飛行士のウィンドラス

飛行士のウィンドラス

著者	ジム・ブッチャー
カバーアーティスト	クリス・マクグラス
言語	英語
シリーズ	シンダー・スパイア
ジャンル	スチームパンク、ファンタジー
公開済み	2015年9月29日
出版社	ペンギンブックス
出版地	アメリカ合衆国

『The Aeronaut's Windlass 』は、ジム・ブッチャーが2015年に執筆したスチームパンク ファンタジーで、スチームパンクの技術、魔法戦争、知性を持った猫が登場する。 ^{[1] [2]これは}『The Cinder Spires』シリーズの最初の本である^{。 [3]}

シリーズ第2作『The Olympian Affair』は2023年11月に出版された。^[4]

この小説は、高さ 10,000 フィート (3,000 メートル)、幅 2 マイル (3.2 キロメートル) の巨大な円筒形のアーチである「尖塔」に人間が住んでいる世界を舞台にしています。地球に戻ると、彼らの世界は恐ろしい場所であり、時折尖塔に侵入する危険な獣がいっぱいです。

技術と文化は 18 世紀のヨーロッパに似ているようです。槽で育てた結晶を基盤とした技術により、人々は帆船の黄金時代の船のように空を飛ぶ飛行船を作ることができます。これらの同じ結晶は、電気を生成したり、エネルギーベースの武器に動力を与えたりするために使用できます。

スパイア アルビオンは、立憲君主制によって統治されている中心的な舞台です。

• フランシス・グリム（人間）：飛行船AMSプレデターの所有者、アルビオンの私掠船長。名誉心の強い、失脚した元艦隊の艦長。
• グウェンドリン ランカスター (人間): ランカスター家の相続人。パワーとエネルギーの主な源であるクリスタルを製造する工場を所有。家を出て、スパイアアーチの衛兵に加わる。
• ブリジット・タグウィン (人間): 一族の跡継ぎ。かつて名声を博したタグウィン家は、今では肉屋を営むまでに落ちぶれてしまった。スパイアアーチの衛兵の新人。
• ベネディクト・ソレリン＝ランカスター（人間）：グウェンドリンの従兄弟。戦士の生まれ（猫のような目、超自然的な力と反射神経、強化された感覚を持つ人間）。スパイアアーチ衛兵の衛兵。
• ロウル (猫): ブリジットの親友であり護衛。モール族長とサイレント・ポーズ家の跡継ぎ。
• アディソン・オーソン・マグナス・ジェレミア・アルビオン、別名アディ（人間）、スパイア・アルビオン：君主（スパイア・アルビオン）；堅苦しい表現を嫌い、短縮名のアディで呼ばれることを好む。
• エフェラス・エフレヌス・フェルス（人間）：マスター・エーテリアリスト、フォリーの指導者。
• フォリー（人間）：見習いエーテル主義者。多くのクリスタルが入った瓶に向かって話しているのが見られることが多い。
• エリアス・エステルブルック（人間）：ランカスター家の武装部隊の隊長。
• バイロン・クリーディ（人間）：AMS プレデターの司令官（副司令官）。
• カヴァッロ: 訓練中のスパイアアーチガードの新兵の隊長。
• ナインクロー家、別名ナインクロー: アルビオンのハッブル・ランディングに住む猫の部族。
• ナウン（猫）：九爪族の長。
• ニーン（猫）：九爪族の王子。ヌアンの子猫。

• カスティージョ: ASA イタスカの船長。
• レナルド・エスピラ、別名レン（人間）：侵略の海兵隊大隊司令官。オーロラ史上最年少の少佐。
• ディエゴ・シリアコ (人間): 第一オーロラ海兵隊の曹長。戦士の生まれ。
• カリオペ・ランサム（人間）：ミストシャークの船長。グリムの元妻。

• シコラックス・キャベンディッシュ (人間): エーテル主義者。オーロラ人の同盟者だが、スパイア・オーロラの住人ではない。

尖塔は太古の昔から、霧に包まれた世界の地表に何マイルもそびえ立ち、人類を守ってきました。尖塔の広間では、貴族の家々が何世代にもわたって統治し、科学的な驚異を開発し、貿易同盟を育み、平和を保つために飛行船の艦隊を建造してきました。

