故クリストファー・ビーン

『故クリストファー・ビーン』は、ルネ・フォショワの『絵画風プレネ・ギャルド』を翻案した喜劇である。アメリカ版はシドニー・ハワードによる翻案（1932年）で、イギリス版はエムリン・ウィリアムズによる翻案（1933年）である。ウィリアムズ版はハワード版のイギリス版で、舞台はボストン近郊からイギリスの田舎に移されている。登場人物2名の名前が変更されている以外は、出来事は変わっていない。ハワード版のメイドのアビーは、ウェールズ人の成熟した女性グウェニーに、この純朴な少女の若い崇拝者ウォーレン・クリーマーは、ウィリアムズ版ではスコットランド人のブルース・マクレーに変わっている。

ハワードのバージョンは、1932年に『Muse of All Work』という題名で初めて出版された。1932年10月24日、ボルチモアのフォード・オペラハウスで初演された。1週間後のハロウィーンには、ニューヨークのヘンリー・ミラー劇場で初演された。プロデュースはギルバート・ミラー。初演後、この作品は忘れ去られ、2009年にTACT/ザ・アクターズ・カンパニー・シアターによってニューヨークで再演されるまで、再演されることはなかった。^[1]この劇の映画版は、マリー・ドレスラーとライオネル・バリモア主演の『クリストファー・ビーン』として、メトロ・ゴールドウィン・メイヤーによって1933年に公開された。

ウィリアムズ版は1933年5月16日にロンドンのセント・ジェームズ劇場で初演され、 ^[2] 488回上演された。^[3]アメリカ版と同様に、ギルバート・ミラーがプロデュースした。^[4]この劇は1936年にヴィクトリア宮殿 で再演された。 ^[5]第二次世界大戦中、エディス・エヴァンスはENSAの後援による再演でキャストを率い、インドを巡業して兵士たちを慰問した。^[6] 1951年にはロンドンのエンバシー劇場で再演された。^[7]

この劇は、尊敬されているが裕福ではない家族が、忘れ去られた芸術家から遺贈された絵画が今では高く評価され、非常に価値があることを知ったときの影響を描いています。その後の貪欲の爆発はほとんどの家族に影響を及ぼしますが、家族のメイドであるアビー/グウェニーは腐敗せず、最終的に美徳が勝利します。

（ハワード版のテキストより）

物語は、ボストン郊外の小さな村で、木曜日の朝に始まる。ハゲット博士は、出産を終えて家に帰り、朝食をとる。娘のスーザンは、メイドのアビーがシカゴへ行って、最近夫を亡くした弟の子供たちの世話を手伝う前に、今日が彼らのために働く最後の日だということを思い出させる。その後、彼は、ニューヨークの美術評論家マックスウェル・ダベンポートの署名入りの「故クリストファー・ビーンの崇拝者」がその日の正午に彼を訪ねるという電報を受け取る。彼はそれを忘れて、家族の些細な口論に対処せざるを得なくなる。その中には、長女エイダとハゲット夫人が毎年恒例のフロリダ巡礼の旅をしたいという希望も含まれるが、彼らの財政が減っているため、その旅は実現しそうにない。その朝、村の紙張り職人ウォーレン・クリーマーがやって来て、最近完成した絵を見せ、スーザンとエイダを描くことを申し出る。一方、ハゲット医師は髭を剃るために2階へ行き、その後すぐにハゲット夫人とエイダがボストンから来た新しいメイドを迎えるために外に出る。家族が外出している間に、ウォーレンはスーザンへの愛を告白し、駆け落ちしようと誘うが、キスをしているところをエイダに見られる。激怒したエイダは残りの家族を呼び戻すが、ハゲット夫人は激怒し、ウォーレンを家から追い出す。ハゲット医師はエイダと妻が怒って出て行く間スーザンを慰めるが、留まるか逃げ出すかというスーザンの決断に解決策を提示することができない。すぐにハゲット医師はスーザンを2階へ連れて行き、電話をかけ、スーザンがリラックスできるようにした。

