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『Halo: The Fall of Reach』は、エリック・ナイランドによる軍事SF小説で、 Haloユニバースを舞台としシリーズ最初のゲームである『Halo: Combat Evolved』の前日譚となっている。本書は2001年10月に発売され、 Haloシリーズ初の小説である。物語は26世紀を舞台に、複数の惑星や場所を巡る。小説では、ゲームに至るまでの出来事が詳細に描かれ、スパルタンII超兵士の起源が説明され、シリーズの主人公であるマスターチーフの物語が語られる。
『フォール・オブ・リーチ』は、ナイランドがマイクロソフトのフランチャイズ開発グループとHalo小説の可能性について話し合った後に構想された。「Haloストーリーバイブル」が作成され、ナイランドがHaloの正史に沿って執筆できるよう支援した。小説は7週間で書き上げられ、これはナイランドにとって最短の執筆期間だった。
この本は批評家から好評を博し、ゲームのストーリーに深みを与えていると考えられたが、登場人物の多さが欠点として指摘された。100万部以上を売り上げた『The Fall of Reach』の成功は、 Haloシリーズの別の本を含む、Xboxゲームの小説化の道を切り開いた。ウィリアム・C・ディーツは次の本『Halo: The Flood』を執筆した。この本は『 Halo: Fall of Reach』というタイトルのコミックシリーズに翻案され、2010年に発売された。コミック化後、2010年12月7日に本自体が再発売され、新しいコンテンツに加え、ゲーム『Halo: Reach 』の発売後に生じた編集ミスや軽微な連続性のエラーの修正が加えられた。この小説はアニメシリーズにも翻案され、2015年の『Halo 5: Guardians』の発売に合わせてHalo Channelで独占配信された。DVDとBlu-rayでも入手可能である。
エリック・ナイランドは、 Halo: Combat Evolvedが開発される前に、マイクロソフトのフランチャイズ開発グループのメンバーであるエリック・トラウトマンとHalo関連の小説の可能性について話し合っていましたが、法的な技術的な問題により延期されました。 [ 4 ]ナイランドは、この延期を「執筆を始める前に、開発のほぼすべての段階のゲームを見る機会を与えてくれた」と肯定的に捉えていました。[ 4 ]彼は、BungieとHaloのキャラクターと世界観に関するすべての情報を含む書籍であるHalo Story Bibleによって承認されたアウトラインに基づいて本を執筆しました。 [ 5 ]これは、彼のストーリーが他のHalo出版物と矛盾しないようにするためです。ナイランドは、執筆している世界観の詳細がすでに確立されているため、「バイブル」が利用可能であることで執筆が容易になったと感じました。[ 6 ]小説を世界観に合わせるために、わずかな変更が加えられただけでした。[ 4 ]ナイランドには、本の執筆期限として 7 週間が設定されました。[ 7 ]トラウトマンによると、マスターチーフに明確なバックストーリーがあるという考えにバンジーが反対したため、この本は危うく中止になりかけた。トラウトマンが、彼とマット・ソエル、ブラノン・ボーレンがまだ「80パーセント」未完成だった『コンバット・エボルブド』の脚本を完成させる代わりに、本の完成と出版を許可するという提案をした後、バンジーは最終的に折れた。[ 8 ]
『リーチの陥落』はHaloユニバースを舞台とし、2517年から2552年までの数十年間にわたる出来事を描いています。Haloユニバースでは、特殊相対性理論が適用されない別の次元であるスリップスペースを通して、光速を超える移動が可能です。これにより、人類は国連宇宙軍（UNSC）が管理する数百もの惑星を植民地化してきました。UNSCの強権的な支配に抑圧されていると感じた一部の植民地は反乱を起こします。反乱がUNSCを分裂させることを恐れた軍の指導者たちは、反乱を静かに鎮圧するために設計された超兵士の秘密部隊であるSPARTAN-II計画を承認します。
