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亜低木（ラテン語suffrutex）、下低木、または小低木[ 1 ]は、小さな低木（例：匍匐性低木）または大部分が草本で基部がやや木質化した多年生植物（例：ナデシコやキク）のいずれかです。[ 2 ]この用語はしばしば「低木」と互換的に使用されます。[ 3 ]
基準が種類ではなく程度（通常は高さ）の問題であるため、亜低木の定義は低木の定義と明確に区別できません。植物を亜低木と表現する理由の例としては、地面に這う茎や低い生育習性などが挙げられます。亜低木は、木質に分類されるものの、大部分が草本である場合があり、冬を越す多年生の木質部は、落葉性の夏季の成長部よりもはるかに低く成長します。亜低木と表現される植物の中には、木質性が弱く、せいぜい数年しか生き残らないものもあります。一方、Oldenburgia paradoxaのように、岩の割れ目に根を張って、無期限に生きるものもあります（ただし、外部からの影響を受けやすいです）。
ラベンダー、ツルニチニチソウ、タイムなどの小型で背の低い低木や、クランベリーや小型のエリカ属植物など、ツツジ科の多くの低木状の植物は、しばしば亜低木に分類される。
低木、亜低木、または矮性低木とは、地面近くの永続的な枝に休眠芽をつける植物のことです。通常は、地面近く、一般的には土壌表面から25センチメートル（9.8インチ）未満の高さに、永続的な芽をつける木質植物です。地面に近いことの意義は、芽が土壌表面層内に留まり、様々な外部からの悪影響からある程度保護されることです。したがって、低木の性質は、例えば次のようなストレスの多い環境でよく見られます。
低木植物という用語は、ラウンキア植物の生活型の分類の文脈で最も正式に使用されます。低木植物の例としては、マキ低木林に生息する多くの種や、亜地中海性乾燥生態系の他の植物（タイム、 Thymus vulgaris、ローズマリー、Salvia rosmarinusなど）があります。その他には、ヒース属（Calluna vulgarisやEricasなど）、アフリカ野生オリーブ（Olea europaea subsp. cuspidata）、エーデルワイス（Leontopodium alpinum）などがあります。低木植物にはクッション植物も含まれます。[ 8 ]