遺言書

『The Last Will and Testament』は、スウェーデンのプログレッシブメタルバンド、 Opethの14枚目のスタジオアルバムである。このアルバムは当初、 Reigning Phoenix Musicから2024年10月11日にリリースされる予定だったが、製造の遅延により2024年11月22日に延期された。 ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}これは、バンドにとって『In Cauda Venenum 』（2019年）以来のスタジオアルバムであり、前年に脱退したMartin Axenrotの後任として2022年に正式に加入したドラマー、 Waltteri Väyrynenを迎えての初のリリースである^{。 [ 13 ]}また、2008年の『Watershed 』以来使用されていなかったデスグロウルなどのデスメタル要素の復活も特徴としている。 ^{[ 14 ]} Jethro TullのIan Andersonが5曲に参加し、フルートとスポークンワードを提供している。

このアルバムは第一次世界大戦後の時代を舞台にしたコンセプトアルバムで、裕福で保守的な家長が遺言状で衝撃的な家族の秘密を明かす物語を描いています。アルバムの8曲のうち7曲は、20代の双子の息子と娘、そしてポリオを患う幼い少女の3人の子供の前で父親が遺言状を読み上げる場面で構成されています。父親はまず、その少女は双子とは血縁関係がないことを告白します。代わりに、家の使用人との不倫で生まれたと主張します。使用人と疎遠になった父親との不倫という嘘を聞かされた一家の女家長は、その少女を引き取ることに同意します。その後、女家長が若くして亡くなった後も、少女は一家の血筋を受け継ぐ者として育てられました。この告白の後、父親はさらに大きな真実を明らかにします。双子は姉とは異なり、実の子ではないというのです。彼は、妻と子作りに励んだものの、うまくいかなかったと説明する。妻の不妊が原因だとしながらも、父親は使用人の一人に精子提供を依頼することに同意する。その結果、双子が妊娠し、父親はそれを単なる幸運だと考える。少女は父親にとって唯一の血縁上の子供であるため、父親は彼女を相続人、そして家宝の所有者に指名する。遺産の儚さを思い起こさせるため、双子には価値のない家宝を与え、遺言の朗読を終える。最後のトラック「語られなかった物語」では、父親の死後数年経ってから、母親が書いた手紙が少女のもとに届く。手紙には、母親が父親に嘘をついていたこと、少女は別の女性との情事の結果生まれた子であり、父親は最初から不妊だったため、実の父親ではなかったことが記されている。^{[ 15 ] [ 16 ]}最後のトラックを除き、このアルバムのすべての曲のタイトルは、セクション記号（§）と1から7までの数字のみで構成されており、物理的なバージョンではローマ数字（IからVII）で表記されています。これはフロントマンのミカエル・オーカーフェルトによって説明されました。

歌詞は聖書の朗読のようなものです。だから曲にはタイトルがなく、段落1、2、7までしかないのです。^{[ 16 ]}

このアルバムは批評家とファンの両方から絶賛された。初期の作品である『Ghost Reveries』や『Watershed』のような原点回帰として称賛されると同時に、特に『Pale Communion』以降、バンドの近年の作品で確立されたプログレッシブなサウンドをさらに発展させた作品としても評価された。イアン・アンダーソンの貢献も特に称賛された。^{[ 4 ] [ 7 ]}

トラヴィス・スミスがデザインしたアルバムのカバーアートは、映画の最後に登場する『シャイニング』のオーバールックホテルの写真に似ている。 ^{[ 17 ]}