一方、タラントが家に到着し、アビーに中に入れてもらう。タラントの彼女に対する接し方は十分友好的だが、彼の発言のいくつかは彼女の気に入らない。ハゲット医師が階下に降りてきて、タラントは、亡くなった友人のクリス・ビーンが残した医者への借金を返済するために来たと説明し始める。タラントをダベンポートと間違えた医師は、その朝受け取った電報をタラントに見せ、それがタラントにダベンポートのふりをすることを思い付かせる。タラントは、ハゲット夫妻が以前信じていたように、ビーンの作品の価値は限られていると偽り、絵画を「記念品」として持ち帰るよう要求する。ハゲット医師はすぐに同意し、タラントに状態が疑わしい絵画を 2 枚渡す。また、タラントはビーンの友人であるダベンポートであると説明し、屋根裏部屋に他の絵画がないか調べるようアビーに頼む。この発言はアビーにとって疑わしいものだったが、彼女はしぶしぶ捜索に同意した。彼女は何も持たずに帰ってきたので、タラントは持っているものを持って帰ることにし、ハゲット博士とビジネスを始めるかもしれないと簡単に話した。ハゲット博士はタラントが支払った少額の借金と将来のビジネスに非常に興奮したが、アビーはタラントがビーンについて豊富な知識を持っていることを不安に思い、タラントから目を離さないように警告した。

タラントは、正体がばれないようにアビーも騙す必要があると悟り、ハゲット家に急いで戻り、彼女と個人的に話をしようとした。彼女は、クリス・ビーンの友人だというタラントの主張について問い詰め、ビーンが口にした唯一の友人はバート・デイビスだと述べた。タラントは、素早く考えて、確かに彼はデイビスであり、ダベンポートは職業上の名前だと答えた。するとアビーは気が楽になり、クリスとの親密な関係や、彼から教わった芸術について語った。タラントは同情しているふりをして、優しく彼女をなだめ、クリスが描いた自分の等身大の肖像画をまだ持っていることを明かさせた。その肖像画の存在は世間には知られていない。タラントは、その晩、自分が泊まっているホテルにタラントを訪ねてきて、肖像画を持ってきてほしいと頼んだ。彼女は、ハゲット家に彼らが話しているところを見られるのを恐れてタラントを追い払い、肖像画を買うという彼の申し出を検討すると約束した。するとスーザンが駆け込んできてアビーに自分のジレンマを打ち明け、その後すぐにウォーレンが到着する。3人はその日の午後に出発することを計画し、アビーはシカゴへ、スーザンとウォーレンは駆け落ちする。ウォーレンは、アビーの5時の電車に乗るためにその日の4時半に会わなければならないと言い、立ち去る。

ウォーレンが去るとすぐにローゼンが到着し、タラント同様、アビーとその家族について知っていることでアビーを不安にさせることに成功する。ローゼンはハゲット医師に挨拶し、クリス・ビーンの借金を返済することを主張し、ビーンの絵画を全部 1,000 ドルで買えないかと尋ねる。驚いたハゲット医師は、ダヴェンポートに絵画をあげたことを認める。ローゼンはこの話に不満で、ダヴェンポートは正当な代価を払わずに絵画を持っていくような人間ではないと知っている。2 人はこの問題を話し合うために医師のオフィスに行き、本物のダヴェンポートが正午ちょうどに到着する。彼もまたアビーのことをよく知っており、その日の疑わしい訪問者のせいでアビーは限界に達していた。ダヴェンポートはすぐにハゲット医師に自己紹介するが、ハゲット医師はローゼンを連れて戻ってきた。ローゼンは、これが本物のダベンポートであることを確認し、ハゲット博士は恐怖に震える。ハゲット博士は、最初の男が誰だったのか、まったくわからなくなる。ダベンポートは、ビーンの伝記のために情報を集めるために来たと説明する。ビーンはニューヨークで尊敬されている芸術家で、彼の手紙は「アトランティック マンスリー」の最新号に掲載されていると説明する。ハゲット博士は、その日の出来事の意味をようやく理解し、自分が知っていた絵画を第三の男が単に持ち去っただけだと告白する。かなりストレスを感じたハゲット博士は、ダベンポートとローゼンに後で戻ってくるよう要求する。

