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「書記官の物語」は、チョーサーの『カンタベリー物語』の一つで、オックスフォードの書記官（現代でいう哲学や神学を学んでいた学生）によって語られる物語です。彼は、夫が聖書のヨブ記を彷彿とさせるような、彼女の忠誠心を試す一連の残酷な拷問を行う若い女性、グリゼルダの物語を語ります。
『書記の物語』は、イタリアのピエモンテ地方のサルッツォ侯爵ウォルターという独身の男が、家臣たちから跡継ぎをもうけるために結婚を求められるところから始まる物語である。ウォルターはこれを受け入れ、グリゼルダという名の農民と結婚することに決める。グリゼルダは貧しい娘で、苦労と労働に満ちた生活を送っており、ウォルターの願いを何事においても尊重することを誓う。
グリゼルダが娘を産んだ後、ウォルターは彼女の忠誠心を試すことにする。彼は将校を送り込み、赤ん坊を殺すと偽って連れ去らせ、実際には密かにボローニャへ連れて行かせる。グリゼルダは約束を守っていたため、これに抗議せず、ただ子供をきちんと埋葬してほしいと頼むだけだった。数年後、彼女が息子を産んだ時も、ウォルターは再び全く同じ手口で息子を彼女から奪い去る。
ついにウォルターは最後の試練を決意する。彼はグリゼルダと別れるための婚姻無効の教皇勅書を偽造させ、再婚するつもりだと彼女に告げる。策略の一環として、彼はグリゼルダに新しい花嫁の結婚式の準備をさせる。その間、彼はボローニャから子供たちを連れてきて、娘を婚約者として紹介する。やがて彼はグリゼルダにこの策略を告白する。子供たちが生きているのを見てグリゼルダは喜びで胸がいっぱいになり、彼らはその後幸せに暮らした。
この物語は、論理学と哲学の学者であるオックスフォード大学の書記官によって語られる。総序では、彼は痩せていて貧しく、勤勉で、学問に全身全霊を捧げている人物として描かれている。
しかし、彼はわずかな金貨しか持っていなかった。
- しかし、彼が友人たちを騙すことができたとしても、
- 彼は本と学習に費やしました。
書記官は、パドヴァでペトラルカからその話を聞いたと主張している。[ 1 ]
患者グリゼルダの物語は、ボッカッチョの『デカメロン』の最終章として初めて登場し、作者がどのような教訓を伝えようとしたのかは不明である。批評家は、ボッカッチョは単に口承伝承の要素、特に試練という一般的なトポスを書き留めただけだと示唆しているが、このテキストは非常に女性蔑視的な解釈を許容するほど曖昧であり、グリゼルダの受動性を妻の行動の規範としている。[ 2 ]
1374年、ペトラルカがラテン語に翻訳し、主人公グリゼルダを最も女性的な美徳である貞節の模範として引用した。 [ 2 ] 1382年から1389年頃、フィリップ・ド・メジエールはペトラルカのラテン語テキストをフランス語に翻訳し、グリゼルダをキリスト教徒の魂のイエス・キリストへの無条件の愛の寓話として描写する序文を加えた。 [ 2 ]チョーサーに関しては、批評家たちは彼がペトラルカとド・メジエールの両方のテキストを使用し、ボッカチオの難解な皮肉をうまく再現したと考えている。[ 2 ]アン・ミドルトンは、ペトラルカの原作とチョーサーによるこの物語の改作との関係について論じた多くの学者の一人である。[ 3 ]