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ベトナム共和国空軍（VNAF）とアメリカ空軍（USAF）第7空軍の本部であるタンソンニャット空軍基地への攻撃は、1968年1月31日未明に発生した。タンソンニャット空軍基地は、南ベトナム国内での攻撃航空作戦や、アメリカ陸軍とベトナム共和国陸軍（ARVN）の地上作戦支援に使用された主要な空軍基地の一つであった。ベトコン（VC）とベトナム人民軍（PAVN）によるこの攻撃は、テト攻勢の初期にサイゴンに対して行われた数々の大規模攻撃の一つであった。攻撃は撃退され、VC/PAVNは大きな損害を被ったが、基地への被害は表面的なものにとどまった。
米国は1954年の建国以来、南ベトナムに物的支援を提供してきた。ベトナム戦争は1959/60年に北ベトナムが支援するベトコンの反乱が始まったことで事実上始まり、米国はこれに対応して南ベトナムへの軍事援助と顧問支援を強化した。 [ 3 ]： 119-20南ベトナムの軍事的および政治的状況が悪化するにつれて、米国は紛争に直接関与するようになった。[ 3 ]： 131米軍地上部隊が初めて南ベトナムに配備されたのは1965年3月で、同年末までに約20万人の米軍兵士が配備され、PAVN/VCとの戦闘に従事していた。[ 3 ]： 246-7米国のプレゼンスの拡大は北ベトナムも対応し、米国とその同盟国はベトナム共和国軍（ARVN）からPAVN/VCの主力部隊との戦闘を徐々に引き継ぎ、ARVNを鎮圧任務に追いやった。つまり、ベトコンとの村での戦争を戦ったのである。米国の戦略は消耗戦であり、PAVN/VCと交戦するために数百回の捜索殲滅作戦を実施したが、PAVN/VCは通常、交戦の場所とタイミングをコントロールして米国の戦術的優位性を相殺することができた。1966年と1967年を通して、大規模ではあるが本質的に決着のつかない戦闘が数多く行われた。1967年末までに、ベトナム軍事援助司令部（MACV）は、進捗状況を示すあらゆる統計的指標が戦略の成功を示していると主張した。[ 4 ]
南ベトナムにおける米軍地上部隊の増強に伴い、戦争の兵站要件を支えるための大規模なインフラ整備事業が行われた。[ 5 ]タンソンニャットは、他の大型ジェット機対応飛行場に国内主要空軍基地としての地位を奪われたものの、主要な国際民間空港としての地位は維持し、タンソンニャット複合施設には様々な重要な軍事施設が置かれていた。[ 6 ]西側には、南ベトナム空軍（VNAF）と米空軍第7空軍の本部であるタンソンニャット空軍基地があり、その隣には民間航空ターミナルとエア・アメリカのターミナルがあった。東側にはMACV本部があり、その隣には南ベトナム統合参謀本部（JGS）の施設があった。[ 7 ] : 332
1966年12月4日のベトコン工兵によるタンソンニャット空軍基地への攻撃にもかかわらず、1968年までに基地の警備はほとんど改善されなかった。MACV内部では、大規模なベトコン攻撃は部隊が基地に到達する前に発見され撃退されるという認識があり、そのため唯一の脅威は200人未満の小規模なゲリラ攻撃であった。 [ 1 ]： 16-7基地内で最も脆弱なエリアは、ベトコン部隊が気づかれずに集結できる人口の少ない西側と北側の境界線であり、これらは古く、ほとんど効果のない日本軍とフランス軍の地雷原、3層の有刺鉄線、そして境界線フェンスによって守られていた。基地内では、1,000人の米空軍第377警備隊 （第377SPS）が基地防衛を担当していた。彼らは基地を6つのセクターに分け、基地の20kmに及ぶ内周の周囲に50以上の監視塔と掩蔽壕を配置した。各セクターには機関銃を搭載したジープが2台ずつ配備され、13人編成の即応チームが14チーム、基地周辺のどの地点にも12分以内に到着できるよう待機していた。[ 1 ]： 17-8緊急時には、第377支援中隊は、基地内の米陸軍支援部隊から集められた臨時の3個小隊からなるタスクフォース35（TF 35）の作戦指揮も執った。[ 1 ]： 19さらに、VNAF第2勤務大隊も基地防衛の責任を分担していた。[ 7 ]： 332