アビーがハゲット一家に昼食を準備している間、医師は妻から、ビーンが残した他の絵画を彼女が燃やしたと聞く。彼らはまた、彼女の部屋にあったアビーの肖像画を思い出し、それを盗む方法を企てるが、残念ながら失敗に終わる。ハゲット医師の怒りとストレスは、ニューヨークからビーンを売るようにという電話が何度もかかってくることによりさらに悪化する。混乱したアビーは、取り乱した家族にようやく昼食を出す。

第 3 幕は、ダベンポートが戻り、ハゲット博士がタラントの居場所を調べるために去ったところから始まります。スージーはダベンポートに駆け落ちの計画を説明し、ウォーレンの絵画について意見を求めます。結婚したら経済的に困るのではないかと心配しているからです。スージーはダベンポートに村を案内し、ビーンの暮らしについて詳細を話すことを申し出ます。ハゲット博士はついに戻り、タラントの名前を知り、盗んだ絵画を銀行の金庫に保管したことを知ります。

絶望した彼とハゲット夫人、エイダは、アビーを騙して肖像画を売らせようとする。アビーは肖像画をリビングに持ち込むが、それでも手放そうとしない。タラントはようやくアビーと話をしに戻るが、アビーはすぐに彼を無視して荷造りをするために2階へ行ってしまう。ハゲット博士はタラントと対峙し、ハゲット夫人とエイダに放っておいてくれと頼む。タラントは、自分が考えていたビジネスは亡くなった芸術家の絵画の贋作だと説明し、自分は熟練した芸術家であり贋作師であることを明かす。ハゲット博士はタラントの計画に加わることに同意するが、そのときローゼンが本物のクリストファー・ビーンの作品を購入しようとやって来る。タラントを置き去りにして、ハゲット博士は単独でローゼンと交渉し、アビーの肖像画を彼に売る。一方、ダヴェンポートはアビーの肖像画が本物であることを確認し、ローゼンがハゲット夫妻を騙すのを阻止しようと戻ってくる。ウォーレンがアビーの荷造りを手伝いにやって来るが、アビーは自分の絵が売れたらしいことに気を取られ、ハゲット博士は彼女がその絵を自分に売ったと主張しようとする。アビーの強い抗議にタラント博士は恥ずかしく思うが、ハゲット夫人が燃やしたと思っていた絵を取っておいたことを彼女が明かすと、彼はそれを見せるよう要求する。クリス・ビーンズを偽造する計画がこれで終わったと悟ったタラント博士は、急いでその場を立ち去る。ローゼンとダヴェンポートが絵を鑑定する一方、アビーは悲しそうに別れを告げようとする。スージーとウォーレンは彼女の荷物をウォーレンのトラックに運び、アビーは立ち去ろうとする。ダヴェンポートは彼女を捕まえ、肖像画を美術館に貸し出すことを検討するよう頼む。そこなら安全で近くの場所にあるので、彼女が見に行ける。アビーはクリストファー・ビーンと結婚したことを彼に告白し、ハゲット博士とローゼンの取引はすぐに終わる。ローゼンは、肖像画は正当に彼女の所有物であり、したがって購入は不可能であると悟り（彼女の肖像に対する愛着を考慮すると）、諦める。ハゲット博士は、アビーが絵画と肖像画に対する法的権利を有していると悟り、それらを彼女に渡し、惨めに椅子に座る。ハゲット夫人とエイダは、失われたチャンスを嘆き、ダベンポートはアビーの勝利に満面の笑みを浮かべる。

