大きな時計

大きな時計

初版（1946年）
著者	ケネス・フィアリング
カバーアーティスト	ロジャー
言語	英語
ジャンル	スリラー
公開済み	1946
出版社	ハーコート・ブレイス・アンド・カンパニー
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）

『ビッグ クロック』は、ケネス フィアリングが 1946 年に書いた小説です。ハーコート ブレイス社から出版されたこのスリラー小説は、フィアリングがランダム ハウス社に出した 3 冊の小説 (『病院』、『心の短剣』、『クラーク ギフォードの死体』) と 5 冊の詩集に続く、フィアリングの 4 冊目の小説です。この物語は、最初に『アメリカン マガジン』 (1946 年 10 月) に短縮版として「ユダの絵」として掲載され、レイ ミランド主演の『ビッグ クロック』 (1948 年)、イヴ モンタン主演の『ポリス パイソン 357』 (1976 年)、ケビン コスナー主演の『ノー ウェイ アウト』(1987 年) の。

この小説の革新的な構成は、7 人の登場人物の視点から表現されています。19 章のそれぞれで、1 人の登場人物の視点が採用されています。最初の 5 章は、タイムライフ社に似たニューヨークの雑誌出版社に勤務するジョージ ストラウドによって語られます。

ストラウドはアルコール依存症の瀬戸際で、不倫を繰り返している。彼の最近の関係は、上司のアール・ジャノスの恋人でもあるポーリンとのものだ。ニューヨーク州北部で週末を過ごしたあと、ジョージとポーリンはマンハッタンで夕食を食べ、はしご酒をし、骨董品店を見て回り、のんびりとした夜を過ごす。ジョージは芸術家ルイーズ・パターソンの収集家で、骨董品店で彼女のみすぼらしい作品を見つける。彼は別の客よりも高い値段でそれを買い取る（その別の客はパターソン自身であることが判明する）。その後、ジョージはマンハッタンのアパート近くの角でポーリンと別れる。彼が入り口に近づくのを見守ると、アールがリムジンから降りてきて彼女と一緒に建物に入ってくるのが見えた。アールはジョージが自分を観察しているのに気づいたが、決定的なことに、影の中で彼が誰なのか見分けることができない。

ポーリンのアパートで、彼女とアールは激しい口論になり、アールはポーリンを浮気者でレズビアンだと非難する。それに対してポーリンは、彼と彼の親しい仲間のスティーブ・ハーゲンはゲイのカップルだと示唆する。これに激怒したアールはクリスタルのデカンタでポーリンを撲殺する。パニックに陥ったアールは助けを求めてスティーブのアパートへ向かう。スティーブはすぐに隠蔽工作の計画を立て始め、アールに、建物に入るのを目撃した男が殺される覚悟をしなければならないと告げる。アールはしぶしぶ同意する。

アールとスティーブは出版社のあらゆるリソースを駆使して謎の目撃者を見つけようとしますが、目撃者がすぐ近くにいることに気づいていません。彼らは、最も優秀な編集者であるジョージに調査を任せます。ジョージは調査を開始しますが、巧妙に成功のチャンスを台無しにします。

ジョージが目撃者として捜査の邪魔をするにもかかわらず、彼はどんどん発見されていく。ついに、目撃者たちは出版社のビルに連れてこられる。捜索中の人物（名前はまだ不明）が中にいると言われているからだ。ビルは階ごとに捜索され、ストラウドが捕まるのは避けられないように思われるが、アールはプレッシャーに耐え切れず、不利な合併に会社を明け渡す。彼が会社を去ったことで、突然捜索は意味をなさなくなり、目撃者たちがジョージを見ることなく、捜索はすぐに終了する。

物語は、ジョージが風変わりなバーでルイーズと出会い、彼女の作品の分配について話し合うところで終わります。ジョージが妻と夕食に出かける途中、見出しが「解雇された出版者、アール・ジャノスが墜落死」の新聞を目にします。

フィアリングは、1943年10月に起きたニューヨークのビール醸造所の相続人パトリシア・バートン・バーンハイマー・ロナーガンの殺人事件^[2]と、サム・フラーの1944年のスリラー小説『ダーク・ページ』 ^[3]を基にこの小説を書いた。この2つの事件の組み合わせからフィアリングは筋書きを思いつき、 1944年8月に『ビッグ・クロック』の執筆を開始し、1年以上原稿に取り組み続けた。彼は1945年に芸術家のナン・ルリーと結婚し、小説の大部分はニューヨーク市のイースト10丁目にある彼女のロフトで書かれた。原稿は1945年10月に完成し、1年後にハーコート・ブレイス社から出版された。^[4]

