美術館のアーティスト

美術館のアーティスト
アーティスト	チャールズ・ウィルソン・ピール
年	1822
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	262.9 cm × 203.2 cm (103.5 インチ × 80 インチ)
位置	ペンシルベニア美術アカデミー、フィラデルフィア

『美術館の芸術家』は、アメリカの画家チャールズ・ウィルソン・ピール（1741-1827）1822年の自画像である。当時ペンシルベニア州フィラデルフィアの独立記念館の2階にあったピール美術館でポーズをとる81歳の芸術家を描いている。 ^{[1]ほぼ等身大のこの絵画は、}ペンシルバニア美術アカデミーのコレクションに所蔵されている。

1822年から始まったキャリアの終わりごろ、彼は7枚の自画像を描きました。これらは彼の芸術の最終的なモチーフとなり、彼の才能の最終的な開花となりました。「美術館の芸術家」は、約2か月かけて描かれたキャンバスに描かれた大規模な油絵で、ピールの多くの自画像の中で最も象徴的な作品です。

ピールは画家であると同時に博物学者でもあった。1784年に彼はフィラデルフィア博物館を設立した。この博物館は絵画が描かれた当時、ペンシルバニア州議会議事堂（現在の独立記念館）のロングルームにあった。この時点から博物館のキュレーションが彼のキャリアの大半を占めるようになり、彼は時折、絵画界からの引退や復帰を発表した。

1822年、ピールは美術館の評議員から美術館用に自分の全身肖像画を描くよう依頼された。ピールは「画家としての私の芸術の永遠の記念碑にするだけでなく、デザインが表現力豊かで、自然と芸術の美しさ、美術館の発展と発展を公衆の目に映るようにしたい」と努めた。^[2]さらに彼は「この作品がいくらかの賞賛を呼び起こすことを願う。そうでなければ私の労力は無駄になる。ただし、肖像画は良いものだ」とも述べた。 ^{[3]ピールのキャリアを称えようとする決意は、} 『芸術家』の2つの下絵を描いたことに反映されている。これは、ほとんど準備作業をせずに肖像画を描くことに誇りを持っていた芸術家としては異例のことである。

この作品には 3 つの空間がある。絵画の前景には、薄暗い光の中で美術館の自然物が描かれている。左手前には、ピールの剥製道具とともに死んだ野生の七面鳥が置かれている。ピールの剥製道具は息子のティツィアーノが持ち帰り、国のシンボルとしての意味を明らかにするためにコレクションに加えられるのを待っている。もう 1 つのアメリカのシンボルであるハクトウワシは、キャンバスの左端の高いところにピールによって取り付けられている。「イーグルスの目の強さは本当に驚くべきものだ」とピールは語っており、現在では彼の数少ない現存する標本の 1 つとなっている。^[4] 左端には、初期の寄贈品である、アレゲニー川のヘラチョウザメが縦向きのケースに入れられており、「この品物をもって美術館は 1784 年 6 月に開館した」と記されている。^{[5]ピールの左手には}マストドンの骨がある。カーテンの後ろから見える組み立てられた骨格は、美術館の目玉であった。ピールは 1800 年にマストドンを発掘して復元しており、その出来事を 1806 年の絵画「アメリカ初のマストドンの発掘」 (左) に記録している。左側にある画家のパレットと筆は、自伝的な表現の一端を担っている。

中景はピールを際立たせている。この絵では、画家は鑑賞者を美術館に招き入れ、絵画の空間を仕切る深紅のカーテンを引き、コレクションを見せる。彼は美術館の寄贈者に送った印刷された謝辞にも同様のモチーフを用いており、そこには「自然」と書かれたカーテンが開かれ、動物のいる風景が描かれている。^[4]批評家のデイビッド・C・ワードによると、ピールの配置は「人生と芸術、画家と観客、個人とアメリカ文化全体、そして最後に過去と現在の間に弁証法を生み出す効果を持つ。ピールの姿はこれらの領域の橋渡しとなり、彼の創造性への注目をさらに引き、その影響を高めている」。

カーテンの後ろの奥まった背景が、この肖像画に独特の意味を与えている。ピールは、寄付を募ったり、自ら狩猟したりして、何千もの鳥類やその他の動物の標本を博物館のために収集した。博物館の奥まった棚には、リンネの分類法で整理された動物種が展示されており、その上には革命の英雄やその他の著名なアメリカ人の肖像画があり、その配置は、偉大な存在の連鎖における人間の位置を示唆している。[ 4 ^]ピールは、肖像画の人間であれ、動物の標本であれ、人相学は性格についての洞察を与えると信じていた。 [4]ピールにとって、動物の行動は、道徳的で生産的で社会的に調和のとれた社会のモデルとなった。^{[4]奥の背景には、博物館の}自然史の教訓から恩恵を受ける子孫を表す子供がある。^{[2]同様に、手前の女性は、}崇高なものを前にして畏敬の念と驚嘆の感情を呼び起こす博物館の力を表している。しかし、空間が縮小するにつれ、ピールの生涯と当時の知的・科学的文化、つまりアメリカ啓蒙主義も縮小していきます。

• ペンシルバニア美術アカデミーの「The Artist in His Museum」展。