試験または実験ステーションは存在しない。しかし、記述されているすべての『実験』は、実際にどこかで動物に対して行われたものである」と述べている。「ARSE」（動物研究、科学的および実験的の頭文字で、イギリスの俗語で臀部を意味する）の場所は、ローソンパークの人里離れた丘陵農場に基づいており、現在は現代美術団体グリズデール・アーツによってアーティストレジデンスとして運営されている。

• ロウフ:毛むくじゃらの大きな黒い雑種犬。彼と彼の仲間のスニッターに非人道的な実験が行われた実験室で生まれた。スニッターはロウフと一緒に逃げるが、大自然の中で暮らすのは非常に困難だと気づく。ロウフは虐げられた男で、非常に冷笑的で、ますます野蛮になっている。辛い人生を送っていてまともな人間に会ったことがないからだ。実験の結果、彼は水に対して異常な恐怖心を持つようになった。旅の終わりに近づくにつれ、スニッターと過ごした時間、そして実際の博物学者ピーター・スコットとロナルド・ロックリーとの出会いにより、彼は人類が救いようのないほど悪いわけではないと信じるようになる。
• スニッター:白黒のフォックステリア。友人のロウフとは違い、スニッターはかつては家に住んでいた。トラックとの交通事故で主人を亡くした後、主人の妹によって研究所に売られた。研究所の科学者たちはスニッターに何度も脳手術を施し、意識と潜在意識を融合させた。これにより、スニッターは寝ているときも起きているときも、ランダムに悪夢のようなフラッシュバックや夢を見るようになる(ウォーターシップ・ダウンのダウンのファイバーに似ている)。頻繁に、主人が近づいてくる幻覚を見て、うれしそうに振り向くが、そこには誰もいないことに気づく。ロウフと共に研究所を脱出すると、スニッターは自分と友人のために別の家を探そうと決意する。スニッターは本の中で最も希望に満ちたキャラクターであり、また最も謎めいている。なぜなら、彼は自分の状態や過去の出来事について奇妙なことを何度も口にすることがあるからである。彼とロウフが海に向かって泳いでいる間、彼は、ある男が世界中のすべての動物を拷問し、殺しているという恐ろしい幻覚を見ます。その中には、クジラなど、彼がその存在を知るはずのない動物も含まれています。
• トッド:物語の序盤でスニッターとロウフが遭遇したアカギツネ。クロスフェルのはるか遠くで生まれ、アッパータインサイドの方言で話す。トッドは犬たちとぎこちない友情を築き、獲物の分け前と引き換えに、彼らに狩りとサバイバルの技術を教えた。友情はスニッターとより強く、スニッターはトッドの話し方と思考様式の両方を理解している。対照的にロウフは「彼の言うことは一言も理解できない」し、彼の「ずる賢く、こっそりした」やり方を信用せず、トッドが彼の強さを利用して、助言と引き換えに簡単に食事を得ているのだと信じており、その助言がなければロウフとスニッターはもっと幸せになれるだろうと考えている。しばらくの間、3人はそれなりに快適に生き延び、犬たちはトッドの指導のもとで羊や鳥を殺したが、やがて犬の無分別なやり方で彼を追い払われ、冬の到来とともに、犬たちの生存のための戦いのより厳しい段階の始まりとなった。この本では、ロウフがトッドを追い払ったとき、トッドは地元のキツネ狩りに追われているときにスニッターと出会う。キツネ猟犬の群れがトッドに迫ると、トッドはスニッターに逃げるように言い、ロウフに最後の前向きなメッセージを伝える。トッドは猟犬に追いつかれ、殺される。トッドの死ははっきりとは描かれていないが、猟師の一人がトッドの死体を持ち上げて猟犬に投げたと描写されている。
• ディグビー・ドライバー:架空のロンドン・オレーター紙の記者。道徳心がなく自己中心的な男で、事実に基づかない扇情的な記事を書き、脅迫を使って ARSE の生物兵器研究の背景情報を聞き出す。彼が作り出したメディアの騒ぎで地元住民はパニックに陥り、最終的に政府は犬を駆除するために軍隊を派遣することになる。彼は入院中のスニッターの主人から手紙を受け取り、病院から現場に間一髪で連れて行き、犬を陸に返す船に間に合うようにしてスニッターの主人としての法的権利を主張し、犬を待ち構えていた兵士による即決処刑から救う。
• ボイコット博士:ロウフが関与した実験プログラムを担当した ARSE の上級研究員。彼は冷酷で無情であり、実験動物にも部下のスティーブン・パウエルにも同情心がない。犬の逃亡から生じた状況に対する彼の不適切な対応は、犬に羊を奪われている地元の農家の反感を買うだけでなく、反対のことをしようとする彼の努力にもかかわらず、ディグビー・ドライバーの利益にもなる。