『フォール・オブ・リーチ』の主人公はスパルタン兵士のマスターチーフです。スパルタンII計画の立案者であるキャサリン・ハルゼイ博士は、当時中尉だったジェイコブ・キーズと共に登場します。フランクリン・メンデスはスパルタンIIとスパルタンIIIプログラムの訓練教官であり、彼らに戦闘スキルを指導します。一方、デジャという名のAIは軍事史と戦略を教えます。シリーズの大部分でマスターチーフのAIコンパニオンであるコルタナも、スパルタンの任務に先立ち、ハルゼイ博士の補佐役として登場します。
小説は、民間人のキャサリン・ハルゼイ博士とジェイコブ・キーズ中尉が、6歳の少年ジョンに会いに行くところから始まる。ハルゼイ博士はキーズに、ジョンは珍しい遺伝子マーカーを持つ150人の子供のうちの1人で、反乱を鎮圧するためにUNSCの超兵士を作ることを目的とした秘密実験であるSPARTAN-IIプログラムへの徴兵に適していると明かす。 [ 9 ] 75人の子供は海軍情報局の工作員に誘拐され、その後すぐに自然死するように設計されたクローンと入れ替わる。この時点から、新兵はファーストネームと3桁の番号でしか知られていない。ジョン-117と他の子供たちはフランクリン・メンデスによって訓練され、ジョンは仲間のスパルタンのリーダーシップを発揮し、分隊長に昇進する。 2525年、スパルタンは一連の外科的強化手術を受け、非常に効率的なスーパーソルジャーへと変貌を遂げるが、当初の75人の徴兵のうち半数以上が麻痺したり死亡したりする。[ 10 ]スパルタンはまた、兵士の思考と同じ速さで反応するように設計された強力なMJOLNIR戦闘装甲を装備している。ジョン-117はさらに上級曹長に昇進する。[ 11 ]スパルタンは非常に成功を収めるが、コヴナントと呼ばれる異星人種の集団が人類の植民地を滅ぼし始め、人類の滅亡を神の意志だと宣言したことで、優先順位が変わる。ジョンと仲間たちが初めてコヴナントに立ち向かう中、メンデスは次世代のスパルタンを訓練するためにグループを離れる。[ 12 ]
2552年までに、コヴナントとの戦争は劣勢に立たされていた。コヴナントの技術的優位性により、宇宙戦はコヴナントに圧倒的に有利であり、UNSCは甚大な損失を被ってのみ戦闘に勝利することができた。地球や他の人類の植民地の発見を防ぐため、コール中将は「コール・プロトコル」を作成し、地球や他の人口密集地への直接スリップスペースジャンプを禁止し、コヴナントに捕獲される前に艦を破壊することを義務付けた。駆逐艦イロコイの指揮官となったジェイコブ・キーズは、シグマ・オクタヌス星系に到着した4隻のコヴナント艦を発見し、キーズ・ループと呼ばれる偉業でコヴナントの護衛フリゲート2隻と駆逐艦1隻を単独で撃破し、大佐の階級を得た。コヴナントは古代の遺物を求めて、シグマ・オクタヌスIVに地上部隊を上陸させ、主要人口密集地であるコート・ダジュールを占領した。多大な犠牲を伴う戦いにもかかわらず、人類はコヴナントを撃退することに成功し、イロコイはコヴナントが撤退する前に地表からの暗号化されたコヴナントの通信を傍受した。[ 13 ]イロコイはリーチに向かうが、知らず知らずのうちにコヴナントの追跡装置を持ち込んでしまう。[ 14 ]
その後まもなく、キーズは秘密任務のためにUNSC巡洋艦ピラー・オブ・オータムの指揮を任される。スパルタンはコヴナントの宗教指導者の1人を捕らえ、休戦協定を結ぶことになっていた。 [ 15 ]ハルゼイ博士はまた、ジョンに人工知能コルタナを紹介する。コルタナはスパルタンのMJOLNIRアーマーに宿り、彼らを支援することになる。[ 16 ]しかし、任務が始まる前に、リーチは巨大なコヴナント艦隊に攻撃される。ジョンとコルタナはピラー・オブ・オータムにたどり着くが、コヴナントがリーチの表面をガラス化させ、陸塊をガラスに変えたため、他のスパルタンのほとんどは死亡したと推定される。 [ 17 ]コルタナは、シグマ・オクタヌスでコヴナントが傍受した古代の象形文字に基づいてスリップスペース航法を開始する。この航法は彼らをヘイローと呼ばれる巨大なリングワールドへと導き、 Halo: Combat Evolvedの出来事の舞台となる。[ 18 ] [ 19 ]
