1959年2月のセントルイス竜巻発生

1959年2月9日から10日にかけて、主に夜間に17個の破壊的で致命的な竜巻が発生し、米国の中西部と南東部で広範囲にわたる被害を引き起こしました。最も強かったのは、セントルイスのダウンタウン北西部を襲ったF4の猛烈な竜巻でした。F3の竜巻も、竜巻発生時に授業中だった学校を含む、オハイオ州南部ハイランド郡の多くの建物に甚大な被害をもたらしました。全体として、この竜巻により21人が死亡し（全員セントルイス在住）、358人が負傷し、5,371万3,000ドルの損害が発生しました。^{[注 1]}竜巻以外の影響でもさらに2人が死亡し、少なくとも70人以上が負傷しました。

2月7日早朝、オレゴン州南東部に低気圧が発生した。この低気圧はその後2日間かけてゆっくりと南東方向に移動して強まり、コロラド州南西部で992ミリバールの最低気圧に達した。その後、中央平原を東から東北東方向に進み、急激に加速した。一方、2月初旬には中西部に異常な暖かさが到来し、地域全体で気温が60度台にまで上昇した。低気圧は2月9日にこの地域に入り、南部グレートプレーンズで激しい雷雨の群れを複数発生させた。これらの嵐は、低気圧が五大湖地域を急速に通過したため、一晩中から翌日にかけて激しく竜巻を伴ったままとなった。 ^{[2] [3]}

この壊滅的で激しいF4竜巻は、ミズーリ州クレセントのセントルイス郡南西部、シャーマンのちょうど南西で最初に発生しました。竜巻はまずシャーマンの家屋に軽微な被害をもたらし、その後北東に移動してジェドバーグとシーダーブラフを通過しました。竜巻がマウンテンリッジ、リンカーンビーチ、ファーングレン、サザンツインオークス、バレット、オザークビューを襲ったときも、被害は軽微でした。竜巻がウォーソンウッズに入ったとき、急激に勢力を強め、F2ステータスに達したことで被害ははるかに深刻になりました。家屋や店舗の屋根がはがれ、多数の木や電線が倒れました。ロックヒル、ブレントウッド、メイプルウッドでも同様にひどい被害が見られました。セントルイス郡全体で竜巻により10人が死亡、170人が負傷し、2,500万ドルの損害が発生しました。

その後、竜巻はセントルイス市に入り、その地域を壊滅させた。竜巻はまず、ベントン北部のフランツ・パーク、ハイポイント、クレイトン・タム地区の数十の建物や住宅に被害を与え、続いてセントルイス・アリーナの屋根の一部をはがし、グラティオット北部のテレビ塔を倒壊させた。その後、竜巻はフォレスト・パークを突き抜け、セントルイス北西部のセントラル・ウエスト・エンド、ヴァンデベンター、コヴナント・ブルー・グランド・センター、ジェフ・ヴァンダールー地区にまで勢力を及ぼし、広範囲でF3、散発的にF4の被害が観測された。オリーブ通りとボイル通りの多くのレンガ造りのアパートやファミリーレストランが大きな被害を受けた。1ブロック離れたウィッター通り沿いでは、複数の住宅が大きな被害を受けたり破壊されたりし、中には倒壊したものもあった。ウィッター通りとデルマー通りの角にあった破壊された3階建ての家屋では、下層階が完全に崩壊し、屋根裏部屋は建物の上に完全に陥没したが、大部分は無傷のままであった。この場所では 8 人が死亡しました。サラ通り沿いの建物は他にも多数倒壊し、ノース プレーリー通り沿いのアパートは後ろの壁が完全に吹き飛んで人形の家のように開いた状態になりました。竜巻はセントルイス プレイス、ハイド パーク、ニア ノース リバーフロント地区を襲い、大混乱を引き起こし続けました。多数の建物、自動車、樹木、電線が損傷または破壊され、瓦礫が通りに散乱し、数百人が倒壊した建物の瓦礫の中に閉じ込められました。セントルイス全域で竜巻により 11 人が死亡、175 人が負傷、2,500 万ドルの損害が発生しました。

竜巻はその後弱まり、ミシシッピ川を越えてイリノイ州ブルックリン、セントクレア郡のマッキンリー橋付近に到達した。いくつかの工場の建物に軽度から中程度の被害が出た。竜巻はその後マディソン郡を横切り、南ベニスを通過してさらに被害を及ぼした後、マディソンの東とグラナイトシティの南で消滅した。イリノイ州の被害額は25万ドルと推定され、死傷者は出なかった。エドワーズビルの南でもさらに軽微な被害が発生したが、これは竜巻とは無関係である可能性が高い。

結局、竜巻は少なくとも35分間地上にとどまり、23.9マイル（38.5 km）移動し、幅は200ヤード（180 m）に達し、5025万ドルの被害をもたらした。また、これが二重の漏斗状の出来事であった可能性を裏付ける証拠もあった。2000棟以上の建物が被害を受けたり破壊されたりし、破壊された家屋は16棟、大きな被害を受けた家屋は100棟以上あった。負傷者は345人、死者は21人で、この都市の歴史上3番目に死者が多い竜巻となった。興味深いことに、この嵐には激しい雷雨警報が発令されていたが、予報官は第二次世界大戦時代のレーダーで竜巻警報を発令するのに十分な証拠を見ることができなかった。特に冬季であったため、これが致命的なミスとなった。^{[2] [5] [12] [13] [14]}

