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スティーブン・C・シレット（1968年3月19日生まれ）は、原生林の樹冠を専門とするアメリカの植物学者です。レッドウッドの森林の樹冠に入った最初の科学者として、彼は高木を登り、探検し、研究するための新しい方法を開拓しました。 [ 1 ]シレットは、樹冠に生息する植物や動物の生命を研究するために、世界で最も高い木の多くに登っており、特にレッドウッド（ Sequoia sempervirens ）などの高木に関する権威として広く認められています。
彼は、カリフォルニア州立工科大学ハンボルト校生物科学科の初代ケネス・L・フィッシャー記念レッドウッド森林生態学講座教授です。リチャード・プレストンのニューヨーク・タイムズ・ベストセラー『野生の木々』をはじめ、学術誌、一般向け雑誌、自然番組などにも取り上げられています。カリフォルニア州アーケータに、植物学者で森林キャノピー研究科学者の妻マリー・アントワーヌと暮らしています。[ 2 ] [ 3 ]
シレットは1968年3月19日、ペンシルベニア州ハリスバーグで生まれた。彼には妹のリアナと兄のスコットがおり、スコットも『ワイルド・ツリーズ』に登場する。シレット兄弟は、鳥類愛好家だった祖母のヘレン・ポー・シレットに触発され、科学の道に進んだ。[ 4 ]
シレットは、植物学への関心を追求するため、オレゴン州ポートランドのリード大学で生物学を専攻し、学部生時代には、太平洋岸北西部の高木や、原生林に生息する窒素固定性地衣類の一種であるロバリア属の研究に重点を移した。1989年に学士号を取得。その後、1991年にフロリダ大学で植物学の修士号を、 1995年にオレゴン州立大学で博士号を取得した。
Sillett began teaching at Cal Poly Humboldt in 1996, where he dedicates much of his time to field study of not only coast redwood but also giant sequoia (Sequoiadendron giganteum), Douglas-fir (Pseudotsuga menziesii), Sitka spruce (Picea sitchensis), and the tallest trees of the Southern Hemisphere, Eucalyptus regnans and E. globulus. He currently teaches courses in General Botany, Lichens and Bryophytes, and Forest Canopy Ecology at Cal Poly Humboldt.[3]
Sillett began climbing Douglas-fir trees during his undergraduate years at Reed College. While working on his Masters, he studied a cloud forest canopy in Costa Rica, focusing on bryophytes inhabiting the emergent crowns of strangler figs (Ficus tuerckheimii). His doctorate work focused on old-growth Douglas-fir forests in the Cascade Mountains of western Oregon. It was not until he began teaching at Cal Poly Humboldt that he began climbing and studying redwood forests.[4]
After moving to northwestern California, Sillett began studying old-growth redwood forests and the biodiversity found in their canopies. Additionally, Sillett studies how water is transported up the tree in an effort to understand the limits to tree height. One of his chief interests is in determining the maximum attainable heights of the 6 tallest tree species.[4]
To reach the canopies, he uses an arrow to set a climbing line, then ascends using a modified arborist-style safety swing involving ropes, leather harnesses, and pulleys. Once in the canopy, Sillett and his research crew move about in a style known as skywalking using motion lanyards on a web of climbing ropes. To reach outlying branches, Sillett deploys a Tyrolean traverse between adjacent trees.[5]
In addition to studying redwood canopies, Sillett studies other tall forests in the US, Canada, and Australia. He has climbed and measured the tallest of each of the six tallest trees species. Sillett and his team do not disclose precise locations of the world's tallest trees. Sillett allows only students and research team members to climb with him, to maintain both the security of the trees and the safety of fellow researchers.[6]
His wife, Marie E. Antoine, a fellow botanist, lectures at Cal Poly Humboldt and assists Sillett in his field research. They were married on December 8, 2001.
In addition to being a Grantee to the Save the Redwoods League, some of Sillett's awards and acknowledgments include:
Affiliations include: