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「共感」は、ポール・ローレンス・ダンバーが1899年に書いた詩です。当時最も著名なアフリカ系アメリカ人作家の一人であったダンバーは、議会図書館で劣悪な環境下で働きながらこの詩を書きました。この詩は、アフリカ系アメリカ人の苦難を描いたものとよく考えられています。マヤ・アンジェロウは、自伝のタイトルをこの詩の一節から「歌え、籠の中の鳥よ」とし、自伝全体を通してこの詩のテーマに言及しています。
ポール・ローレンス・ダンバー（1872年 - 1906年）はアメリカの詩人。解放奴隷の子として生まれ、1890年代には同時代で最も著名なアフリカ系アメリカ人詩人の一人となった。[ 1 ]ダンバーは「同情」を書いた時27歳で、[ 2 ] : xxiすでにいくつかの詩集を出版しており、それらはよく売れていた。[ 1 ]彼は1897年9月30日に議会図書館の係員として雇われたが、その経験は不快で、衰えつつあった健康に負担をかけた。彼はそこで働いている間「檻に閉じ込められているような」と感じていたため、少なくとも部分的には「同情」を書いた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]ダンバーの妻アリス・ダンバー・ネルソンは後に1914年の記事で次のように書いている。[ 2 ] : xxii [ 3 ]
議会図書館の書架の鉄格子は、彼に鳥かごの格子を連想させた。6月と7月は暑い。外の世界が彼を呼んでおり、ワシントンの木陰の並木道は、彼の愛する小川や野原をそそるように思わせた。灼熱の太陽は図書館の中庭に光を注ぎ込み、書架の鉄格子を熱し、それはまるで牢獄の格子のようだった。乾いた本の乾いた埃（皮肉な不釣り合いさ！――医学書に囲まれた詩人）が、彼の熱い喉に鋭く擦りつけられ、彼は鳥がかごに羽ばたくときの気持ちを理解した。
—アリス・ダンバー・ネルソン、『AME教会レビュー』（1914年）
「同情」は、1899年にダンバーの詩集『炉辺の詩』に初めて掲載された。[ 6 ]彼はそれ以前にも1893年に「同情」というタイトルの詩を発表していた。[ 2 ] : xxii
檻の中の鳥が何を感じているのか、ああ、私は知っている！高地の斜面に太陽が明るく照りつけるとき、風が芽吹いた草の間をそっと吹き抜け、 川がガラスの流れのように流れるとき、 最初の鳥が歌い、 最初の蕾が開き、 その花弁からかすかな香りが漂うとき、 私は檻の中の鳥が何を感じているのか知っている！檻の中の鳥が、残酷な檻の格子に血が赤くなるまで 翼を打ちつける理由を知っている。 枝の上 でブランコのように揺れたいのに、 止まり木に戻ってしがみつかなければならないから。そして、 古い古い傷跡にはまだ痛みが脈打ち 、 より鋭い痛みで再び脈打つ。 私は彼が翼を打ちつける理由を知っている！檻の中の鳥が、 翼が傷つき、胸が痛むとき、檻の格子を打ちつけて自由になりたいとき、 なぜ歌うのか、ああ、私は知っている。 それは喜びや歓喜の歌ではなく、心の奥底から送られる祈りであり、 天に向かって投げかける嘆願なのだ。 檻の中の鳥が歌う理由が私にはわかる！
文学評論家のジョアン・M・ブラクストン[ 7 ]は、「Sympathy」はダンバーが詩人として独自の声を見つけ、「ヨーロッパの模範の模倣」から距離を置こうとしている「成熟した」詩人を表していると考えている[ 2 ]： xxi詩人のキャロル・ルーメンスはこの詩を「ほとんど耐え難いほど痛ましい叙情詩」と評した。彼女は分析の最後に、「ダンバーの両親は奴隷であることの苦しみを知っていた。ダンバーは、彼らの子供たちには別の種類の檻があることを理解している」と述べている[ 6 ]ケンブリッジ・アフリカ系アメリカ文学史の中で、学者のキース・レナードは「Sympathy」は標準英語の規範に従っていると述べ、「自然の賛美」は「ロマン派の詩人に共通する」ものであるが、「ダンバーの社会的不安を露呈している」とも感じている[ 8 ] 。
学者アラン・バーンズによれば、「同情」は「自分が手に入れることのできないより良い生活を認識することへの苛立ち」についてである。彼は、檻の中の鳥のイメージは奴隷にされた黒人アメリカ人を暗示していると指摘している。[ 9 ]： 37学者クリスティン・A・ウーリーは、ダンバーが個人的に鳥に共感していたと感じているが、最後のスタンザは「読者を鳥の経験から、その経験が生み出すもの、つまり歌へと微妙に誘導している」と指摘している。[ 10 ]
この詩と「We Wear The Mask」は、ダンバーの詩の中でも特に広くアンソロジーに収録されている作品であり[ 11 ]、「Sympathy」は彼の人気作品の一つとして挙げられている[ 10 ] 。ダンバーはこの詩を書いた時わずか27歳だったが、その6年後に亡くなった[ 2 ]。: xxii
詩自体は3つのスタンザに分かれています。最初のスタンザは、春と自由が周囲に存在する中で自由を切望する「かごの中の鳥」を中心に展開しています。2番目のスタンザでは、鳥が自由になり、かごから脱出するために戦っている様子が描かれています。最後に、3番目のスタンザは、バーンズが指摘するように、「自由への祈り」としての「鳥の歌の性質」についてです。どのスタンザも、同様の繰り返し句で始まり、同様の繰り返し句で終わります。[ 9 ]： 37「Sympathy」はabaabccの押韻構成を使用しています。[ 12 ]
マヤ・アンジェロウは、ジャズミュージシャンで活動家のアビー・リンカーンの提案で、最初の自伝『歌え、籠の中の鳥よ』（1969年）のタイトルを「共感」の一節から取った。[ 13 ]アンジェロウは、ダンバーの作品が彼女の「執筆への意欲」を刺激したと述べている。[ 14 ]彼女は、鎖につながれた奴隷としての籠の中の鳥という彼の象徴を、いくつかの作品で再び取り上げており、[ 15 ]すべての自伝を通してこの比喩を参照している。[ 16 ]アンジェロウは、1983年に「共感」の「続編」として詩「籠の中の鳥」を書いた[ 9 ] : 40そして、彼女の6番目の自伝のタイトル「天に投げ上げられた歌」もこの詩からインスピレーションを得たものである。[ 17 ]
学者たちはまた、ダンバーの詩とラルフ・エリソンの『見えない人間』（1952年）のある場面との類似点を指摘している。[ 18 ]
ウィキソースの共感（ダンバー）関連作品