民間と軍用の両方に利用されている飛行場であり、基地内には多数のベトナム人労働者がいたため、ベトコンは基地の防衛に関する情報を容易に入手できた。西側の境界線にある古い墓地はベトナム人が立ち入ることができ、攻撃前にはそこへの訪問や埋葬が増加していたことが確認されている。[ 1 ]： 19第377飛行隊は、デルタセクターの飛行ラインに最も近いエコーセクターと呼ばれる西側の境界線を基地内で最も脆弱なセクターとみなしていた。一方、北側からの攻撃は、 飛行ラインに到達するまでに両方の滑走路を含む4kmの開けた土地を横断する必要があった。[ 1 ]： 19-20
南ベトナム中央政府は、第9師団司令官グエン・テー・チュエン大佐（別名ナム・チュエン）に、2,665名の兵力による攻撃の責任を与えた。その兵力は、師団所属の第271主力連隊に加え、第2独立大隊、D-16大隊、第267主力大隊、第269主力大隊の4個大隊から構成されていた。これらの部隊の幹部は南ベトナム人であったが、死傷者が出たため、兵士の約半数は北ベトナムからの補充兵であった。チュエンの計画では、D-16大隊が基地の西周縁に沿って走る国道1号線（現在の国道22号線/チュオンチン）沿いのビナテクスコ繊維工場（北緯10度48分57秒、東経106度37分48秒） [ 8 ]を占拠することになっていた。この工場は、計画された進入地点である051ゲート（北緯10度48分40秒、東経106度37分59秒）から北に約1kmの地点にあった。ビナテクスコ工場は攻撃の司令部となる予定だった。第269機動大隊が051ゲートへの攻撃を先導し、続いて第267機動大隊がその突破口を利用し、その後第1大隊、第271連隊が滑走路と基地施設を攻撃する。[ 1 ]： 21-2 [ 9 ]
テト停戦は1月29日に始まったが、VC/PAVNが第II軍団への攻撃を時期尚早に開始したため、1月30日に中止され、17時30分に第7空軍司令官ウィリアム・W・モマイヤー将軍は南ベトナムのすべての空軍基地にセキュリティ状態を赤にするよう命じた。[ 1 ]： 20 1月30日から31日の夜、チュエンの部隊は基地の北と西の境界線外の警備を担当するARVN第53地域部隊大隊に気づかれることなく攻撃陣地へ進軍した。 [ 1 ]： 21 [ 7 ]
1月31日午前3時20分頃、ベトコンは基地北東周縁部に対し、曳光弾による一連の陽動攻撃を開始した。曳光弾は北滑走路北東にある石油、オイル、潤滑油の貯蔵タンクを標的とした。[ 1 ]： 9-10ベトコンは基地の正門であるゲート1にも発砲した。[ 1 ]： 23午前3時30分頃、基地西端の051ゲートから15m離れたタンゴ4タワーの観測員が、西周縁フェンスへの迫撃砲攻撃と、フェンス西側の村にベトコン部隊が集結していることを報告した。この「迫撃砲弾」は実際にはバンガロール魚雷と爆薬であり、有刺鉄線と周縁フェンスに穴を開けるために使用され、ベトコンは間もなく基地に侵入した。[ 1 ]： 9-11
051ゲートの南200mにある051バンカー（北緯10度48分27秒、東経106度38分08秒/北緯10.8075度、東経106.6355度/北緯10.8075度、東経106.6355度）では、5人編成のチームが土嚢で囲まれた屋上のM60機関銃とライフルでベトコン/ベトナム人民軍に側面射撃を浴びせたが、ベトコンはすぐにRPG-2と迫撃砲の集中砲火で応戦し、警備隊員はバンカー内に避難して援軍を要請せざるを得なかった。[ 1 ]： 11-2エコーセクターの状況を評価するためにガンジープが派遣されたが、基地の北東隅付近で激しい銃撃により停止し、051ゲートから多数のベトコンが侵入していると報告した。午前3時45分までに、ベトコンは051バンカーを制圧し、中にいた5人のうち4人を殺害、生存者1人に重傷を負わせた。[ 1 ]： 13-4 南ベトナム軍第53地域軍のパトロール隊は、さらに1～2個大隊がビナテクスコ製粉所付近で攻撃に加わるのを待っていると報告した。[ 7 ]： 334