• ミルトン・ハゲット博士— ハゲット博士は、私たちが最初に出会う人物です。劇の冒頭では、彼はボストンの田舎に住むつつましい医師で、大恐慌の困難な時代に患者の請求書を回収し、家族を支えようとしています。彼は 50 歳で、自分は貪欲ではないと宣言していますが、劇中の出来事によって彼のお金に対する見方は変わります。
• スーザン ハゲット— ハゲット博士の娘で、19 歳のかわいらしい少女。スーザンはメイドのアビーに心からの愛情を抱いており、タラントが初めてこの家を訪れた後に起こる怪しげな美術品取引には一切関わりたくないと思っている。彼女は地元の壁紙職人で芸術家志望のウォーレン クリーマーに恋をしており、彼と駆け落ちしたいと思っている。
• アビー ビーン— アビーはハゲット家のメイドで、とても思いやりがあり家族を大切にしていますが、すぐに家族の金銭欲と対立することになります。スーザンとの絆は、タイトルの登場人物への愛情にのみ影を潜めています。劇の最後で初めて明らかになるのですが、彼女はビーンが亡くなる直前に彼と結婚しました。
• ハンナ ハゲット夫人— ハゲット博士の意志の強い妻。ハゲット夫人は夫と同い年だが、多くの事柄について意見が異なっている。ハゲット博士と違って、彼女は生来貪欲で、訪問する美術専門家の商取引にすぐに手を出してしまう。
• エイダ・ハゲット— 26 歳のエイダはハゲット家の長女で、かなり甘やかされて育ちました。妹より先に夫を見つけたいと必死で、毎年フロリダに旅行に行くことができなくなるかもしれないと悲しんでいます。フロリダでは、国内よりも求婚者を見つけられる可能性が高いと彼女は感じています。母親と同様、彼女の貪欲さはハゲット博士よりもかなり強いです。
• ウォーレン クリーマー— ウォーレンは村の壁紙張りと塗装をしています。長年ハゲット家の家や塀を塗装してきましたが、密かにかつての師であるクリストファー ビーンのようなプロの塗装工になることを夢見ています。彼はこの野望と愛をスーザン ハゲットに告白し、駆け落ちを申し出ます。ハゲット博士と後にダベンポートから尊敬されているものの、ウォーレンはスーザンとのキス以来ハゲット家には歓迎されず、ハゲット夫人とエイダを動揺させます。
• タラント— タラントはハゲット博士の家に最初にやってきた美術の専門家です。貪欲で自己中心的な彼は、コローやセザンヌの贋作を作った人々の伝統を引き継ぎ、画家の死後にその絵画を偽造します。タラントはハゲット博士にクリス・ビーンの作品の代金を支払う代わりに、作品を無料で譲るよう説得します。
• ローゼン— タラントと同様に、ローゼンも貪欲な美術専門家ですが、ライバルとはいくつかの点で異なります。タラントと異なり、ローゼンは貴重な絵画を所有している無防備な人々に法外な値段を提示し、その後絵画を高値で売ることで金儲けをすることを好みます。
• マックスウェル・ダベンポート— ダベンポートは、絵画を所有したり、売ったりすることにはまったく興味がないようです。結局のところ、彼は絵画が保存され、適切な敬意が払われることのほうに関心があります。彼はハゲット博士に、クリス・ビーンの詳細な伝記を書くために彼の家に来たと伝えます。彼はアビーの窮状に同情しており、ビーンの作品に適切な価格を付け、適切な人の手に渡るようにしたいと切望しています。

• クリストファー ビーン— クリス ビーンは、晩年をハゲット家で過ごした有名な芸術家です。貧しく飲酒問題に悩まされていたクリスは、ハゲット家の赤い納屋に住み、そこで周囲の風景を絵に描きました。特にアビーに魅了されたクリスは、やがて彼女に恋をしてプロポーズしました。その後まもなく、クリスは結核で亡くなりました。クリスが亡くなった当時、クリスの作品はひどい出来だと考えられていましたが、10 年後 (この劇の舞台) には芸術の巨匠として尊敬されるようになりました。
• バート・デイビス— デイビスはクリス・ビーンの親友です。ハゲット家で暮らしていた間、ビーンはデイビスに何通もの手紙を書き、小さな村での生活やアビーへの愛、そして彼女がしてくれたことすべてについて書き記しています。劇中でアビーは、デイビスが家賃を滞納することで有名で、友人と同じようなトラブルに巻き込まれたことがあると明かします。ダベンポートが明かしたように、美術の専門家がハゲット家を訪れたときにはデイビスも亡くなっていました。
• 新しいメイド— アビーが去った後の後継者予定者。この名前のない人物はボストン出身で、社交的な礼儀正しさからハゲット夫人の目にはアビーより優れているように映る。