クルーファインダーズ

ClueFindersは、8歳から12歳の子どもを対象とした教育ソフトウェアシリーズ、謎解きをするティーンエイジャーのグループが登場します。このシリーズは、 The Learning Companyによって、小学生向けのReader Rabbitシリーズの対となるものとして^{制作されました。このシリーズは、数々の業界賞を受賞しています。 [ 2 ]}

ゲームのバックストーリーの開発には16ヶ月かかりました。^{[ 3 ]} ClueFindersの冒険は現実の現代世界を舞台に、ファンタジーやSFの要素を取り入れています。

主な登場人物は以下の通りです。

• ジョニ・サベージ（英国版ではジョージー・サベージ）：クルーファインダーズの創設者であり、頑固なリーダー。
• サンティアゴ・リベラ（英国版ではセバスチャン・ロバートソン）：スペイン系アメリカ人で、機械いじりが得意なメンバー。
• オーウェン・ラム：アジア系アメリカ人のスケーターで、メンバーの一人。
• レスリー・クラーク（英国版ではルーシー・クラーク）：文学に造詣の深いアフリカ系アメリカ人のメンバー。
• ラップトラップ、ターボタートル（ターボチャージド・ウルトラ・ラギッド・テレイン・ラップトップ・イクイップメント）：浮遊する人工知能搭載のノートパソコン。インクレディブル・トイストア・アドベンチャーでは、ラップトラップはアリトラップと呼ばれるもう一体の球形ターボタートルと合流する。ゲームプレイでは、アリトラップはポーズメニューとして機能する。
• ソクラテス：ナレーター兼マスコットを務める賢い犬。 ^{[ 3 ]}彼は『クルーファインダーズ 4年生の冒険：ピラミッドのパズル』にのみ登場します。

アートディレクターがさまざまなキャラクターデザインを子供たちのグループに見せた後、プレイヤー層とほぼ同じ年齢になるようにキャラクターが選ばれました。うまくいかなかったデザインの中には、動物、ロックスター、FBI捜査官などがあり、子供たちはそれらをチームメイトではなくベビーシッターだと認識しました。^{[ 3 ]}各キャラクターは、共感性を高めるために、明確な個性と識別可能な欠点を持ってデザインされました。^{[ 19 ]}開発者は、キャラクターの欠点、恐れ、出会い方、育った場所、特定の状況に対する反応などを含む情報を含むキャラクターグリッドを使用して、執筆を支援しました。^{[ 3 ]}

このシリーズは「学年別複数教科」プログラムで構成されており、プレイヤーはスキルを練習し、学年別コンテンツの理解を深めます。^{[ 20 ]}プレイヤーはアドベンチャーモードをプレイするか、「練習モード」でアドベンチャー以外のゲームアクティビティをプレイするかを選択できます。アドベンチャーをプレイすることを選択すると、ゲームの前提と全体的な目標をさらに確立するフォローアップシーケンスが続きます。各ゲームの大部分は、さまざまな教育アクティビティがある所定のエリア内の異なる画面間を移動することです。ユーザーは先に進むためにこれらのゲームをプレイする必要があります。通常、各エリアには先に進むために完了する必要のあるアクティビティが 1 つあり、そのアクティビティはエリア内の他のすべてのアクティビティからアイテムを集めることによってのみプレイできます。

『クルーファインダーズ 4年生アドベンチャー』を除くすべてのゲームでは、クルーファインダーズは開始時に2つのチームに分かれます。携帯型の赤いビデオフォンを使って2つのチームは連絡を取り合い、電話をクリックすると相手チームからゲームのヒントが得られます。相手チームは通常、バックアップとして活動したり、手がかりを探したり、捕らえられて救出を必要としたりします。ゲームにはさまざまなアクティビティがあり、それぞれにスキルと目標が設定されています。ゲームには、ポップカルチャーやその他のトピックに関するパロディや言及が数多く含まれています。

『 The ClueFinders: Mystery Mansion Arcade』では、アクティビティは以前のゲームほど教育的ではなく、アーケードゲーム寄りになっています。ミニゲームは、障害物コース、カテゴリーマッチング、迷路ゲーム、ピンボールゲームで構成されています。『The ClueFinders Math Adventures』では、ゲームは『Clue』に似た構成になっており、各ラウンドの中心的な目標は、手がかりに基づいて、誰が宝物を盗んだか、どの宝物を盗んだか、どこに隠したかという3つの変数を特定することです。手がかりは、ゲームをプレイしたり、村人の仕事を手伝ったりすることで得られます。入手した手がかりを使用して、プレイヤーは可能性の数を絞り込み、十分な手がかりがあれば、残りが1つだけになります。24個の宝物が復元されると、ゲームに勝利します。

3rd Grade won the 1998 Gold Award from Parents' Choice. During the Opening Day of the Bologna Children's Book Fair on April 8, 1999, the game was awarded the Bologna New Media Prize for the Best Logical Thinking Program.

