スイッチャーズ（小説）

スイッチャー

レッドフォックス版 1998
著者	ケイト・トンプソン
カバーアーティスト	ダレン・ロック
言語	英語
シリーズ	スイッチャーズ三部作
ジャンル	ファンタジー
出版社	アランプレス
発行日	1994
出版地	アイルランド
ページ	201
先行	なし
に続く	真夜中の選択

スイッチャーズは、イギリス系アイルランド人のケイト・トンプソンによるスイッチャーズ三部作の最初の本です。1994年にアイルランドで最初に出版され、1997年にイギリスのボドリーヘッド社から出版され、 ^[要出典] 、 1998年にアメリカではハイペリオン社から^{出版されました。 [1]}ニアム・キューザックによるナレーションのオーディオブックは1997年にリリースされました。 ^[2]

スイッチャーズでは、シリーズの2人の主人公、テスとケビンが登場します。物語はダブリンで始まりますが、本のほとんどの舞台は北極圏です。

受賞歴のあるこの作家の最初の本は、サンデー・テレグラフ紙では「見逃せない」「魅惑的」と評され、ガーディアン紙では「今年のベストブックの1つ」と評されました。^{[引用が必要]} 1998年にはスマーティーズ・ブック・アワードの最終候補に選ばれました。 ^{[引用が必要]}

2 人の若いアイルランド人のシェイプシフター(またはスイッチャー) が、北極の怪物による氷河期の脅威に立ち向かいます。

ダブリンに引っ越してきたばかりのテスは、スイッチ（変身）の力で孤独を味わい、都会の生活を抜け出して動物の世界で暮らしています。しかし、スクールバスから降りるといつも家までついて来て、助けが必要だと主張するケビンという少年に困っています。彼はすぐに自分もスイッチャーであることを明かし、動物に変身して最近の遠出に何度か同行したことを明かします。しかし、ケビンはもうすぐ15歳になり、スイッチャーは15歳になると力を失う（テスは知らなかった）。何度も説得された後、テスはケビンについて、リジーという年配の元スイッチャーの家に行くことに同意します。リジーは、氷の中に生息する巨大な北極のナメクジ、クロールが、冬眠している地域で最近石油を掘削したために、1000年の眠りから目覚めたことを明かします。目覚めた彼らは、自分たちにとってより快適な環境を作るために地球の温度を下げ始めており、地球全体を新たな氷河期に導くまで止めるつもりはない。これを阻止できるのはテスとケビンだけだ。

クジラの姿に変身した2人のスイッチャーは北極まで泳ぎ、そこでホッキョクグマとして休息する。夢の中で、テスは突然、リジーの「存在しないものになる」というアドバイスの意味を理解する。彼女はケビンに、自分たちは今ここに存在するものに集中しすぎたために、かつて存在し今は絶滅した生物にスイッチするなど、別の可能性に心を閉ざしていたと説明する。この知識を武器に、2人はマンモスに変身し、その姿で旅を続ける。クロールが近づいてくるのを見て、空腹を満たすために食べようと決心する。しかし、マンモスの巨大な体が立ち上がって飲み込もうとしたとき、テスは想像力を飛躍させてドラゴンにスイッチする。ケビンもそれに倣い、2人でクロールを炎の息で溶かす。不幸なことに、アメリカ軍のヘリコプターが2人を見て、UFOと間違えてミサイルで破壊しようとする。クリーチャーたちはこれらの攻撃を回避し、北極圏を移動し始め、見つけられるクルールをすべて殺し、その結果、世界中の吹雪が鎮まりました。

テスとケヴィンがアイルランドへ戻る途中、戦闘機が再び彼らを追跡し、今度はナパーム弾で攻撃した。彼らは爆発から逃れようと急旋回しながら鳥に変身したが、ケヴィンの変身は数秒遅れ、爆風に巻き込まれてしまった。テスはケヴィンの15歳の誕生日の夜明けまで爆撃現場の上空で待つが、彼が爆発で死んだことは明らかだった。彼女はダブリンに戻り、リジーと話をする。テスが予想していたほど、リジーはケヴィンの死に動揺していなかった。リジーは、死後の世界があるかどうかはわからないので、ケヴィンが今どこにいるのかを考える立場にはないと説明する。テスは家に戻り、両親は彼女が戻ってきたことを大喜びする。しかし、両親は彼女が留守の間にかなりの変化を経験し、かつてないほど孤立していることに気付く。その後数か月、テスは15歳になったら何になるかを考え、ほとんどすべての選択肢に欠点があることに気づきます。時が経つにつれ、テスはますます孤独になっていきますが、ある夜、不死鳥の姿になったケビンがテスを訪ねてきます。爆発に巻き込まれたテスの友人は、不死鳥は本来、死んでも灰から蘇る性質があるため、大きな信念を持って生き延びました。テスが不死鳥になってケビンと一緒に街の上を飛ぶ準備をするところで、この本は終わります。

• テス:このシリーズの主人公。テスはスイッチャーであり、この本の出来事の時点では 13 歳です。
• ケビン: もう一人のスイッチャーであるケビンは、人間として過ごす時間よりもネズミとして過ごす時間の方が長い。本書の出来事の時点では彼は 14 歳後半であり、最後にスイッチするときにはどのような姿になるかという恐ろしい選択に直面している。
• エリザベス「リジー」ラーテン: たくさんの猫を飼っている年老いた未亡人で元スイッチャー。
• クロール: クロールは、この本の主な敵役です。彼らは極寒の地で繁栄し、北極のような凍った地域で一度に数千年も冬眠する巨大なナメクジです。目覚めると、彼らは世界中を暴れ回り、飢えが満たされるまで道にあるものすべてを食べ、その後、彼らの種族にとってより住みやすいように地球を凍らせ始めます。

• 真夜中の選択
• ワイルドブラッド
• スイッチャーズ三部作

• ケイト・トンプソンのウェブサイト
• Rambles 誌の Switchers のレビュー