• スティーブン・パウエル:ボイコット博士の部下。上司に対してやや神経質で恐れを抱いており、実験対象者に対しては同情心を持っているようだが、上司に不健全な科学者とみなされるのを恐れて、その気持ちを表に出さない。明らかに居心地が悪いと感じている分野で研究を始めた当初の動機は、娘のステファニーが徐々に死につつある謎の病気の治療法を見つけるのを手伝うことだったようだが、結局全く関係のない研究に配属され、現在彼の主な動機は娘が幸せである地域 (湖水地方) で安定した家庭を維持することだけである。結局、猿に対する無意味な感覚遮断実験の最中に良心が勝ってしまう。彼は猿を盗んで家に持ち帰り、仕事を辞めて、地元で「教師か何か」の職に就くことを計画する。物語の序盤で、彼はディグビー・ドライバーに車に乗せられ、自分が記者だとは知らずに、ドライバーの質問に自分の仕事について自由に話す。この不注意による漏洩の影響も、彼が仕事を辞める決断をしたもう一つの要因だ。
• グッドナー博士: ARSE の研究者で、国防省のために秘密裏に生物兵器の研究を行っている。彼はドイツ生まれで、第二次世界大戦中はブーヘンヴァルトで「研究者」をしていたが、この情報を隠蔽していた。ディグビー・ドライバーはオレーターのコネを通じてグッドナーの過去を知り、その情報を使って彼を脅迫し、研究の詳細、特に腺ペストを研究していたことを暴露させる。ドライバーはこれを扇情的な脅迫の根拠とする。「グッドナー」という名前は、アダムズの次の小説「ブランコの少女」のオリジナル版に登場する女性主人公の姓でもある「ゲウトナー」の英語化であることが、ある時点で明らかになる。
• ハリー・タイソン: ARSE の雑用係。動物の餌やりや掃除、一般的な世話を担当。ロウフの檻をきちんと閉めなかったため犬たちは逃げてしまったが、誰も動物の行方不明に気付かないよう檻の蓋を壊して自分のミスをうまく隠蔽した。
• ジェフリー・ウェストコット：地元の銀行員。人間関係を軽蔑し、精巧に作られた技術的遺物を収集することを好む、ある種の隠遁者。大家とボルボP1800で食料品の買い物から戻る途中、トイレのために車を止めた。2人とも車から降りていたが、突然犬が現れ、車に侵入して買い物したものを全部食べてしまった。大切な車を荒らされたことへの怒りから、彼は犬を駆除するたった1人の十字軍に乗り出し、下のガレ場にいたロウフに難しい射撃を試みているときに、ダウ・クラッグの頂上から転落して死亡した。犬たちは今や飢えており、降雪で羊が山から追い出されて主な食料源が絶たれ、ウェストコットの死体を食い尽くした。バラバラになった死体が発見されたことで、ディグビー・ドライバーはメディアのヒステリーを新たな高みに引き上げた。映画の中で崖から落ちる彼の役は、犬を倒すためにボイコット博士に雇われた賞金稼ぎのアクランドが演じた。
• デイビッド・エフライム:犬狩りを企画するユダヤ人ビジネスマン。ホロコーストの生存者であることが示唆されており、頻繁にうつ病に悩まされている。狩りの最中にスニッターと遭遇し、撃つ準備をするも、犬の頭の手術の傷跡に気づき、アウシュビッツで行われた医学実験を思い出させると示唆され、感動して涙を流す。銃を脇に置いて、彼はスニッターを車に乗せようとする。しかし、スニッターが興奮して彼の腕の中に飛び乗ったとき、彼のつま先がエフライムのショットガンの引き金に引っかかる。エフライムはスニッターを見て安全装置を外し、武器を脇に置くときにそれを戻すのを忘れていたため、スニッターのつま先が引き金に引っ掛かり、銃がエフライムの顔に向かって発砲し、彼は即死した。スニッターはこの事件で精神的に傷つき、エフライムの死はマスコミの注目を集め、「人を撃った犬」という話が報道される。
• アラン・ウッド：スニッターの主人。中年後半の穏やかで親切な男性で、弁護士として働いています。家事に関しては少々だらしないところがあり、それを重要ではないと考えており、社交性もほとんどないようですが、スニッターに尽くしています。本のほとんどの部分で、スニッターは彼が死んだと思っています。犬が道路に飛び出し、トラックにひかれそうになったスニッターを助けた際に事故で死んだのです。スニッターは主人との生活を懐かしく、物悲しく回想し、徐々に事故のトラウマ的な出来事に思いを馳せ、主人の死の責任は自分にあると思い、罪悪感に苛まれます。物語の終盤で、ウッドは事故を生き延び、病院でゆっくりと回復していることが明らかになります。彼は妹からスニッターが逃げ出し、見つからないと聞かされていました。彼はついにオレーター紙の記事を見て真実に気づき、恐怖に陥ります。彼はディグビー・ドライバーに手紙を書き、彼は自分の行為に対する罪悪感に打ちひしがれ、ハッピーエンドを確実にするために、ちょうど間に合うように彼を病院から現場に連れて行った。ウッドはスニッターの所有者としての法的権利を主張し、ロウフも引き取った。