エコーセクターの即応部隊数チームが051ゲートと051バンカーに派遣され、米陸軍第1航空旅団第120攻撃ヘリコプター中隊第4小隊のUH-1Cヒューイ攻撃ヘリコプター4機がエコーセクター上空に到着し、照明弾を投下し、ロケット弾と機関銃でベトコンと交戦を開始した。[ 1 ]： 13中央保安管制センター（CSC）ではベトコンの攻撃規模に関する情報は限られていたが、051ゲートの状況は危機的とみなされ、第377保安中隊作戦将校カール・ベンダー少佐は、第35任務部隊（主に第1通信旅団の隊員で構成）の小隊に、ウィスキー8南北誘導路の東側、ゲートの東250mに散兵線を形成していた即応部隊を増援するよう命じた。[ 1 ]： 24訓練を受けた歩兵ではなかったTF 35部隊は経験不足で緊張しており、2人編成の機関銃チームがベトコンに向かって前進した際に死亡し、他の部隊も味方部隊に誤射しそうになった。TF 35の2番目の小隊がすぐに到着し、散兵線に加わった。[ 1 ]： 25-26さらに南では、ベトコン部隊が飛行場に到達し、VNAFのC-47の下に爆薬を仕掛け、14機に損傷を与えた後、デルタセクターの即応部隊によって撃退された。[ 1 ]： 26-27
ベトコンは露出したウィスキー8誘導路を渡ることができず、そこにいた米軍は絶えず増援と補給を受けていた。南ベトナム空軍と南ベトナム軍の混成部隊が3両のM41軽戦車とともに戦線の南側に加わり、米軍と南ベトナム軍は馬蹄形の防御陣形を形成し、複数の方向からベトコンに銃撃を浴びせた。[ 1 ]： 32-3 M41のうち2両がRPGで撃破され、南ベトナム空軍第33戦術航空団の司令官であるルー・キム・クオン中佐は脚を撃たれたが、部隊の指揮を執り続けた。[ 7 ]： 336 10人のベトコン分隊が戦線を迂回しようとしたが、ベンダーが追跡し、最後のベトコンを次々と射殺して8人を殺害し、側面攻撃を阻止した。[ 1 ]： 34-5 一方、ケサン戦闘基地へ北上する輸送を待っていた南ベトナム軍第8空挺大隊は戦闘に投入され、準備砲撃の後、エコー地区に到着して反撃を開始した。[ 1 ]： 34
夜明けとともに、ベトコンは051バンカー近くの周縁フェンスの穴から撤退を開始した。南ベトナム空挺部隊は散兵線を組んで周縁部に向かって前進を開始したが、その際、背の高い草むらに身を潜めていたり墓地に隠れていたベトコンから背後から銃撃を受け、南ベトナム兵18名が死傷した。その後、空挺部隊は再編成し、ベトコンとの交戦を開始した。[ 1 ]： 38-39
基地の周囲が最初に突破されたとき、南ベトナムのタンソンニャット治安部隊の上級顧問であるジャック・ギャレッド中佐は、基地の西側側面を確保するために米陸軍旅団を要請した。ベトナム第2野戦軍は、タンソンニャットの北24kmにあるクチ基地キャンプの第25歩兵師団に、装甲騎兵部隊をホックモン地区に派遣し、タンソンニャットからのベトコンの撤退ルートを遮断するよう命じた。午前4時15分、この任務はグレン・K・オーティス中佐の第3騎兵大隊、第4騎兵連隊に割り当てられた。[ 1 ] : 40オーティスは、クチにいる唯一の利用可能な部隊、レオ・ビラント大尉が指揮するC中隊の2個小隊に任務を割り当てた。この部隊はM48戦車3両とM113装甲騎兵突撃車両（ACAV）10両で構成されていた。C中隊が05:03に基地を出発すると、任務はホックモンの確保からタンソンニャットのベトコンへの反撃に変更された。[ 1 ] : 39–42ビラントはベトコンの攻撃を受けていたクチ村を避けるため、基地の脇の入り口から出発し、地雷や待ち伏せを避けるため国道1号線ではなく二次道路を進んだ。一方、オーティスはUH-1で上空を飛行し、ルート沿いに照明弾を投下した。[ 1 ]： 42夜明けにオーティスのUH-1は燃料補給のためクチに戻り、ホックモン橋を渡った後、部隊は首都軍管区の指揮下に入り、ヴィラントは基地のギャレッドに連絡を取った。ギャレッドはC中隊と合流し、戦闘地域へ案内するために南ベトナム軍将校を派遣した。しかし、南ベトナム軍将校は有用な戦術情報を提供できなかった。[ 1 ]： 43-44ギャレッドはヴィラントに基地の西側境界線を進み、基地の西側にあるもの全てに発砲するよう命じたが、ベトコンの戦力や配置に関する情報は提供できなかった。ヴィラントはM48を先頭に配置し、指揮下のACAVでそのすぐ後ろに続いた。[ 1 ]： 44
