料理の遺伝子

『クッキング・ジーン：南部におけるアフリカ系アメリカ人の料理史を巡る旅』は、マイケル・W・トゥイッティ著のアメリカのノンフィクション書籍です。2017年に出版された食に関する回想録です。著者は、集中的な系譜学的および歴史的調査と個人的な証言を組み合わせて、南部料理の起源がアフリカ大陸に大きく基づいている。 ^{[ 1 ]}この本は、2018年のジェームズ・ビアード財団ブック・アワードの執筆部門と年間最優秀を受賞しました

マイケル・W・トゥイッティはユダヤ人であり、『クッキング・ジーン』の中で、ユダヤ料理に見られる記録や歴史が執筆のインスピレーションになったと述べている。本書は、アメリカ南部のアフリカ系アメリカ人が伝統的に行ってきた料理を取り巻く社会生態学を考察している。本書では、食文化に加え、系譜、奴隷制度、セクシュアリティ、ジェンダー、スピリチュアリティといったテーマも取り上げている。トゥイッティは、ソウルフード、アフリカ系アメリカ人の食文化、南部料理に関する議論も加えている。

『クッキング・ジーン』は、ヨーロッパ人入植者によるアフリカ人の奴隷化が、南部の食文化と歴史に与えた影響について論じた作品です。本書には、個人的な物語、歴史、レシピ、民謡などが収録されています。レシピはアフリカ、ネイティブアメリカン、ヨーロッパのルーツを持ち、著者は自身のユダヤ教の信仰をアフリカ系アメリカ料理に取り入れています。トゥイッティは、アフリカ系アメリカ人の料理人がヨーロッパやネイティブアメリカンの食材に加えたアフリカ風の風味を強調しています。さらに、ゴマ、オクラ、ソルガムなど、アフリカ原産の料理に使われる植物についても解説しています。

著者は、若い頃は伝統的なソウルフードのレシピが好きではなかったが、料理を学ぶにつれてアフリカ系アメリカ人としてのルーツを受け入れるようになった経緯について述べている。トゥイッティは幼少期の経験から料理に興味を持つようになった。著書『料理の遺伝子』の中で、著者はアフリカ系アメリカ人がプランテーションで料理に用いていた方法を解説し、家族の歴史をより深く理解し、かつて奴隷だったアフリカ人が経験したであろう食事の準備体験を忠実に再現するために、著者が「南部の不快感ツアー」と呼ぶ旅で南部を訪れた。トゥイッティは、アフリカ系アメリカ人の料理に用いられる技術には生来の性質があり、それはアフリカ人とその子孫が食事の準備に利用できた食材に起因すると主張する。この料理史の探求は、アフリカ系アメリカ人が南部で伝統的に食べてきた食材の多様性に対する認識を高めることを目的としている。

『クッキング・ジーン』では、ユダヤ料理と黒人料理の食文化を比較対照し、南部におけるユダヤ教徒についても論じている。ユダヤ料理と黒人料理の伝統や食材は、南部と北部の都市の両方で混ざり合ってきた。トゥイッティは自身のユダヤ教への改宗について語り、ユダヤ料理への愛着を表明している。

『クッキング・ジーン』は、その文章力と、批評家たちがトウィッティが本書に織り込んだ独自の要素の両方が高く評価され、好意的な評価を受けている。^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}シカゴ・トリビューン紙は、本書を「正直」で「叙情的」と評した。^{[ 7 ]} NPRの2017年ベストブックの一つ、そしてスミソニアン誌のベストブックの一つにも選ばれている。2017年の食に関するベストブック10選。^{[ 7 ]}