• アン・モス:アラン・ウッドの妹。ウッドとスニッターは彼女をミセス・アニー・モシティと呼んでいる。これは「敵意」の語呂合わせである。彼女は横暴な女性で、夫は彼女に我慢できなくなり、離婚手続きもせずに家を出て行ったとされている。彼女は兄ののんきでだらしないやり方を軽蔑しており、初めて会ったときからスニッターを憎んでいる。ウッドの交通事故の後、スニッターの面倒を見る責任が彼女に課せられるが、彼女はスニッターを ARSE に売り、その金で毛皮の裏地のついたブーツと手袋を購入し、自分の悪行を隠すためにアランに嘘をつくことでその責任を果たそうとする。彼女は本の途中でディグビー・ドライバーにインタビューされ、兄が死んだというドライバーの推測を偽って裏付けることに成功する。ドライバーは真実を知ると、モスと対峙して彼女を尋問する。モスは彼女の居場所を明かし、ドライバーはウッドがスニッターとロウフを見つけるのを手伝う。
• ウィリアム・ハーボトル:官僚からは「ホットボトルビル」とも呼ばれる、環境大臣を務めるイギリスの閣僚。ローソンパークに ARSE を設立したのは、彼と官僚の責任だと考えられている。ロウフとスニッターが羊を殺し始めると、農民たちは犬が研究所の犬であることに気づき、メディアが研究所の信用を失墜させれば、国務長官を困惑させることができると考える。ディグビー・ドライバーが犬がペストを運んでいるという噂を公表した後、ハーボトルは状況を国民に訴え、犬を追い詰めるためにパラシュート連隊の大隊を派遣してゲラート作戦を実施することで、自分の政治生命を守ろうとする。犬たちが救出され、アラン・ウッドと再会すると、ハーボトルと上級公務員の次官が犬たちを射殺するために到着したが、ドリッグ自然保護区の管理人は、彼にはそこにいる権利はなく、自然保護区に銃を持ち込むのは違法であると告げて、彼を強制的に立ち去らせた。
• 次官:ハーボトルの上級公務員で、ローソン パークに ARSE を設置する責任者。次官とハーボトルが、海から救出された犬を射殺する準備をしていたとき、ドリッグ自然保護区の管理人とディグビー ドライバーが彼らに立ち向かい、ロウフが追い払う中、彼らを立ち去らせた。
• キフ:本書で何度も言及されている、ロウフとスニッターの元友人。黒と白の毛皮を持ち、ロウフとスニッターの友人だったとされている。残念ながら、彼は科学者に連れ去られ、累積的な電気ショックによる死刑を宣告された。
• フォーテスキュー博士: ARSE の研究者。スニッターの意識と潜在意識を融合させて脳手術を行い、幻覚や発作を引き起こす。フォーテスキューがスニッターに対して実験を行った理由は、その効果がウィリアム・ゴールディングの小説「ピンチャー・マーティン」の主人公の状況と類似しているかどうかを調べるためだったと推測される。

前作の『ウォーターシップ・ダウンのうさぎたち』と同様に、マーティン・ローゼンが監督・脚本を手掛けた『ペスト犬たち』は長編アニメ映画となり、1982年に公開された。原作と異なり、映画ではトッドがまだ生きているかもしれないという含みがある。トッドを発見したハンターは、自分と他のハンターがキツネを「捕まえた」と語っており、これはトッドが死んだふりをしているだけかもしれないことを示唆している。原作のすべての版の結末（犬たちが海から救出され、ペストの運び屋ではなくなり、スニッターの行方不明の主人と再会する）とは対照的に、映画はアダムズが最初に思い描いた（編集者や原稿を読んだ他の人たちに説得される前）結末で、犬たちが海に泳ぎ出し、小説の中でスニッターが「ドッグ島」と呼ぶ島（ロウフはおそらくマン島だろうと陰険に推測しているが）を見つけることを望んでいる。^[1]しばらく泳いだ後、スニッターは最終的に自分がその島を想像したのだという結論に達する。ロウフが諦めて溺れそうになったとき、ロウフは島を直接見たと主張し、二人は苦労しながら進みます。そして、二人は霧の中に消えていき、島に向かっているようです。映画のエンドロールでは遠くに島が見え、それが本物であることを確認しているようです。