ハンター（スタークの小説）

ハンター

初版
著者	リチャード・スターク
カバーアーティスト	ハリー・ベネット
言語	英語
ジャンル	スリラー
出版社	パーマブックス
発行日	1962
ページ	155

『ハンター』（1962年）は、アメリカの作家ドナルド・E・ウェストレイクがリチャード・スタークのペンネームで書いた犯罪スリラー小説である。 ^{[1]これは、常習犯罪者}パーカーを主人公とした最初の小説である。 ^[2]

パーカーは、無一文でみすぼらしい身なりで、復讐をひたすらに心に決め、ジョージ・ワシントン橋を渡ってマンハッタンへと歩いていく。一連の詐欺と個人情報窃盗により、パーカーは偽名、着替え、少額の金を手に入れる。パーカーは、計画が失敗に終わった際に裏切った妻のリンを殺すことになるのではないかと不安になりながら、まずリンを探し出す。リンは、計画の参加者の一人であるマルが今は彼女の家賃を払っていると告げる。パーカーと同じようには彼女の情熱を掻き立てることができず、リンは苛立って家を出たのだとリンは言う。パーカーに知っていることをすべて話した後、リンは睡眠薬を過剰摂取して自殺する。

リンのアパートに滞在していたパーカーは、家賃を届ける配達人に会い、彼の上司であるタクシー配車係のアーサー・ステッグマンの名前を聞き出す。パーカーはステッグマンを追跡し、マルがリンのお金を銀行口座に預けたと言い、直接連絡を取っていないし、居場所も知らないと主張する。しかし、パーカーが去った後、ステッグマンは仲介者を通じてマルに連絡を取る。

フラッシュバックで、この事件に至った経緯が明らかになる。パーカーは武装強盗を専門とするプロの犯罪者だ。彼の人生パターンは、儲かる強盗をし、妻のリンと数か月間高級ホテルで贅沢に暮らし、必要に応じてまた強盗をするというものだ。このパターンは、彼が自分の良識に反して、カリフォルニアの「一味」に加わり、違法な武器取引用の現金の積荷を強盗することを計画していることで崩れる。強盗は完璧に成功するが、一味のマル・レスニックがパーカーと他の者たちを裏切る。パーカーと直接対決するのが怖かったマルは、リンに、自分が殺されるよりはベッドでパーカーを撃つよう説得する。他の強盗たちを殺した後、マルは強盗の資金とリンを持って逃走し、2人ともパーカーが死んだと信じ込む。しかしパーカーは銃撃を生き延び、浮浪罪で投獄される。後に彼は刑務所を脱獄し、ニューヨーク市にたどり着く。

マルは、全国規模の組織犯罪 シンジケート「アウトフィット」の地域マネージャーです。シカゴでの失態でアウトフィットに 8 万ドルの損害を与えた後、彼はこの職から「解雇」され、仕事に戻りたいならそのお金を取り戻せと言われました。武器強奪の金でマルは復帰しましたが、パーカーが生きていて復讐を企んでいるとステッグマンから聞かされ、パニックに陥ります。

マルはニューヨーク地区のアウトフィットのマネージャー、フレデリック・カーターに近づくが、カーターはマルの問題解決への協力を断り、自分で解決するよう命じる。マルはペントハウスのスイートに逃げ込み、仲間に自分の居場所を広めるよう言い、パーカーに罠を仕掛ける計画を立てる。しかし、パーカーは既にマルを追跡しており、マルの罠が準備される前にスイートに追い詰める。マルを思うがままに操られたパーカーは、復讐するのは簡単すぎると感じ、不満を抱く。パーカーは、本当に取り戻したいのは昔の生活パターンだと決め、そのためにはマルが盗んだ強盗の利益の分け前が欲しいと考える。パーカーは、市内のアウトフィットの階級制度の詳細をマルに聞き出し、マルを絞殺する。

パーカーはカーターのオフィスに近づき、ボディーガードを殴り倒し、自分の取り分である 45,000 ドルの返済を要求する。カーターは、パーカーがそんなわずかな金額のために組織の怒りを買うとは考えず、拒否する。カーターの直属の上司であるブロンソンから最終的に「ノー」と言われたパーカーは、カーターを撃ち、次にもう 1 人の地域マネージャーであるジャスティン フェアファックスを狙うとブロンソンに告げる。

パーカーはフェアファックスの家に侵入し、ボディーガードをほとんど苦労せずにノックアウトする。フェアファックスに対しては、別の脅しをかける。パーカーは全国にフリーランスのプロの泥棒のネットワークを持っており、これらの泥棒は何年もの間アウトフィットの活動を「調査」しており、彼らを強盗する口実を待っているだけだ。パーカーに報酬が支払われなければ、彼はこれらの泥棒に同意することになり、アウトフィットは 45,000 ドルよりもはるかに大きな損失を被ることになる。ブロンソンはパーカーに金を支払うことに同意するが、パーカーがそれを楽しむまで生きられないだろうと警告する。金を届けに行く直前、パーカーはステッグマンのタクシー乗り場に戻り、マルに密告したためにステッグマンを殺す。

金が投げ込まれる場所はブルックリンの地下鉄駅。パーカーは、彼を殺しに送られたアウトフィットの悪党の集団を出し抜いて金を手に入れたが、ホテルで警察の刑事に尋問される。刑事たちはパーカーが麻薬密輸に関わっていると誤解し、彼を連行しようとしていた。パーカーは彼らから逃げるが、その過程で金の詰まったスーツケースを失う。彼はひるむことなく、仲間の強盗団とともにアウトフィットの強盗を計画し実行し、従業員にパーカーがローンの利息を取っているとブロンソンに伝えるよう命じる。

彼は整形外科医に外見を変えてもらい、今後数か月間はフロリダで快適に暮らすつもりだ。

この小説は独立した犯罪小説として書かれたが、ウェストレイクがそれを提出したとき、編集者は、パーカーが逃げ出すように結末を書き直せば、パーカーに関する本を年間3冊まで出版してもよいと言った。^[3]ウェストレイクはそのレベルの生産性を維持できなかったが、その後46年間でさらに23冊のパーカー小説を執筆した。

『The Hunter』は2008年8月にシカゴ大学出版局から再発行された。

これは 2 本の長編映画の原作となりました:

• ジョン・ブアマンの『ポイント・ブランク』（1967年）、主演はリー・マーヴィン
• ブライアン・ヘルゲランドの『ペイバック』（1999年）、主演はメル・ギブソン

「パーカー」というキャラクターの他の登場作品は以下のとおりです。

• ゴードン・フレミング監督の『スプリット』（1968年、ジム・ブラウン主演）は、1966年の小説『セブンス』に基づいている。
• ジョン・フリンの『アウトフィット』（1973年）は、ロバート・デュヴァル主演で、1963年の小説『アウトフィット』に基づいている。
• テイラー・ハックフォード監督の『パーカー』（2013年）はジェイソン・ステイサム主演で、2000年の小説『フラッシュファイア』に基づいている。

この本は、2009年にアーティストのダーウィン・クックによって『リチャード・スタークのパーカー：ハンター』としてグラフィックノベルとして翻案されました。