ロバート・M・ライリーは、ケネス・フィアリング著『全詩集』 （1994年）の序文で、出版当時の出来事とその後の出来事について次のように述べている。

1946 年秋に出版された『ビッグ クロック』は、フィアリングを一時的に裕福にした。フィアリングは合計で約 6 万ドル (1992 年の価値で約 36 万ドル) を手にした。そのうち約 1 万ドルは印税と再出版権の売却 ( 『アメリカン マガジン』への要約を含む)、5 万ドルはパラマウントへの映画化権の売却によるものだった。1947 年、ナンは美術コンテストで 2,000 ドルを獲得した。彼らはこの金額を大したことないと切り捨てたが、わずか 2 年前なら大金に思えただろう。しかし、フィアリングの成功には必ず災難の種が潜んでいた。彼は自分のビジネス感覚を過信し、パラマウント社と独自に契約を結び、映画の権利を永久に、取り消し不能な形で放棄し、1953年までのテレビ放映権も放棄した。その頃には、パラマウント社が深夜の再放送を行っており、市場を独占していたことを知り、怒りと苛立ちを覚えた。より差し迫った問題はアルコールだった。彼は友人のアリス・ニール（ 『ビッグ・クロック』の風変わりな画家、ルイーズ・パターソンのモデル）に、朝から酒を飲む余裕ができたので仕事が手につかなくなったと話した。ある時、スコッチとフェノバルビタールを併用して死にそうになり、1952年には肝臓の状態に関する医師の警告に動揺して禁酒した。何年も夫に飲酒をやめさせようとしてきたナンにとって、これは喜ぶべきことだったが、酒を飲まない夫はもはや「遊び心」や「ロマンチック」さを失っており、彼女はもはや結婚に興味がないことに気づいた。^[3]

• 1946年、アメリカン・マガジン、1946年10月、「ユダの絵」として要約
• 1946年、ニューヨーク：ハーコート・ブレイス・アンド・カンパニー、ハードカバー
• 1947年、軍事版
• 1976年、ニューヨークおよびロンドン：ガーランド出版（1900年から1950年の犯罪小説50傑作）、ジャック・バーザンとウェンデル・ハーティグ・テイラーによる序文付きの1946年版のハードカバー復刻版
• 2002年、ロンドン：オリオン出版グループ（Crime Masterworks）、ペーパーバック、ISBN  0-7528-5134-9
• 2006年、ニューヨーク：ニューヨークレビューブックスクラシックス、ペーパーバック、ニコラス・クリストファーによる序文、ISBN 978-1-59017-181-3 

探偵小説の参考書『犯罪カタログ』 （1971年）の中で、ジャック・バーザンとウェンデル・ハーティグ・テイラーは『ビッグ・クロック』を「大規模なマスコミ組織を舞台にした真に素晴らしい物語…口調や話し方は鋭く、しばしば辛辣で、この作品全体が最高の賞賛に値する傑作である」と評している。^[5]

バーザンとテイラーは、ハードカバーの復刻版シリーズ『1900-1950年の犯罪小説50傑』に『ビッグ クロック』を選んだ。「機械に巻き込まれた男を描くだけでは十分ではなかったかのように、『フィアリング』は、罪の意識という秘密の重荷、処刑による死の恐怖、そして恐ろしい状況から抜け出す方法を見つけようとする緊張感を加えることで、恐怖を倍増させている」と、彼らは序文で書いている。

その結果、耐えられないほど理屈っぽい悪夢になる寸前の物語が生まれた。読者に息抜きや笑顔さえも与えてくれるのは、温かい人間味と、素晴らしい自然なユーモアの混合である。さらに物語の巧みさを発揮して、物語は 19 のさまざまなエピソードで 6 人の人物によって表現され、十分に陰惨な結末を迎えるが、容赦ない「時計」の明白な中断はない。そして、すべてが終わったとき、大都市と大企業のドラマに参加した読者は、自分を魅了した傑作が謎のない謎だったことに驚きながら振り返るだろう。^[6]

『ビッグ・クロック』は、作家ケビン・ジョンソンが2007年の著書『ダーク・ページ：1940年から1949年にかけてのアメリカのフィルム・ノワールに影響を与えた本』の中で、フィルム・ノワールの文学的起源を代表する小説として選んだ作品の一つである。^[7]

アメリカ左派の歴史家アラン・M・ウォルドは、フィアリングが戦後のアメリカ社会に見て『ビッグ・クロック』に描いた「恐ろしく断片化された空虚さ」を次のように要約している。

『ビッグ クロック』全体に漂う混乱の不穏な雰囲気は、構造的かつ象徴的に産業資本主義として表現されている。産業資本主義とは、コミュニケーション手段、特に出版と電波が、利益を確保するように設計された計画的な操作の科学へと進化している社会経済秩序である。高給取りの詐欺師は、素朴に騙された人々とともに、民間企業の近代的機関の装置の歯車として閉じ込められている。… 『ビッグ クロック』の優れた点は、その時代を象徴する「消費者共和国」の多様な神話的側面を予見していることである。^[8]

ジョン・ファローは脚本家ジョナサン・ラティマーの小説を映画化した『ビッグ・クロック』（1948年）を監督した。この映画にはレイ・ミランド、チャールズ・ロートン、リタ・ジョンソン、ジョージ・マクレディ、モーリン・オサリバンが出演している。

アラン・コルノーの『ポリス・パイソン357』 （1976年）は、フランスのオルレアンの警察官を主人公とした『ビッグ・クロック』のフランス版である。

ロジャー・ドナルドソン監督の『ノー・ウェイ・アウト』（1987年）には、ケビン・コスナー、ジーン・ハックマン、ショーン・ヤングが出演。ロバート・ガーランドの脚色により、冷戦時代のワシントンDCのアメリカ政界を舞台に現代風にアレンジされている。

1973年10月、『ビッグクロック』は、ロッド・サーリングが司会を務めるミューチュアルの『ゼロ・アワー』のエピソード『デスパレート・ウィットネス』としてラジオでドラマ化された。

• フェイデッド ページの大きな時計(カナダ)