C中隊がビナテクスコ製粉所を通過すると、製粉所内のベトコン/ベトナム人民軍から軽度の銃撃を受け、南下を続けた。午前7時8分、先頭のM48が051ゲートのすぐそばにいたとき、ハイウェイの西にある村から数発のRPG-2の攻撃を受けた。4人の乗員は全員RPGまたは自動火器の銃撃で死亡し、ヴィラント指揮のACAVの運転手も頭を撃たれて死亡した。ヴィラントは無線で部隊に右ヘリンボーン隊形を組むよう指示し、すべての砲が西のベトコンに向けて発砲できるようにした。ヴィラントの乗員は全員すぐに死亡または負傷し、彼自身も金属片が頭に当たって意識を失った。次の2台のACAVはベトコンと交戦するために向きを変える前にRPGの攻撃を受け、5台目のACAVは道路脇の広告看板に守られていた。[ 1 ]： 45-8残りの戦車とACAVはハイウェイ沿いに展開し、村とハイウェイ西側の地域にいる多数のベトコンに向けて発砲を開始したが、RPG、機関銃、AK-47の絶え間ない斉射に遭った。戦車は散弾を発射し、他の乗員は銃身が燃え尽き、弾薬が尽きるまでM60と0.50口径機関銃を撃ち続けた。被弾した車両の生存乗員は、ハイウェイと基地の外周フェンスの間の排水溝から射撃を続けた。[ 1 ]： 49-53 C部隊の到着により、基地内のベトコンは撤退も増援も不可能になった。[ 1 ]： 53-4
クチに着陸したオーティスは、C中隊が攻撃を受けていて支援を要請していると無線連絡してきたことを知らされた。飛行隊作戦将校は、ホックモン橋に残っているC中隊の第1小隊にタンソンニャットへ向かうよう既に命令していた。オーティスは、ゴーダウハのA中隊とチャンバン地区のB中隊にもC中隊を支援するよう命じた。その後、オーティスはD中隊航空騎兵部隊のガンシップと共に別のUH-1でタンソンニャットへ向かった。[ 1 ]： 55-6オーティスは部隊の上空に到着し、彼のヘリコプターはベトコンのDShK重機関銃から攻撃を受け始めた。彼のヘリコプターは基地の西端に着陸し、オーティスはC中隊の指揮を執っていたゲイリー・ブリューワー軍曹と連絡を取り、機関銃の弾薬をもっと要求した。オーティスはUH-1輸送ヘリコプターに弾薬を積み込むよう命じ、一方ブリューワーは部隊の最後のM48に有刺鉄線と外周フェンスを倒して基地への補給と医療搬送のための通路を作るよう命じた。輸送ヘリコプターが着陸すると、ブリューワーらは部隊と排水溝に沿って弾薬を運び、負傷者を連れ戻した。[ 1 ]： 57-9
オーティスは攻撃ヘリに村への南北方向の射撃を命じたが、2機が対空砲火で深刻な損傷を受け、基地に緊急着陸を余儀なくされた。C中隊第1小隊が午前7時30分にその地域に接近すると、オーティスは彼らに脇道に沿って東へ進み、基地内で戦闘中の治安警察と南ベトナム軍を支援するゲートへ展開するよう命じた。051バンカー内のベトコン/南ベトナム軍は治安警察と南ベトナム軍への射撃を続けており、第1小隊の到着に伴い、これを無力化することが決定された。M48戦車はRPGの攻撃で行動不能になるまで、90mm主砲でバンカーを砲撃した。乗員は全員退避したが、ロバート・クロウェル特技兵4級は戦車内に残り、さらに18発を発射して戦死した。[ 1 ]： 59-60 [ 7 ]： 337
