スーパートイは夏の間ずっと続く

「スーパートイズは夏中続く」はブライアン・オールディスによるSF 短編小説で、 1969年12月号のイギリス版ハーパーズ・バザーに初めて掲載された。 ^[1]この物語は、知能機械の時代における人類と、子供の誕生が管理される 人口過密の未来に蔓延する孤独感を扱っている。

この短編小説は後に、2001年にスティーヴン・スピルバーグ監督の長編映画『AI 人工知能』の第1幕のベースとして使用された。同年、この短編小説は、同名のオールディス短編集『Supertoys Last All Summer Long and Other Stories of Future Time』に、関連作品『Supertoys When Winter Comes』と『Supertoys in Other Seasons 』とともに再出版された。他の2つのスーパートイズの物語の一部も映画に反映されている。この短編集には、スーパートイズのテーマに関連しない物語もいくつか含まれていた。^[2]

世界の膨大な人口の 4 分の 1 だけが食料を得て快適に暮らしているディストピアの未来では、家族は子供を産む許可を求めなければなりません。モニカ・スウィントンは夫のヘンリーと幼い息子のデイビッドと暮らしていますが、デイビッドとの絆を築くのに苦労しています。彼女はロボットのおもちゃの仲間のようなテディに助けを求め、デイビッドとコミュニケーションが取れないだけでなく、同情も感じられない理由を理解しようとします。また、デイビッドはテディに、母親は本当に自分を愛しているのか、またテディは本当に実在するのかと疑問に思います。デイビッドは、母親に対する自分の気持ちや自分が直面している心の葛藤を説明するために自分で手紙を書こうとしますが、手紙はすべて未完成のままです。

一方、物語はヘンリーに移ります。ヘンリーは、自分が関わっているシンサンクという会社との会議に出席しています。彼らは将来の開発に向けて、人工生命体とバイオ電子生命体について話し合っています。ヘンリーは、現在開発中の新しい AI が、人類が抱える個人的な孤立と孤独の問題を最終的に解決してくれると信じていると彼らに伝えます。

モニカは、デイビッドの書きかけの手紙を発見する。その手紙には、テディに対する愛情と嫉妬深い軽蔑が表れていた。モニカは、いつもデイビッド自身よりもテディと親しくしていたようだ。モニカはその手紙に恐怖を覚えるが、ヘンリーが帰宅し、人口省によって家族が子供を産むよう選ばれたことを彼に伝えると、大喜びする。その後、デイビッドは人造人間で、本物の子供の代わりとして使われていたことが明らかになる (デイビッド自身はそれに気付いていないが、第 2 話「冬が来たらスーパートイズ」で気付く)。モニカはヘンリーに、デイビッドは言葉の「機能不全」の問題を抱えており、再び工場に送り返さなければならないと告げる。物語は、デイビッドが母親の愛情と温かさを思い浮かべるところで終わる。

これら3つの短編小説は、長編映画『AI 人工知能』（2001年）の原作となった。スタンリー・キューブリックは、1970年代に映画化の権利を取得したが、プロジェクトは「開発地獄」に陥り、何度も延期された。1999年にキューブリックが死去する数年前、彼はスティーブン・スピルバーグに、このプロジェクトはスピルバーグが監督したほうが適しているかもしれないと提案した。キューブリックの死後、スピルバーグが最終的に監督を務め、2001年に公開された。モニカ・スウィントン役はフランシス・オコナー、ヘンリー・スウィントン役はサム・ロバーズ、デビッド・スウィントン役はハーレイ・ジョエル・オスメントが演じた。映画では、テディはロボットのテディベアとして描かれ、ジャック・エンジェルが声を担当している。

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