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スリランカの国家主導による植民地化とは、人口密度の高い湿潤地帯から主にシンハラ人の農民を人口密度の低い乾燥地帯に移住させる政府の計画である。これは1950年代から、マハウェリ・プロジェクトなどの大規模灌漑・水力発電事業で建設された貯水池やため池の周辺で行われてきた。
スリランカ政府、仏教聖職者、マハウェリ省内のシンハラ仏教民族主義者は、タミル人多数派の北東部を国家主導のシンハラ人植民地化の標的とし、タミル人から土地を「シンハラ人の手」に奪い取ることを明確な意図とし[ 1 ]、北部と東部のタミル語話者の連続性を断ち切ることを意図していた[ 2 ]。この結果、人口構成に大きな変化が生じ、移住してきた農民が北東部の乾燥地帯のシンハラ人人口の増加に貢献し、この地域におけるシンハラ仏教の覇権を促進した[ 2 ] 。 シンハラ人入植者はこれらの地域で国家から優先的に土地を与えられたが、地元のタミル語話者はこの特権から除外され[ 3 ] 、自分たちの土地で少数派となった[ 2 ] 。
シンハラ人入植者に力を与える一方で、この計画はタミル語を話す少数派を「他者」として扱い、疎外し、排除し、傷つける手段としても機能した。[ 2 ]これは、おそらくコミュニティ間の暴力の最も直接的な原因であり、[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]シンハラ人入植者のためにタミル人の民間人が暴力的に追放されることが何度も起こった。[ 8 ] [ 9 ]人権のための大学教員は、これを1956年のガル・オヤ暴動以来、政府の支援を受けて行われているタミル人の民族浄化だと述べている。[ 8 ] 2009年の戦争終結後、ウェリ・オヤのシンハラ人当局者と入植者は、「シンハラ人を国のあらゆる地域で最も多く存在させる」ために、さらに北の土地を取得したいという願望を表明した。[ 10 ]
独立後まもなく、セイロン政府はトリンコマリー地区のジャングルに農民を入植させる計画を開始した。森林は伐採され、貯水槽は修復された。これらの計画の結果、トリンコマリー地区のシンハラ人人口は1946年の15,706人（21%）から1981年には85,503人（33%）に増加した。[ 11 ] [ 12 ] 1980年代には、政府は北部州の乾燥地帯に植民地化計画を拡大し、その地域に最大3万人のシンハラ人を入植させる計画を立てた。[ 4 ]植民地化計画は、アンパラ地区とバッティカロア地区でも行われた。[ 13 ]バッティカロア県とアンパライ県を合わせたシンハラ人の人口は、1953年の31,107人から1981年には157,017人に増加し、自然増加の予測をはるかに上回る増加となった。[ 14 ]
「伝統的なタミル人の故郷」という概念は、タミル人の政治的想像力の強力な要素となった一方、シンハラ民族主義グループは、これらの地域での再定住計画を「輝かしいシンハラ仏教の過去を現在において取り戻し、再創造する」と見なした。[ 1 ]
最初の入植計画は、 1952年にバッティカロア地区のガル・オヤ渓谷で行われた。土地不足に苦しんでいたケガッレ地区とキャンディ地区の数万人のシンハラ人農民に、ガル・オヤ川上流の肥沃な土地が与えられた。少数のタミル人とイスラム教徒にもこの地域の土地が与えられた。[ 15 ]ガル・オヤは後に、 1956年に最初の大規模な反タミル暴動の現場となった。 [ 16 ]ゲート・ムダリヤール・モハメッド・サムスディーン・カリヤッパーはこのシンハラ人優勢の入植の影響について次のようにコメントしている。
「過去、何世紀にもわたり、私の出身コミュニティはガル・オヤ渓谷で多数派コミュニティでしたが、今日、ガル・オヤ開発委員会と州行政が行っている一連の活動により、私たちイスラム教徒は故郷で少数派に追いやられていると感じています。」[ 17 ]