この本に対する批評家の反応は好意的で、特にこの本がHaloユニバースに加えた深みについて高く評価された。評論家のエリック・クオールズは、「読んでいて面白く、このユニバースについてより深く理解できる」とコメントした。クオールズは、物語の語り方に関して、ロバート・A・ハインラインの『宇宙の戦士』と肯定的に比較した。 [ 20 ] GameCriticsのブラッド・ギャラウェイも、この本が加えたバックストーリーと物語の質を称賛した。[ 21 ]同じく評論家のジーン・パークは、この本の描写はゲームで提示されたものを超えており、「活気に満ち、心を揺さぶる」と評した。[ 22 ]彼はまた、小説に登場するキャラクターを褒め、彼らは皆「Haloユニバースにうまく適合している」が、時々覚えきれないほど多くのキャラクターがいると述べた。[ 22 ] 3D Action Planetのサル・アッカルドはこの本について、「すぐにピューリッツァー賞を受賞するような本ではない。よく書けていて、ページをめくる手が止まらないが、基本的には本の形をとったアクション映画だ」と評したが、スパルタ人の荒々しい描写を称賛した。 [ 23 ] Science Fiction Chronicleのドン・ダマサはこの本を「きちんと書かれている」と評したが、筋書きは「単純すぎる」と述べた。[ 24 ]
当初は売れ行きが非常に鈍かったものの、[ 25 ] Publishers Weekly のベストセラーとなった。[ 26 ] The Fall of Reachは 2003 年までに 10 万部以上、 [ 27 ] 2009 年 12 月までに 100 万部を売り上げた。 [ 25 ]この小説の成功により、マイクロソフトとデル・レイは、別の Halo小説を含む Xbox ゲームを原作とした小説 3 冊の出版契約を結ぶことになった。[ 28 ] Halo小説シリーズの次の作品は、ウィリアム C. ディーツが執筆した2003 年のHalo: The Floodである。この小説で描かれたより人間的なチーフは、Bungie がHalo 2のキャラクター モデルを、誇張されたロボットではなく、スーツを着た本物の人間に近づけるために調整するきっかけとなった。 [ 29 ]
『パイレーツ・オブ・カリビアン/呪われた海賊たち』の脚本家であるスチュアート・ビーティーは、 『フォール・オブ・リーチ』映画の脚本を執筆した。[ 30 ]ヘイローのファンであるビーティーは、誰かが読んで映画化に同意してくれることを期待して、他のプロジェクトの合間に脚本を書いたが、2008年5月の時点では、そのような計画はなかった。[ 31 ]
2010年5月、Torは、最初の3つのHalo小説（元々Torから出版されたものではない）が新しいコンテンツとカバーアートで再リリースされることを発表した。The Fall of Reachが最初に再発行された小説で、発売日は2010年8月だった。[ 32 ]
マーベル・コミックスは、この物語を『Halo: Fall of Reach』というタイトルの3部作コミックシリーズとして翻案し、2010年9月に発売した。 [ 33 ]この書籍は後に2015年に3Dアニメーションミニシリーズとして翻案された。このシリーズはバンクーバーを拠点とするアニメーションスタジオのSequenceによって制作され、 『Halo 5: Guardians』と同時にリリースされた。ゲーム『Halo: Reach』は、書籍で確立された正史をほぼ無視している。[ 34 ] Paramount +シリーズはシーズン2で「Fall of Reach」のストーリーラインを大まかに翻案したが、[ 35 ]小説や『Halo: Reach 』とは多くの点で異なっている。[ 36 ]