ミズーリ州対セリア（奴隷）

1855年6月24日の朝、ロバート・ニューサムの娘たちは、彼が朝食に現れなかったため心配し始めた。彼女たちは敷地内を探し始め、捜索がうまくいかなかったため、近隣住民に協力を求めた。ニューサム家の隣の農園の所有者であるウィリアム・パウエルと、ロバート・ニューサムの息子であるハリーとデイビッドも捜索隊に加わった。^{[ 14 ]}パウエルはジョージにニューサムの居場所を尋ね、ジョージは捜索隊に「家のすぐ近く以外を探しても無駄だ」と答えた。^{[ 15 ]}さらに質問すると、ジョージは「ニューサムが最後に歩いたのは、家から黒人小屋に通じる小道だったと思う」とも述べ、その小道を指差した。^{[ 15 ]}

セリアの小屋を捜索しても何も見つからなかったため、ウィリアム・パウエルはセリアを尋問した。セリアは飼い主を殺害した後も逃走しようとはせず、普段通りの生活に戻った。^{[ 16 ]}セリアは当初、ニューサムに何が起こったのか全く知らないと否定したが、パウエルは尋問を続け、非難や脅迫を用いて自白させようとした。^{[ 17 ]}最終的にセリアはニューサムを殺害し、遺体を処分しようとしたことを自白したが、「彼を殴った時は殺すつもりはなく、ただ傷つけたかっただけだ」と主張した。^{[ 18 ]}

セリアの自白を得た後、家族はロバート・ニューサムの遺体の証拠を集め、箱に詰めた。^{[ 19 ]}

翌日の1855年6月25日、デイビッド・ニューサムは宣誓供述書を提出し^{[ 20 ]}、検死令状が発行された^{[ 21 ]} 。6人の検死陪審員がロバート・ニューサムの邸宅に召喚され、ウィリアム・パウエル、コーヒー・ウェインスコット、そしてセリアの証言を聞いた。証言を聞いた後、検死陪審員は、セリアがロバート・ニューサム殺害の容疑で逮捕される相当な理由があると判断した^{[ 22 ]} 。セリアは逮捕され、10月の裁判を待つためにキャラウェイ郡刑務所に送られた^{[ 23 ]} 。逮捕後、セリアは独房でジェファーソン・ジョーンズによって再び尋問され、彼女が単独で犯行に及んだかどうかを判断された。ジョーンズの執拗な尋問にもかかわらず、セリアはロバート・ニューサム殺害や遺体焼却に協力者がいたことを繰り返し否定した^{[ 9 ] 。}

検察側が最初に呼んだ証人は、起訴と逮捕後に独房でセリアにインタビューしたジェファーソン・ジョーンズ大佐だった。^{[ 25 ]}彼はセリアとの会話の詳細を語った。セリアは彼に「老人が自分と性交していた」と言い、殺人の夜には「来ないように、来たら傷つけると言った」と話したという。^{[ 9 ]}ジョーンズは、セリアがニューサムを殺害し、遺体を処分した方法を、セリアが彼に説明した通りに説明した。^{[ 9 ]} 弁護側のジェファーソン・ジョーンズに対する反対尋問は、ニューサムとセリアの性的関係に焦点を当て、「彼女の2番目の子供は彼の子である」ことや「故人がオードレイン郡からの帰宅途中に彼女を強姦した」ことなどについて尋ねた。^{[ 9 ]}ジョーンズは、ニューサムがセリアをオードレイン郡からキャラウェイ郡への旅行に強制したかどうか「断言できない」と述べたものの、「そうしたという話を聞いた」と述べており、その情報をセリア本人以外から「聞いた」とは考えにくい。^{[ 9 ] [ 26 ]}弁護側はジョーンズに対し、セリアの動機についても質問し、ジョーンズはセリアが「殺すつもりはなく、ニューサムを傷つけるつもりだっただけだ」と証言した。しかし、検察側はその質問に異議を唱え、ホール判事は異議を認め、ジョーンズの回答は記録から削除された。^{[ 27 ]}

