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持永只仁(もちながただひと、1919年3月3日- 1999年4月1日)は、日本のストップモーションアニメーターのパイオニアである。[ 1 ]日本で数多くのストップモーション映画を制作したが、1960年代を通じて東京のMOMプロダクションスタジオでランキン/バスの「アニマジック」作品のアニメーターとして最もよく知られている。彼は、作品を日本に送ってアニメーション化する前に脚本とデザインを担当したアメリカ人監督アーサー・ランキン・ジュニアと協力してこの作品を制作した。
1945年、持永は占領下の中国に設立された日本の傀儡国家、満州国の新京に赴き、満州国映画協会で働いた。戦後も中国に留まり、1950年から3年間上海に滞在し、『サンキュー・キティ』などの作品を手がけた。彼は、中国と日本の両方のアニメーション業界で活躍した、おそらくこの時代の唯一の主要な芸術家と言えるだろう。
持永は第二次世界大戦中の日本でアニメーションのキャリアをスタートさせた。当時、彼は桃太郎監督の真珠湾攻撃を描いたプロパガンダアニメーション映画『海鷲』で瀬尾光世の助手を務めていた。持永は正式には背景と視覚効果を担当していた。当時、日本の子供たちの多くは学校の公式行事としてこの映画を鑑賞させられた。持永はこのことをあまり快く思っていなかった。彼は回顧録にこう記している。
「多くの若者が飛行隊に志願し、任務中に空襲で命を落としたと聞きました。私たちが作った映画が彼らの志願の決断に影響を与えたのではないかと思いました。将来は、たとえ困難であっても、若者の役に立つ映画だけを作りたいと思いました。」 [ 2 ]
『桃太郎の海鷲』の公開後まもなく、持永は経験不足を訴えながらも『福ちゃんの潜水艦』の指揮を任された。スタッフの多くが徴兵されたこと、物資や資金が不足していたことなどから、『福ちゃんの潜水艦』はかろうじて完成し、1944年にようやく公開された。
疲れ果てた望長は帰宅すると、家が空襲で破壊されているのを発見した。戦争の終結を予見し、食糧不足だけでなくプロパガンダ活動家の粛清も伴うであろうアメリカによる日本占領を恐れた望長は、妊娠中の妻とともに、親族のいる日本占領下の満州へと逃れた。そこで彼は万栄社でグラフィックデザイナーとして職を得た。満州に移住してから1か月も経たないうちに、日本は降伏した。
日本軍が撤退したことで何が起こるか恐れた日本人労働者たちは逃亡を試みたが、ソ連軍に捕らえられた。幸いにも持永は、名称変更された東北映画製作所に再雇用された。そこで彼は中国人映画労働者であることを示す書類を与えられ、ソ連側は日本人が中国で映画労働者であるとは考えていなかったようだった。その後、彼はソ連映画に中国語、韓国語、日本語の字幕をつける仕事を与えられた。そこで彼は、大城昇を含む他の日本人難民を会社に引き入れ、仕事を与えることができた。
望長は間もなく、中国国民党軍と共産党軍が満州の覇権を争う戦場に身を置くことになった。彼と部下たちは郝崗へ逃げようとして捕らえられ、日本人であることを告白せざるを得なかった。しかし幸運なことに、彼は捕虜に友好的な組織である第八路軍に捕らえられたのだった。
1946年、中国内戦の戦線はさらに南下し、日本人はついに帰国できるようになった。しかし、望永は中国に留まることを選んだ。そこで彼は、地図の図解や字幕制作に専念することで検閲を回避した。当時、中国には未露光のフィルムがわずか2万フィートしか残っていなかったと推定されている。望永（そして当時のすべての中国人映画製作者）は、使用するフィルムの量に非常に気を遣わなければならなかった。望永は、手に入る材料で自作の絵具を調合せざるを得なかった。
望永は、華俊武が描いた宣伝漫画のアニメーション化を任された。絵の具を節約するため人形を作り、フィルムを節約するため、実写ではなくコマ撮りで撮影した。この試みは大成功を収め、地域の人々は人形劇を懐かしく思い出した。こうして望永は、図らずも中国でストップモーションアニメーションを普及させたのである。
持永はその後10年間、中国でアニメーター兼映画監督として成功を収め、1958年の大飢饉の4年前である1954年にようやく故郷に戻った。[ 3 ]