グリム船長はアルビオンの私掠船長ですが、彼の乗るプレデター号がオーロラ人の待ち伏せに遭い、貴重なリフトクリスタルが損傷してしまいます。

グウェン、ブリジット、およびロウルは、グウェンのいとこであるベネディクトの監督の下、スパイアアーチの衛兵として訓練を受けている新人です。訓練の終わり近くに、スパイア アルビオンは、アルビオンの衛兵に変装してスパイア アルビオンに侵入し、アルビオンのクリスタル製造施設を破壊しようとしているスパイア オーロラの軍勢の攻撃を受けます。キャプテン グリムとスパイアガードは、侵入者のグループと戦い、最終的に、グリムがオーロラの衛兵が巻き込まれた メキシコのにらみ合いを解くのを手伝ったときに、2 人は出会います。

スパイア アルビオンの君主、スパイアアーク アディソン オーソン マグナス ジェレミア アルビオンは、オーロラ軍がアルビオンに侵入したという疑惑を調査するために、ブリジット、グウェン、ベネディクトを雇います。彼は彼らをフェラスとフォリー (エーテル主義者) に紹介し、損傷した船に新しいリフト クリスタルを提供するという約束で、グリム船長に彼らを輸送するよう依頼します。

調査を始めると、グループはすぐに、尖塔の商業活動のほとんどが行われる尖塔の下層階、ハッブル ランディングで異変に気付きます。グループは解散します。酒場に入った後、グウェン、ベネディクト、フェラスは巨大な絹織物の女族長に襲われます。この女族長は、単純な獣のはずなのに驚くべき知性を発揮します。

一方、ブリジット、ロウル、フォリーは、毒のある噛みつきを持つシミのような昆虫であるシルクウィーバーの幼虫の大群に待ち伏せされる。彼らはオーロラ軍に捕らえられ、オーロラのエーテル主義者であるシコラックス・キャベンディッシュに出会う。ロウルは逃げ出し、グリム船長に知らせた後、地元の猫族のリーダーに挑戦するために出発する。ロウルは勝利し、オーロラの侵略者と戦うために地元の部族の助けを得る。グリムとその乗組員は、尖塔に侵入してきた危険な地上の獣を狩ることで生き延びている ギルド、バーミノシターズと連絡を取る。

グリムは捕らえられた仲間のブリジットとフォリーを救うために救出作戦を開始する。彼らは大人の絹織工が女性たちを守っているのを発見し、すべてが失われたかに見えたが、200匹の猫の軍勢を率いるロウルが到着し、形勢を逆転させる。

一方、スパイア アルビオンでは、オーロラ軍が図書館から「インデックス」と呼ばれる貴重な本を盗み、図書館に火を放った。オーロラ侵略者は、主に木造のハッブル ランディング全体にさらに焼夷弾を放ち、グリムの元妻、カリオペ ランサムが船長を務める 海賊船「ミストシャーク」に乗って逃走した。

ブリジットとフォーリーを救出した後、グリムと乗組員はドックに戻ると、ちょうどミストシャークがプレデターを撃ち落とすところを目にする。 修理が終わると、プレデターはフルパワーではないものの、追跡を開始する。彼らはミストシャークがオーロラ艦隊と合流する前に捕らえて無力化する。降伏させる前に、オーロラ艦隊の旗艦イタスカが彼らを攻撃する。大型艦に銃撃され、プレデターはスパイア アルビオンに逃げるが、そこでアルビオン艦隊の少数の船がイタスカを迎撃して戦闘を繰り広げる。

戦いに勝利したグリムのチームは、攻撃の背後にさらに深い敵が潜んでいることを知りながら、オーロラとの来たる戦争に備えるためにスパイア アルビオンに戻ります。

この本はSFF Worldで好意的にレビューされ、レビュアーのロブ・Bは「私はツイッターで、最高のストーリーテラーは、本や物語は読者とストーリーテラーの間で交わされる会話の中で、物語を語る喜びを読者に伝えることができるとコメントした。ジムがこの本をとても楽しんで書いたことは明らかで、信じられないほど楽しく魅力的な物語だった」と述べた。^[5]

ファンタジー・ブック・レビューは、この本を9.0/10と評価し、次のように書いている。「『Cinder Spires』シリーズの第1作は、非標準的なスチームパンクと壮大なファンタジーを楽しくカラフルにミックスした作品です。剣、魔法、銃、そして空を飛ぶ宇宙船が、過酷な環境から隔離された世界を支配しています。スチームパンクが好きでも、純粋なファンタジーが好きでも、良い文章が良い文章であることは否定できません。ジムは『The Aeronaut's Windlass by shipload』でそれをあなたに与えてくれます。」^[6]