正午以降の時間

「正午の後のひととき」はポール・ボウルズの短編小説である。1956年にテミストクレス・ホエティス編『ゼロ文学芸術選集#8』 （ニューヨーク：ゼロ・プレス）に初掲載された。後にホルト、ライナーハート、ウィンストン社から出版された短編小説集『友情のとき』（1967年）に収録された。^[1]

この物語は1950年にタンジールとパリで完成し、ボウルズは『繊細な獲物とその他の物語』 （1950年）に収録される多くの作品を執筆していた時期と同じ時期であった。^{[2] [3]}

物語の舞台はモロッコのタンジール。視点は三人称全知で、途中から始まる。作品は8つのセクションに分かれている。

セクション 1 : イングランドとスペインの血を引くカレンダー夫人は、アメリカ人の夫とともにペンション カレンダーを経営しています。彼女は西洋からの外国人居住者を相手にしています。社会的には、カレンダー夫人は性別に関する社会的問題に対して徹底した反動主義者です。「男の子は完全な自由を持つべきですが、女の子にはまったく自由があってはなりません。」彼女の娘のシャーロットは、寄宿学校の夏休みにロンドンからまもなく到着します。カレンダー夫人は、50 代の年金受給者で、季節的な常連客であるロイヤー氏の到着が迫っていることを心配しています。ロイヤー氏は、小児性愛者であるという評判があります。彼女は、彼が美しく貞淑なシャーロットに対して不名誉な振る舞いをするのではないかと恐れています。カレンダー氏はこれらの問題に対しては寛大で、妻を優しく叱責します。若いヴァン シクレン氏は、エル メナール村の発掘現場で働いているアメリカ人の考古学者です。カレンダー夫人はハンサムなヴァン・シクレンにロイヤーに対する敵意を打ち明け、彼はエル・メナールの村人たちが「首にワイヤーを巻き付けて岩の陰に置き去りにする」だろうと何気なく彼女に保証する。

第 2 章: ロワイエ氏はスペイン滞在からタンジールに到着。彼は「大嫌いだった潔癖症」から逃れ、モロッコで気軽に性的誘惑を仕掛けられる可能性を大いに楽しんでいる。官能的な彼はジャスミン園の香りを堪能する。小さな男の子がしつこく施しを懇願すると、ロワイエはその子供の顔に激しい一撃を加える。一瞬後悔した後、ロワイエは呆然とした少年に近づき、激怒して再び殴りつけ、憤慨して立ち去る。「自分はイスラム教徒の特に理解のある友人だと思っている」。彼はカレンダー ペンションに到着し、チェックインする。

セクション 3 : シャーロットはロンドンからタンジールへ飛行機で向かう途中です。彼女は孝行娘として、両親を訪ねる義務を認識しています。彼女と父親の関係は良好で、父親は彼女を「完全に形成された個人」として認めています。シャーロットは、高圧的で支配的な母親と対面することになるかもしれないという見通しに深く悩みます。彼女は罪悪感と抵抗したいという気持ちの間で引き裂かれています。彼女は差し迫った闘争を恐れながらペンションに到着します。

第 4 節: カレンダー夫人とシャーロットはダイニング ルームに座っている。別のテーブルにいたロイヤー氏は食事を長引かせながら、彼らの会話を盗み聞きしている。カレンダー夫人は彼をシャーロットに紹介しようとはしない。ヴァン シクレン氏がエル メナールから到着する。彼はシャーロットに紹介され、「最低限の礼儀正しさ」で彼女に挨拶する。カレンダー夫人は考古学者を絶賛する。シャーロットのヴァン シクレンの評価は母親の評価と食い違っている。「彼は、彼女が男性に最も嫌うすべての要素、つまりうぬぼれ、無礼、無神経さを体現していた」。母親の「すべての価値観の否定」に落胆したシャーロットは、罪悪感と反抗心で満たされる。ロイヤー氏が突然シャーロットに近づき、自己紹介する。カレンダー夫人は激怒するが、黙ったままである。何度か挨拶を交わした後、彼は立ち去る。シャーロットは「フランス紳士」に好印象を抱くが、両親は彼が品位の低い男だと断言する。カレンダー夫人はシャーロットに今夜は休むように強く勧める。娘は弱々しく抵抗しながらも従う。

第 5 章: 眠れないシャーロットは、服を着てこっそり家を抜け出す。彼女は道でヴァン・シクレンのところに行く。彼は「君がこっそり出てくるのを見たよ」と言う。彼女は彼を不快に思うが、彼が彼女の腕をつかんでジープに乗せようと言い張ると、彼女は「泣き言ばかり言う、下手なスポーツマン」と思われたくなかったので、同意する。彼は彼女を高速で町から外へ連れ出す。人里離れた場所で、彼はシャーロットの貞操観念について嘲りながら尋問する。彼女が嫌悪感を表明すると、彼は彼女をつかんで唇を噛み、血を流す。彼はハンカチを差し出し、「ああ、それほど悪くはなかったよ…実際のところ、このドライブは君にとって良かったよ」と彼女を叱責する。ヴァン・シクレンはシャーロットをペンションまで車で連れて行く。

