サイディヤ・ハートマン

ハートマンは、論文「二幕のヴィーナス」の中で「批判的寓話」という概念を紹介した。^{[ 21 ]}この用語は、歴史的・史料的研究と批判理論、そしてフィクションの物語を組み合わせた執筆方法論を意味する。批判的寓話は、ハートマンが研究実践において、奴隷にされた女性の声が欠落している大西洋奴隷貿易の記録の空白や沈黙を生産的に理解するために用いるツールである。批判的寓話は、記録内の表象の不均衡と、その不均衡が奴隷制の構造的暴力を繰り返す方法を出発点としている。批判的寓話は、「不可能な物語」を語り、その物語を語ることを阻害するメカニズムを明らかにする手段である。^{[ 22 ]}ハートマンは次のように書いている。「私は自分の仕事を理論と物語の橋渡しだと考えています。私は物語的なアイデアの表現に非常に力を入れていますが、概念を構成要素として扱うことで、状況や登場人物、そして私自身のキーワードについて考えることができるのです。」^{[ 23 ]}

ハートマンは著書『母を失う：大西洋奴隷貿易ルートをたどる旅』の中で「奴隷制の残酷さ」についても論じている。^{[ 24 ]}ハートマンは、歴史記録に見られるように、奴隷制が社会のあらゆる分野に及ぼした痕跡を概説し、それが社会の構造や市民を通して生き続けていると述べている。「歪んだ人生の機会、健康と教育へのアクセスの制限、早死、投獄、貧困」^{[ 24 ]}ハートマンはさらに、写真による記録と囲い込みが家庭空間にまで及ぶ様相を通して、奴隷制の残酷さを具体的に示している。彼女は次のように書いている。「廊下はゲットーに留まる者にとって内と外の境界領域である。貧しい人々の生活環境を記録する改革者は、それに気づかずに通り過ぎ、狭い空間で何が生み出せるのかを見ようとしない。」^{[ 16 ]}

ハートマンは、奴隷制の理解に文学的、理論的に貢献してきた。^{[ 25 ]}彼女の最初の著書『服従の場面：19世紀アメリカにおける恐怖、奴隷制、そして自己形成』は、空白の系譜、記憶、そして人種差別の長引く影響の探求を通して、アメリカ合衆国における奴隷制、ジェンダー、進歩主義の発展の交錯などを考察している。日記、日誌、法律文書、奴隷やその他の物語、歴史的な歌や踊りなど、さまざまな文化的資料を通して、ハートマンは奴隷権力の不安定な制度を探求している。

彼女の2冊目の著書『母を失う：大西洋奴隷貿易ルートを辿る旅』（2007年）は、記憶、物語、表象の間の厄介な関係に真正面から向き合っている。^{[ 26 ]}

アフロ悲観主義という用語を作り出したフランク・B・ワイルダーソン3世は、彼女をアフロ悲観主義の学者として称賛したが^{[ 27 ]} 、ハートマン自身はそう呼んでいない^{[ 28 ] 。}

ハートマンは、歴史アーカイブの形式と機能に関する洞察を提供し、学術研究におけるアーカイブへのアプローチに対する批判と方法論的ガイドの両方を提供している。『服従の場面』と『母を失う』の両方で、ハートマンは歴史アーカイブにアクセスし、批判的に検証している。後者の場合、その多くは、奴隷制の歴史的物語の再読と、これらの物語をガーナの物理的な場所に結びつけることによって行われている。ハートマンは、奴隷制のアーカイブの検証の多くをエルミナ城に集中させ、忘れられた奴隷を取り巻く沈黙に対抗する一つの方法として、自身の声を挿入している。^{[ 29 ]}ハートマンはまた、公式記録の使用において、「反対の目的で使用しようとしても、これらの文書の権威を強化する危険性がある」ことを認識している。^{[ 30 ]}

ハートマンは、論文「二幕のヴィーナス」の中で、「空白を埋めたり、結末を与えたりすることを拒否する」という物語の抑制の概念を紹介している。^{[ 31 ]}奴隷船リカバリー号に乗っていたヴィーナスという名の少女については、記録にほとんど登場しないため、ハートマンは彼女に関する物語を蘇らせようと試みたが、結局失敗に終わった。ハートマンは最終的に、ヴィーナスの最期の数日間を想像力で再現したいという欲求を抑えた。

ハートマンは、ディアスポラの黒人たちが自分たちの過去を知らないまま、約束の地としての過去を想像しようとする様子を次のように説明している。「奴隷の子孫たちは、誇りに思える過去を望み、支配者と被支配者の区別を都合よく忘れ、アフリカの奴隷制度に目を閉ざした。彼らは、祖先がかつて王の衣装を身にまとい、アシャンティの偉大な文明を自分たちのものだと偽った。」^{[ 32 ]}このため、貧困から逃れるために米国への移住を好むガーナ人と出会ったとき、驚きを隠せなかった。ハートマンは次のように述べている。「私たちはそれぞれが立っていた場所から、同じ過去を見ておらず、約束の地についての共通のビジョンも共有していなかった。」^{[ 32 ]}

ハートマンの著書『Wayward Lives, Beautiful Experiments: Intimate Histories of Riotous Black Girls, Troublesome Women, and Queer Radicals 』（2019年）は、1890年代のハーレムとフィラデルフィアにおける様々な黒人女性の生活を探求している。ハートマンは、人種間および人種内の関係を通して黒人の生活と女性性の境界を描写し、20世紀初頭に黒人女性のセクシュアリティが犯罪イデオロギーの中でどのように監視され、構築されてきたかを批判的に考察している。彼女は、黒人女性が監視、暴力、そして部分的または条件付きの市民権の下でどのように社会を生き抜いてきたかを明らかにしている。彼女たちの運動は、国家だけでなく、黒人女性を「改善」しようとする政策研究者、社会学者、改革者による黒人生活の調査に対する抵抗の行為でもある。^{[ 16 ]}ハートマンはまた、トーマス・イーキンスの写真308でヴィーナスとしてポーズをとった名もなき黒人少女のように、アーカイブから忘れ去られ、白人や有名な男性の姿に影を潜めてしまう人々の人生についても書いている。^{[ 33 ]}

この本は2019年全米批評家協会賞批評部門を受賞した。^{[ 34 ]} 2024年には、ニューヨーク・タイムズ紙が21世紀のベストブック100冊の96位にランクインさせた。^{[ 35 ]}