Computer Shopper and SuperKids described 3rd Grade Adventures as the educational equivalent of the Indiana Jones trilogy.^[42][43]Kiplinger's Personal Finance thought 4th Grade Adventures "works hard for its players' enjoyment".^[44]Discovery Education wrote that 5th Grade Adventures "seamlessly combines fun and learning".^[45]SuperKids praised the "cartoon quality animation and an alluring storyline" of Math Adventures and the Cluedo-inspired gameplay.^[46] 01Net asserted that in terms of 5th Grade Adventures, the activities take precedence over the merely incidental storyline.^[47] In 2001, the site described the series' graphics as "very colorful" and "truly seductive"^[48] but three years later the site decided they were outdated.^[49]Asbury Park Press noted that Reading Adventures, like Carmen Sandiego Word Detective, "placed reading games in the middle of mysteries".

文学、マルチメディア、識字イベントを通じて価値観を探求するシリーズでは、非白人キャラクターが白人キャラクターと同等の地位にある多文化でバランスの取れたキャストが注目され、レスリーとサンティアゴが知識の主な情報源であると指摘されたが、主要キャラクターが非白人であるソフトウェアの例はないと指摘された。^{[ 50 ]}一方、ボストン・ヘラルド紙は、このシリーズが「大きく進歩した」とコメントし、主要キャストに白人（ジョニ）、アジア人（オーウェン）、黒人（レスリー）、ラテン系（サンティアゴ）を含めるという決定は、カリフォルニア州教育委員会の基準による干渉の匂いがすると示唆した。^{[ 51 ]}ボストン・ヘラルド紙は、このシリーズを「テレビ品質のアニメーション、幅広い教育的焦点、活気のある状況」と評し、初期のゲームでは難易度が不均一であるとも指摘した。^{[ 51 ]}文学、マルチメディア、識字イベントを通じて価値観を探求するシリーズは、キャラクターの相互依存性、つまり、協力しなければミッションは成功しないという点に焦点を当てている点をさらに高く評価した。^{[ 50 ]} Children's Software Review の編集長エレン・ウォロックは、The Learning Company が古いソフトウェアの再パッケージにリソースを集中させすぎていると批判し、新しいClueFindersシリーズのエントリーを「ただ寄せ集めている」という印象を受けたとコメントした。^{[ 52 ]} Working Mother は、このシリーズは「子供たちがスキルを磨くための苦痛のない方法」を提供していると考えた。^{[ 53 ]} Cincinnati Enquirer は、当時まもなく販売終了となるタイトルThe Sims: Livin' Large を見つけられなかったゲーマーにこの「強力な」シリーズを推奨し、^{[ 54 ]}後期のタイトルのクローズドキャプションなど、シリーズのエントリーには「気に入る点がたくさんある」と述べた。^{[ 55 ]}

ある研究では、このゲームを「子どもたちが社会的交流の中でコンピュータをどのように操作し、教室での交流において仲間からの受容にどのように影響するかを評価するためのツール」として使用した。^{[ 56 ]}タイムズ紙のシェパートンは、4th Gradeは「学習活動を魅力的な冒険にうまく統合している」と感じた。^{[ 57 ]}バトルクリーク・エンクワイアラー紙とテネシアン紙は、 4th Gradeの強い謎めいた感覚が、プレイヤーに学問を学ぶよう促すと感じた。 ^{[ 58 ] [ 59 ]}アリゾナ・リパブリック紙は、 Search and Solve は「怖さと興味」の適切な組み合わせがあるため、子どもたちの興味をそそるだろうと感じた。 ^{[ 60 ]}

『4th Grade Adventure』は好評を博しました。All Game Guideは本作に5つ星中4つ星を与え、「カットシーンはうまく興奮を高め、ゲーム全体をクリアする動機付けとなるが、2度プレイする本当の理由はない…ゲームプレイはシンプルで、使いやすいクリックまたはクリック＆ドラッグのマウス操作方式を採用しており、書面によるマニュアルがないことは、ゲーム内のすべてのアクティビティの完全な説明によって補われている…本作は冒険と学習の楽しい組み合わせのようだ」と評しました。Game Vortexは本作に100点満点中80点を与え、「『Clue Finders 4th Grade Adventure: Puzzle of the Pyramid』は、4年生を乗り切るために必要な知識を子供に教える典型的な教育エンターテイメントゲームである」と評しました。7Wolf Magazineは本作に100点満点中70点を与えました。

Reading Adventures は賛否両論の評価を受けた。教師のレビュー担当者は特に読解セクションに感銘を受けたと述べているが、「アクティビティの多くは、主題に関する知識に加えて、素早いゲーム能力を必要とする」と感じている。子供たちの魅力については、「アクティビティ自体は一貫性がない。斬新で非常に教育的なものもあるが、他の多くのプログラムで何度も見られたゲームの繰り返しで飽き飽きしているものもある」とレビューは述べている。最後に、「この好感の持てるClue Findersアドベンチャーは、子供たちが読解力と語学力を練習するための楽しい方法を提供する。読解力に大きな支援が必要な生徒は、より学術的なタイトルの方が良いだろうし、ゲームが得意でない生徒は、一部のアクティビティでイライラするかもしれない」と結論付けている。^{[ 61 ]}

• 公式サイト（アーカイブ）
• MobyGamesのClueFindersシリーズ
• ユーザーマニュアル