第 6 節: シャーロットは翌朝起き、海水浴と日光浴をするためにビーチへ出かける。彼女は両親に性的暴行のことを告げない。彼女はロイヤーに出会う。彼はシャーロットを楽しませ、彼女の「人魚」のような美しさを褒めるが、シャーロットはそれを不快に思わない。衝動的に、そして暴行について必死にアドバイスを求めて、彼女は尋ねる。「男性が女性の意志に反してキスをするのは卑劣なことだと思いますか?」ロイヤーは彼女の質問の目的を完全に誤解し、ペンションの客が彼について言った軽蔑的な発言から生じたものだと思い込む。彼は質問に答える。男性が「女性の意志に反して」女性を襲うのは「卑劣なこと」だが、地元の農民の娘や「下層階級」の女性にはそのような免責はふさわしくない。シャーロットの心からの謝罪にもかかわらず、彼は礼儀正しくも憤慨しながらその場を去る。ちょうどそのとき、カレンダー夫人が現れ、ロイヤーが娘の近くにいることに激怒する。ロイヤーが去った後、彼女は娘を激しく非難する。「あなたはまったく無思慮で自己中心的だ」。母と娘は長々と口論する。シャーロットはロイヤーを擁護し、カレンダー夫人はロイヤーが「あなたの人生を台無しにする」と断言する。その日の午後、シャーロットは反抗的にロイヤーとお茶を飲みにいくが、母親は口を挟むことを拒否する。

第 7 節:​​ カレンダー夫人は娘がロイヤーに「夢中」になっていることに取り憑かれています。彼女は彼を年金から外すよう主張しますが、カレンダー氏はこの過酷な戦術を拒否します。絶望したカレンダー夫人は、ヴァン シクレンの協力を得て、ロイヤー氏を数日間発掘キャンプに誘い込み、年金から外すよう依頼します。ヴァン シクレンはしぶしぶ同意します。シャーロットはロイヤー氏とヴァン シクレンの出発を知り、困惑します。シャーロットの母親は、この反応のなさをわざとだと解釈します。「彼女はちょっとずるい人ね」。翌朝、シャーロットは町へ行き、偶然ヴァン シクレンのところへ行きます。彼は所有欲と馴れ馴れしさを装い、彼女が自分に対して冷淡な態度を取っているため「恨み」を抱いていると非難します。シャーロットは彼から少し車に乗せてもらうことを受け入れます。シャーロットが昼食に戻ってこないので、カレンダー夫人は心配になります。ある従業員が、その朝、自分がヴァン・シクレンと一緒にいたと告げると、彼女はヒステリックになり、娘がロイヤーと連絡を取っていると思い込む。彼女は従業員に、すぐに彼女を遠く離れたエル・メナール村まで車で連れて行くよう命じる。

第 8 節: カレンダー夫人は夜になってからエル メナーに到着する。彼女はヴァン シクレンに「娘はどこ?」と問い詰める。シャーロットへの暴行が暴露されたことに一瞬驚いたヴァン シクレンだが、彼は立ち直り、カレンダー夫人にロイヤー氏が行方不明になったことを知らせる。彼は地元住民に聞き込み調査をしたが、誰も話さない。カレンダー夫人はロイヤー氏が小児性愛行為に耽っているという予感を抱いている。彼らはペンションに向かった。ロイヤー氏は確かに近くにいて、農民の子供と一緒に、出発する車両を目撃する。その直後、彼は地元住民に襲われ、殺害される。^[4]

この作品は、短編集『友情の時』の中で最も長い作品の 1 つであり、短編小説とも言える。執筆の由来は明らかではない。『正午の後のひととき』の訂正された書き起こしには「フェズ、1949 年 5 月 14 日」とあるが、彼の『Collected Stories, 1939-1976 』に掲載されているバージョンでは、この作品は「パリ - タンジール、1950 年」に完成したとされている。物語の舞台であるペンション カレンダーは、戦後タンジールの国際地区に滞在していたボウルズが実際に住んでいた住宅である^[5]

「正午以降の時間」の中心テーマは、シェイクスピアの『テンペスト』（1611年）に登場するプロスペローと娘ミランダの関係から派生したものである。「甚大な、あるいは取り返しのつかない害を及ぼすことなく、経験に無邪気さをもたらす方法」。ボウルズはこのテーマを母娘関係に当てはめ、カレンダー夫人のシャーロットに対する偏執的な保護は、彼女自身の「自分の若さへの痛ましい郷愁」と中年を過ぎることへの不安を反映しており、これがタイトルの「正午以降の時間」である。^[6]

ボウルズは、ロイヤーの悲惨な死は、彼が「実存的苦悩」から逃れられなかったこと、そして「人類の団結」を認められなかったことによるものだとしている。この苦悩はカレンダー夫人も受けている。主人公の救済の鍵は、ボウルズが引用した詩人シャルル・ボードレールのエピグラフに表されている。^[7]

もし、記憶の残響をすべて同時に呼び起こすことができれば、楽しい音楽や悲しい音楽が生まれるだろう。しかし、論理的で不協和音のない音楽になるだろう。存在がいかに矛盾していても、人間の統一性は損なわれない。^{[8] [9]}

ロワイエが殺害される直前、彼はアンドレ・ジッドのアミンタス伝説に関する著作の一節を再現しようと奮闘する。「ここでの時間は無邪気な時間であるが、我々の無為は完璧であるため、退屈することは不可能である。」^[10]

• ボウルズ、ポール。2001年。ポール・ボウルズ『Collected Stories, 1939-1976』。ブラック・スパロウ・プレス。サンタローザ。2001年。ISBN  0-87685-396-3
• ディツキー、ジョン。1986年。『友情の時：ポール・ボウルズの短編小説』。20世紀文学、34、第3-4号（1986年）373-377頁。
• ヒバード、アレン。1993年。ポール・ボウルズ：短編小説の研究。トウェイン出版社。ニューヨーク。ISBN 0-8057-8318-0 
• ヴィダル、ゴア。1979年。ポール・ボウルズ入門、1939-1976年短編集。ブラック・スパロウ・プレス。サンタローザ。2001年。ISBN 0-87685-396-3