ロバート・ニューサムの息子であるハリー・ニューサムが、検察側が次に召喚した証人だった。彼は、1855年6月24日日曜日の朝に行われた父親の失踪に関する捜査について尋問された。ニューサムは、捜索隊に加わった後、「（セリアの）小屋から少し離れた小道沿いにいくつかの骨が見つかった」こと、そして彼と妹のバージニア・ウェインスコットが、見つけた骨の破片を箱に集め、それを「巡回裁判所書記官のベントレー氏」に預けたことを説明した。^{[ 28 ]}

次に、検察側はロバート・ニューサムの長女であるバージニア・ウェインスコットを証人として召喚した。父親の失踪に関する捜査について尋問されたウェインスコットは、1855年6月24日の夕方に「骨がどこに置かれたかを知る」まで、「あらゆる道や小道、あらゆる場所で彼を探し回った」と述べた。彼女は、セリアが住んでいた小屋の中や周辺で見つかった灰の中から骨、バックル、ボタン、ナイフを発見し、それらは父親のものだったと証言した。^{[ 29 ]}

弁護側の反対尋問で、バージニア・ウェインスコットは「セリアは病気だった。2月に病気になり、それ以来ずっと病気だった」と証言した^{[ 29 ]。}これは、弁護側が陪審員の間でセリアへの同情を築こうとしていたことを示唆している^{[ 30 ]} 。弁護側はまた、ウェインスコットに、特に殺人事件の夜の父親の寝床について質問したが、ウェインスコットは回答でほとんど情報を提供せず、父親が寝ていたとされる「ベッドに気づかなかった」と述べた^{[ 29 ] 。}

ロバート・ニューサムの孫であるコーヒー・ウェインスコットが次に証言台に立った。彼は「早朝に桜の木に登っていたら祖父がいなくなっていた」と証言し、セリアが小屋から灰を運び出してくれたら「クルミ2ダース」をあげると言ったと証言した。コーヒーはセリアの申し出に同意し、灰を受け取って道の脇に撒いたところ、後に捜索隊が「灰の中から骨を拾い上げている」のを目撃したと証言した。^{[ 13 ]}弁護側はコーヒー・ウェインスコットへの反対尋問で、彼の母親であるバージニア・ウェインスコットに質問したのと同じように、殺害された夜の祖父の寝床について質問した。コーヒーは、4歳の弟ビリーがその夜祖父と同じ部屋で寝ていたという事実以外、弁護側にはほとんど情報を提供しなかった。^{[ 13 ]}

次に、検察側はロバート・ニューサムの隣人であるウィリアム・パウエルを証人として召喚した。パウエルはニューサムの失踪事件の捜査を指揮していた。検察側の尋問に対し、彼は捜索隊がニューサムの遺骨をどのように、どこで発見したかを述べただけだった。^{[ 17 ]}セリアの弁護団は、ウィリアム・パウエルに対する反対尋問で、捜査が行われた1855年6月23日のセリアへの尋問について彼に質問した。^{[ 15 ]}パウエルは証言の中で、セリアがニューサム殺害を自白したのは、彼が繰り返し彼女を脅迫し、「話した方がましだ。話せば子供たちは連れて行かれないし、話さなければ縄を用意してある」と言った後だったと明らかにした。^{[ 17 ]}彼はまた、セリアが「病気の時に無理強いをやめなければ彼（ニューサム）を傷つけると脅した」こと、そして「殺したくはなかったが、殴った。殺したくはなかった」と話していたと証言した。^{[ 17 ]}

最後に、検察側はスミス博士とヤング博士を証人として召喚し、セリアの小屋の中や周辺の灰から収集された骨を鑑定させた。両博士は、その骨は成人の人間の骨であると証言した。^{[ 31 ]}

弁護側が最初に呼んだ証人は、医師のジェームズ・M・マーティン博士だった。弁護側はマーティン博士に対し、セリアが単独でニューサムを殺害し、検察側が述べたような方法で遺体を処分できたのかという疑念を陪審員に抱かせることを目的とした一連の質問を行った。弁護側は、「午後10時から午前4時まで、一般的な暖炉で人間の遺体を燃やすことで破壊することは可能でしょうか？」と尋ねた^{[ 32 ]。}検察側はこの質問に異議を唱え、ホール判事は異議を認めた。弁護側は2度質問を言い換えようとしたが、検察側は毎回異議を唱え、ホール判事は毎回異議を認めたため、弁護側はその質問を断念せざるを得なかった^{[ 33 ] 。}

