トウェインの収束

「トウェインの収束（タイタニック号の沈没に関する詩）」は、1912年に出版されたトーマス・ハーディの詩である。この詩は、豪華客船タイタニック号の沈没と残骸を描写している。「収束」は三部作で書かれており、AAA韻律に従って11の節（第1節から第11節）から構成されている。^{[1] [2] [3] [4]}

ハーディの物議を醸したこの詩は、人間の物質主義と傲慢さを、自然の誠実さと美しさと対比させているという解釈もある。この対比は、船の沈没に伴う多数の人命の損失にまったく触れず、思いやりが欠如していることを考えると、ほとんど風刺的な方法でなされている。建築家を志したものの、そのための資金がなかったハーディが、このような巨大で豪華な船の建造に象徴される、裕福な人々の不必要な追求を批判している可能性もある。最初の節にある「人間の虚栄心」と「この船を設計した人生の誇り」への言及は、このような解釈を裏付けている。

読者は悲しみや混乱の描写、あるいは個々の喪失の感情的な語りを期待するかもしれない。この詩はそうした期待に応えられず、代わりに船と氷山、そしてその二つがどのようにして合流したかに焦点を当てている。

英国の富と権力の象徴とみなされたタイタニック号は、英国と米国の富裕層のために贅沢に装飾され、当時の最新技術と流行を誇示していた。船の建造者たちの目には、この船は沈まないと映っていた。評論家のピーター・チャイルズはタイタニック号を「エドワード朝の自信に満ちていたが、破滅に向かっていた」と評している^[6]。ハーディは最初の5節で、この虚栄心と自尊心の表れを皮肉たっぷりに強調し、大西洋の底にある現在の船の位置と、その壮麗な建造と進水とを対比させている。「喜びにあふれて作られた宝石」のような高価な品々を、海底に沈んで「光を失い、輝きはすべてぼやけて黒く、見えなくなっている」(IV, 12) 位置と並べることで、ハーディは沈没によって生じた莫大な損失を強調している。別の節にはこうある。「近くの薄暗い月のような目をした魚たちが／金色の歯車を見つめ／こう尋ねる。「この虚栄心はいったい何なのだろう？」

第 6 節の冒頭で、ハーディは船の過去と現在を考察するところから、船と氷山の衝突という惨事の原因を論じるところへと明確な転換を見せている。この 2 つの対、あるいは 1 組という考えは、詩が始まる前から構築されている。タイトルの「トウェイン」では、「2」を表す古語が使われており、1 組という考えを生み出している。最も明白な対は船と氷山である。^[7]第 6 節以降、ハーディの語彙は、2 つの力の「収束」は運命づけられていた、つまり「内在する意志」(VI、18) や「年月を紡ぐもの」(XI、31) などのフレーズで示される、隠された制御不能な力によって計画された避けられない出来事であることを示唆している。これらのフレーズは、ハーディの小説では人間の生活に働く力を表すために使われていますが、この詩ではハーディが暗黙の力は自然かもしれないと示唆しています。人間の技術と自然の組み合わせは、人間のあらゆる新しい技術がより大きな自然の力と対峙するこの詩の中で非常に明確に見ることができます。ハーディは、タイタニック号が建造されている間、自然もまた「邪悪な伴侶を用意していた」と論じています (VII, 19)。そして次の節では、ハーディは「そして、このスマートな船が成長するにつれて/その姿、優美さ、色彩が増し/影のように静かな距離の中で氷山もまた成長した」という行で脅威感を醸し出しています (VIII, 22 – 24)。

批評家のクリス・バルディックはハーディの詩は「哲学的な立場をほのめかしている」と述べ、「道徳的な説教を慎重に控えている」としているが、同僚の批評家ドナルド・デイヴィーは、この詩は「豪華客船の客室を作り上げそこにあった虚栄心と贅沢さを非常にはっきりと非難している」と主張し、ハーディが道徳的な説教をしていることを示唆している。^{[8] [9]}

詩に対する暗黙の期待は満たされないままである。ハーディは読者に慰めや責める相手、感動的な乗客の物語を与えるのではなく、人間の最高の技術的成果が自然に簡単に打ち負かされるものとして描写し、圧倒的な無意味感を読者に残す。人間は常に自然に支配されるが、自然は「人間の虚栄心」（I、2）や「人生の誇り」（I、3）に同情しない。

サイモン・アーミテージもハーディのスタイルを模倣し、 9/11の出来事を描写した「The Convergence of the Twain」という詩を書いた。

2012年、作曲家のジェームズ・バートンは、タイタニック号沈没100周年を記念して、コーンウォールのセント・エンデリオン音楽祭で、ハーディの詩に基づいた新作『トウェインの収束』の世界初演^[10]を指揮した。^{[11] [12]}

• トロント大学による「コンバージェンス」のテキスト

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