強さと犠牲者を出した最後の竜巻は、まずシュガー・ツリー・リッジのすぐ西に上陸し、東に向かってまっすぐにこの小さな町に向かって移動するとすぐにピークの強さに達した。約12軒の農場が被害を受け、そのうちの1軒では建物がすべて倒壊し、家が燃え、車が75ヤード（69メートル）下の溝に投げ出されて破壊された。別の家のガレージは基礎から引き剥がされて裏庭に投げ出されたが、ほとんど無傷だった。4人が住んでいた別の家は倒壊したが、全員が軽傷で済んだ。竜巻はフォルサムの南を通過する間も強さを保っており、北ベルファストに猛烈に吹き荒れた。竜巻発生時に授業が行われていたベルファストの学校は、屋根、壁、窓に大きな被害を受けた。レンガ造りの煙突が使用中の教室の屋根を突き破って落ち、破片がそこら中に飛び散り、2人の子供が負傷した。この地域では車が破壊され、さらに多くの公共設備の配線が切断された。竜巻が弱まりノース・ユニオンタウンの南西で消滅する前に、数十棟の農場の建物が損傷または破壊された。

竜巻は10.5マイル（16.9 km）移動し、幅は400ヤード（370 m）で、後にF3と評価されましたが、竜巻の専門家トーマス・P・グラズリスは竜巻をF2に分類しました。6人が負傷し、損害は合計25万ドルでした。竜巻は消滅したと思われた後、風下でより多くの被害が報告されているため、竜巻は予想よりもわずかに遠くまで移動した可能性があります。^{[2] [5] [12] [24] [25]}

この大規模な暴風雨は、米国中部の大部分に広範囲にわたる影響を及ぼした。この暴風雨により、少なくとも20件の強い雷雨、風、雹の報告があった。^{[27] 2月9日には}、オクラホマ州ノワタの東で雹のピークが1.75インチ（4.4 cm）に達し、2月10日にはミズーリ州キャンベルの東で最大風速75マイル（121 km/h）の突風が観測された。^{[28] [29]}竜巻の前には、激しい雷雨によりセントルイス大都市圏に3インチ（7.6 cm）の雨が降り、地下室や道路が浸水した。ミズーリ州アルトンでは、男性1人が洪水で溺れて死亡した。^[14]

2月9日から15日にかけて、アイオワ州全域で雪、みぞれ、凍雨が降りました。特に凍雨で氷が張った地域では広範囲に被害が及び、電力線や電話線がダウンしました。数百件の人身事故や物的損害、転倒事故、交通事故が報告され、1人が死亡、70人が負傷しました。^[5]

セントルイスのF4竜巻は、47軒の家屋や建物を破壊し、245軒に大きな被害を与え、1,633軒に軽微な被害をもたらした。このため、嵐の後、約1,400人が家を失った。竜巻はあまりにも急で予期せぬ形で来たため、緊急対応要員は災害の規模を認識するのが非常に遅れた。災害は午前2時頃、すでに荒れた天候が続いた長い一日の後でほとんどの人が眠っていた時に発生した。気象局は、竜巻が収まってから20分以上経った午前2時38分まで、深刻な被害の最初の報告を受けなかった。多くの電線が切断されたため、竜巻後の通信は複雑で、市の民間防衛局は午前4時頃まで呼び出されなかった。多くの人々が建物の瓦礫の下敷きになり、救助隊は夜通し救助活動を行った。翌日の正午までに、この地域の気温も31 °F (-1 °C) まで下がった。災害発生後の数日間で、市民は赤十字に24万ドルを寄付した。^[14]

この竜巻は、竜巻サイレンに関する新たな調査も引き起こした。竜巻による死傷者や被害があったにもかかわらず、気象局は竜巻警報を発令しないという決定を堅持し、たとえ警報が発令されたとしても、市の防衛サイレンは鳴らなかっただろう。なぜなら、サイレンは空襲を知らせるために使用されるものであり、気象警報用ではないからである（これは冷戦時代には非常に一般的だった）。 1967年に別の致命的な竜巻が発生し、同じ地域で3人が死亡したF4竜巻が発生したとき、ようやく竜巻サイレンが設置された。^[14]

オハイオ州ハイランド郡南部を襲ったF3竜巻は、シュガーツリーリッジだけで多数の家畜を負傷させたり死亡させたりし、100本以上の電線を切断した。ベルファストでは、ベルファスト学校が甚大な被害を受けたため、学校当局は直ちに全授業を休校とした。学校の屋根も大きな被害を受け、災害後の数日間に悪天候がさらに続くと予想されていたため、緊急作業員は火曜日の夜遅くまで建物の急ぎの修理に取り組んだ。^[25]

• 北米の竜巻と竜巻発生の一覧
• ダウンタウンを襲った竜巻のリスト
• セントルイスの竜巻の歴史
• 1896 年 5 月の竜巻発生のシーケンス
  • 1896年セントルイス・イーストセントルイス竜巻
• 2011 年 4 月 19 日から 24 日までの竜巻発生の連続
  • 2011年セントルイス竜巻