B中隊は午前8時に現場に到着した。 チャンバンから39kmを1時間かけて車で移動し、いくつかのベトコンの検問所を回避または突破した。[ 1 ]： 71-2クチでは、牽引式105mm榴弾砲を装備した第77砲兵連隊第6大隊C中隊と合流した。オーティスは、ヴィナテクスコ製粉所を通過した後、国道1号線から西に向かうよう命じ、ベトコンが占拠する村に対して北東-南西軸に沿って展開した。本部小隊はヴィナテクスコ製粉所を攻撃し、他の2つの小隊は村を南に向かって攻撃し、砲兵と攻撃ヘリコプターは南または南西への逃走を阻止することになっていた。その後の攻撃は、逃げるベトコン/ベトナム人民軍は銃火の試練をくぐり抜けなければならなかったため、「七面鳥狩り」と表現された。[ 1 ]： 73-75しかし、多くのベトコンは戦闘を続け、RPGとAK-47による絶え間ない攻撃を仕掛け、戦闘陣地で組織的に殺害された。[ 1 ]： 75-79オーティスは戦闘を指揮中に3度撃墜された。[ 1 ]： 79-80
その日の午前遅く、南ベトナム空軍のA-1スカイレイダーとアメリカ空軍のF-100スーパーセイバーがビナテクスコ製粉所への空爆を開始し、ベトコン/北ベトナム軍司令部に対しナパーム弾と500 ポンド爆弾を投下した。[ 1 ]： 85-86
正午、051バンカー内に残っていたベトコンは、生き残っていた負傷した警備警官を解放したが、自らは降伏しなかった。彼らは間もなく、バンカー内に投げ込まれた手榴弾によって死傷した。12時19分、生き残っていた4人のベトコンが降伏し、西側防衛線内での戦闘は終結した。[ 1 ]： 88-9
13:00までに、第1大隊第18歩兵連隊はCH-47ヘリコプターでディアン基地キャンプから着陸し、1個中隊を基地東側のMACV施設防衛に残し、基地南側の市街地でベトコン/ベトナム人民軍を掃討するため、基地から南東へ移動した。彼らは夕暮れまでベトコンの小集団と交戦し、ベトコンは撤退した。[ 1 ]： 89-90村での戦闘は16:30まで続き、夕暮れ時に第3/4騎兵連隊は基地の周囲に撤退した。米軍はベトコン/ベトナム人民軍の遺体をすべて射殺して確実に死亡させたが、翌朝、2人のベトコンが遺体から出てきて降伏した。[ 1 ]： 95
この攻撃における米軍の損害は、戦死者22名（第377偵察飛行隊4名、第35任務部隊2名、第3/4騎兵連隊B中隊3名、第3/4騎兵連隊C中隊12名、第1/18歩兵連隊1名）と負傷者82名であった。南ベトナム軍の損害は、戦死者29名、負傷者15名であった。[ 1 ]ベトコン/ベトナム人民軍の損害は、戦死者669名以上（基地内157名、ビナテクスコ製粉所内162名、村内350名以上）と捕虜26名であった。[ 1 ] [ 2 ]第3/4騎兵連隊C中隊の隊員によって、ベトコン/ベトナム人民軍の捕虜5～6名が処刑された。[ 1 ] : 93
戦闘後、オーティス、ブリューワー、クロウェル（死後）には殊勲十字章が授与された。[ 1 ]： 80ベンダーには銀星章が授与された。[ 1 ]： 16 2022年7月、第4騎兵連隊第3大隊C中隊の元特技兵5級ドワイト・W・バードウェルは、戦闘での功績により名誉勲章を授与された。 [ 10 ]
タンソンニャットとビエンホア空軍基地への攻撃は、南ベトナム全土の空軍基地防衛の強化に徐々につながり、改良された掩蔽壕や、0.50口径機関銃、M67無反動砲、M29迫撃砲などのより強力な防御兵器、そしてタンソンニャットでは2台のトラック搭載型M45四連装砲が導入された。ガンジープは徐々にM113とXM-706コマンドー装甲車に置き換えられた。しかし、ベトコン/ベトナム人民軍は空軍基地への地上攻撃を二度と行わず、ロケット弾、迫撃砲、砲兵による火力攻撃に移行した。[ 11 ]
テト攻勢の攻撃と、南ベトナム全土の空軍基地に対する迫撃砲やロケット弾攻撃による過去の損失を受け、ポール・ニッツェ国防副長官は1968年3月6日、主要空軍基地に165基の「ワンダーアーチ」強化型航空機シェルターの建設を承認した。 [ 12 ]： 36さらに、砲撃による攻撃を減らすため、サイゴン・ビエンホア地域に空中「ロケット監視」パトロール隊が設置された。[ 12 ]： 66
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