次に、弁護側はトーマス・ショートマンを証人として召喚した。ショートマンは、セリアが逮捕された後、7月にジェファーソン・ジョーンズから尋問を受けた際に同席していた。弁護側は、セリアがニューサムを1回目と2回目に殴った理由についてショートマンに質問した。ショートマンは、セリアが1回目は「彼を傷つけるため、彼と性交しないようにするため」に殴ったと述べたと証言した（ただし、「彼と性交しないようにするため」というフレーズは検察側の異議により記録から削除された）^{[ 34 ]}、2回目は「彼が両手を上げたので、捕まるのを恐れた」ため殴ったと述べたと証言した^{[ 35 ]}。トーマス・ショートマンの証言により、弁護側は陪審員に対し、セリアがニューサムを殺害したのは正当防衛であったと説得しようとした^{[ 36 ] 。}

弁護側と検察側はともに、ホール判事に陪審員への指示案を提出することが認められており、判事はそれを受け入れるか拒否するかを選択できた。^{[ 37 ]}セリアの弁護団は、セリアがロバート・ニューサムを殺害した際に性的暴行に正当に抵抗していたと陪審員が信じるならば、セリアを無罪とするよう求める指示案をホール判事に提出した。^{[ 38 ]}当時ミズーリ州では、「いかなる女性も、その意思に反して不法に連れ去り、力、脅迫、または強要によって、汚されることを強要する」ことは犯罪であり、そのような犯罪に抵抗することは、女性が男性を殺害する正当な理由とみなされた。弁護側は、「いかなる女性」という言葉には奴隷にされた女性も含まれ、セリアがニューサムを殺害した際に強姦に抵抗しようとしていたと陪審員が信じるならば、セリアは有罪とされるべきではないと陪審員に指示するよう求めた。^{[ 39 ]}ホール判事は提案された指示案を受け入れず、陪審員には伝えられなかった。実際に陪審員に与えられた指示は、セリアの犯罪の動機については全く触れておらず、彼女が主人による性的暴行に抵抗するために物理的な力を行使することが正当化されるという考えに基づいて無罪判決を下すことも認めていなかった。^{[ 40 ]}

1855年10月10日、陪審はセリアを第一級殺人罪で有罪とした。^{[ 1 ]}

陪審が評決を下した翌日、セリアの弁護団は裁判所に「陪審の評決を取り消し、再審を認める」よう求めた。^{[ 41 ]}ホール判事は彼らの要求を却下し、セリアに「1855年11月16日に首吊り刑で死ぬまで」の判決を下した。^{[ 42 ]}セリアの弁護団はその後、ミズーリ州最高裁判所に上訴を申し立てた。上訴は認められたが、ホール判事は上訴審理が行われる前にセリアが処刑されないことを保証する執行停止命令の発令を拒否した。 ^{[ 43 ]} 1855年11月11日の夜、絞首刑が予定されていたわずか5日前に、セリアは独房から連れ出された。彼女は当初の処刑日が過ぎた後、独房に戻され、12月21日に新たな処刑日が与えられた。彼女が戻った後、セリアの弁護団はミズーリ州最高裁判所のアビエル・レナード判事に手紙を書き、セリアは「誰かに連れ去られた」こと、そして「セリアという少女のために並々ならぬ関心を抱いており、彼女が（ニューサムを殺害した）行為は強制的な性的暴行を防ぐためだったと信じている」と説明した。^{[ 44 ]}また、彼らはセリアの事件の記録も同封し、最高裁判所に再検討を求め、最高裁判所が事件を再検討する機会を得る前にセリアが処刑されないように、執行停止命令の発令を要請した。^{[ 45 ]}最高裁判所は1855年12月14日に回答し、「上記事件におけるキャラウェイ郡巡回裁判所の記録および手続きを検討した結果、申立人の申し立てを却下するのが適切であると思われる。したがって、本件における執行停止命令は却下されるものとする」と述べた。^{[ 46 ]}

 セリアは1855年12月21日午後2時30分に絞首刑に処された。^{[ 3 ]}

セリアは子孫の要請により、2024年12月20日にマイク・パーソン知事によって死後恩赦を受けた。^{[ 4 ]}