ヴィール夫人の出現

ヴィール夫人の出現

パンフレット初版の表紙
著者	ダニエル・デフォー（引用）
原題	ヴィール夫人の死の翌日にカンタベリーのバーグレイブ夫人に現れた幽霊についての真実の記録。1705 年 9 月 8 日
言語	英語
ジャンル	幻影物語
出版社	B. ブラッグ
出版地	イギリス

『ヴィール夫人の幽霊』は1706年に匿名で出版され、ダニエル・デフォーの作とされる小冊子である。全文の題名は『ヴィール夫人の幽霊が、死の翌日、カンタベリーのバーグレイブ夫人に現れた真実の話。1705年9月8日』で、「最初の現代幽霊物語」と評されている。 ^[1]

このパンフレットは、カンタベリー在住のバーグレイブ夫人の物語です。バーグレイブ夫人は、かつての友人でかつての隣人であるヴィール夫人の訪問を受け、旅に出る前の近況を話したいと申し出ます。バーグレイブ夫人の挨拶のキスをヴィール夫人は断り、体調があまりよくないと抗議します。2人は死と友情に関する本について話し合い、その後ヴィール夫人は、友人に、弟に贈ってほしい贈り物について手紙を書いてほしいと頼みます。また、彼女は鍵のかかった戸棚に金貨の詰まった財布が入っていることを明かします。バーグレイブ夫人はヴィール夫人の独特なドレスを称賛します。バーグレイブ夫人は娘を呼びに外に出ますが、戻ると、ヴィール夫人は既に家を出て、出かける準備をして通りに立っています。ヴィール夫人はもう行かなければならないと言い、バーグレイブ夫人に見守られながら立ち去ります。

バーグレイブ夫人はその後、ヴィール夫人を探すが、友人の親戚の一人から、訪問の前日に夫人が亡くなったと聞かされる。バーグレイブ夫人はその後、さまざまな対話者にその話を語る。序文によると、この話は「ケント州メードストンの治安判事で非常に聡明な紳士がロンドンの友人に伝えた」という。「この話は、カンタベリーに住む、前述の紳士の親戚で、バーグレイブ夫人が住んでいる家から数軒しか離れていない、非常に冷静で理解力のある淑女によって証明されている」^{[2] 。}

このパンフレットは長年、ダニエル・デフォーの作とされてきたが[ ^{3] [4]、} 2003年のジョージ・スターの論文でこの説は否定されている。^[5]デフォーは、現在では超自然現象と呼ばれるものに長年興味を持ち、そのテーマを作品の中で何度も取り上げている。1720年の『ロビンソン・クルーソーについての真摯な考察』は、はるかに有名な1719年の小説『ロビンソン・クルーソー』の続編で、「天使の世界のビジョン」について描写しており、後には悪魔学を扱った3つの作品、『悪魔の政治史』（1726年）、『魔術体系』（1727年）、『幻影の歴史と現実に関する試論』（1727年）を書いた。^[6]

ヴィール夫人の幽霊は、当時確立したジャンルである「幽霊物語」の最も有名な例である^{[7] 。このジャンルは、17世紀後半から18世紀初頭にかけて隆盛を極めた[8]} 。このジャンルは、後の幽霊物語やゴシック小説と類似点があるが、その哲学的な出発点においては両者と異なっていた。「幽霊」という主題は、必ずしも超自然的なものとはみなされていなかった (当時はまだ発展途上のカテゴリーだった)。また、死者の霊であるとも考えられていなかった。この概念は、当時のイギリスのプロテスタント作家 (特にデフォー自身は、著書『幽霊の歴史と現実』の中で) が強く否定していた。^[9]これらは、文字通り「幽霊が肉と血をまとう」「出現」とみなされていた。デフォーが述べたように、それは、一見すると固体の実体があるが、実際の人物は存在しない形態である。^[10]

ヴィール夫人の幽霊の話はデフォーのオリジナルではない。他の「死後の世界」の話と同様に、人気のある話として広まっていた可能性があり、18世紀初頭の少なくとも1通の手紙でもこの話について言及されている。^[2]しかし、デフォーのバージョンは、印刷されたテキストであるという立場を明確に強調している点で珍しい。物語の冒頭には、無名の編集者による序文があり、物語が出版されるに至ったとされる状況を説明しており、編集者が印刷を手配する前に、原稿が複数の人の手に渡ったことを暗に示している。物語のテキスト自体も印刷された言葉に焦点を当てており、「ドレリンコートの死の書」や死に関する無名の作品に特に言及している。^[2] 実際、『亡霊』はその後、チャールズ・ドレリンコートの著書『死の恐怖に対するキリスト教徒の防衛』の英語版第4版に収録され、国内で出版された多くの版の売り上げを伸ばすのに役立った。デフォーの初期の伝記作家の一人は、『亡霊』はドレリンコートの本の売れ行きが芳しくないという苦情に応えて特に本の宣伝のために書かれたと主張したが、この主張の真偽は不明である。ウィリアム・リーが言うように、「これらはすべて状況証拠に過ぎない」。^[11]

『幽霊物語』は、長いタイトルが示すように、名前、日付、場所を指定し、最後に「目撃者」の真実性についての解説で締めくくり、読者にその信憑性を納得させるためにかなりの努力を払っている。^[2]フィクション作品^[11]であり、正式な物語の発展に影響を与えた作品^[12]であると説明されているが、デフォーの他のフィクション作品よりも、ジャーナリズム作品との共通点が多い。^[11]当時の他の「幽霊物語」と同様に、この物語は教訓的な目的を果たした。この物語は、トーマス・ホッブスの著作や近代唯物論哲学の出現によって引き起こされた宗教的信仰の危機に応えて発展した。幽霊物語の作者たちは、その影響に抵抗した。彼らは、彼らが描写した出来事の詳細で表面上は信憑性のあるバージョンを提示した霊的訪問の記述を通じて、死後の世界と神の摂理の存在を懐疑論者に納得させようとした。そのため、それらは「神学的なプロパガンダ」の作品と見なすことができ、純粋に娯楽目的で書かれた後の幽霊物語には欠けていた視点である。^[13]

『幽霊物語』は現代的な意味での幽霊物語として意図されたものではなかったが、多くの批評家は、それでもなお「初歩的な」ものではあるものの、「最初の現代的な幽霊物語」であると評価している。 [ ^{14 ]その物語の内容と構成は、後の}ゴシック文学のそれを先取りしており、シェリダン・ル・ファニュやアルジャーノン・ブラックウッドなどの作家は、同様の手法を使って、物語の中でドキュメンタリーの信憑性を装った。『幽霊物語』が「目撃者」の証言を記録し、出来事が起こった場所と時間を特定しようとした表面上は骨の折れる努力は、超自然現象をノンフィクションの『トランザクション』で記録しようとした心霊研究協会の努力を先取りしたものとも言える。^[15]テリー・キャッスルは、デフォーの幽霊についてのあまり正統的ではない解釈を提唱している。彼女は著書『幽霊レズビアン』の中で、デフォーのパンフレットは「レズビアンの恋愛物語の最初の（そして最も奇妙な）もの」であり、バーグレイブ夫人は不幸な結婚生活を送っている妻で、長い間疎遠になっていた友人のキスや愛撫を受け、その後彼女を探しに行くというものだと主張している。^{[16] [17]}

• ヴィール夫人の出現のテキスト
• LibriVoxのパブリック ドメイン オーディオブック「A True Relation of the Apparition of Mrs Veal」