次の植民地化計画はカンタレ（カンタライ）貯水池で行われ、トリンコマリー地区外の農民が、当時タミル人が多数を占めていたカンタレ（カンタライ）村（トリンコマリーの町から南西39km ）に入植した。[ 18 ] [ 19 ]入植者の77%はシンハラ人で、残りはタミル人とイスラム教徒だった。[ 20 ]
トリンコマリーの町から南に25km離れたカンタレ貯水池周辺地域で植民地化計画が行われた。 [ 18 ] [ 21 ]入植者の65%はシンハラ人で、残りはイスラム教徒だった。[ 20 ]
植民地化計画はアヌラーダプラ地区のタミル語圏にも拡大された。アヌラーダプラの町から北東65kmのパダヴィヤ・タンク（パタヴィク・クラム）で計画が開始された。 [ 18 ]計画の一部はトリンコマリー地区にあったが、シンハラ人が多数を占めるアヌラーダプラ地区によって管理されていた。[ 22 ]この計画の土地開発局の職員は1958年の反タミル暴動に参加した。[ 18 ] [ 20 ]
セイロン島南部の乾燥地帯の植民地化は、主に1959年に計画されたワラウェ川流域で行われた。 1969年に開始されたウダ・ワラウェ・プロジェクトにより、灌漑可能な土地が3万エーカー増加し、南部乾燥地帯に約3440人の入植者が定住した。ワラウェ、チャンドリカ、キリ・イバン貯水池周辺の集落の発展により、選定された地域の人口は1950年代の2000人から2000年代には20万人に増加した。[ 23 ]
1961年に、トリンコマリーの町から西へ24kmのモラウェワ貯水池（ムタリ・クラム）で植民地化計画が開始された。 [ 18 ] [ 24 ]
1980年代には、欧州共同体からの援助を受けて、トリンコマリーの町から北西30kmのペリヤ・ヴィランクラム（マハディウルウェワ）貯水池で植民地化計画が開始された。 [ 18 ]
植民地化計画は、ムライティブ、トリンコマリー、バブニヤ、アヌラダプラの各地区を対象としたウェリ・オヤ（マナル・アル）計画の導入により、北部州にまで拡大された。 [ 25 ]シンハラ人の農民は、かつてタミル人が居住していた土地に入植し、土地と家を建てるための資金、そして特別任務部隊による治安の提供を受けた。[ 4 ] [ 26 ]この計画は4つの地区を対象としていたが、行政はシンハラ人が多数を占めるアヌラダプラ地区が担当した。[ 25 ]この計画はタミル人の間で大きな怒りを引き起こした。[ 27 ]この怒りは、タミル・イーラム解放の虎がウェリ・オヤのケントとダラー農場の入植地を襲撃し、62人を殺害した際に暴力へと発展した。 [ 27 ]
1985年、スリランカ政府が任命した調査グループは、北部と東部のタミル人が多数を占める地域間のつながりを断つためにシンハラ人の入植を利用することを推奨した。[ 28 ] JRジャヤワルデネ大統領は、今後2年間でタミル人が多数を占める北部州にシンハラ人を入植させ、同州におけるシンハラ人の75％多数派（島全体のシンハラ人とタミル人の比率を反映するため）を作り出す計画であることを公に発表した。[ 29 ]
反政府勢力寄りのTamilNetは、1990年にインド平和維持軍が撤退した際、トリンコマリー郊外のタミル人の家がシンハラ人の入植者によって占拠されたと報じた。数万人の土地を持たないシンハラ人農民が進軍してきた政府軍によって連れてこられ、地元の村や土地を占拠させられたと報じられており、軍によるタミル人民間人の「殺害」のために以前ジャングルに逃げ込んだ元の住民の再定住は拒否された。[ 30 ] [ 31 ]
最終的なイーラム戦争以前の国家による植民地化事件は、トリンコマリー地区のプルモッダイ村のイスラム教徒住民によって報告されており、彼らは、産業開発を口実に、南部からの入植者のために、自分たちの伝統的な土地の数エーカーが政府によって併合されたと主張している。[ 32 ]
LTTEの崩壊と事実上のタミル・イーラムの占領以来、政府は北部州に及ぶいくつかの入植計画を開始した。バブニヤ地区では、マドゥクラム（マドゥウェワ）の3000エーカーが村のために開墾されており、旧LTTEの拠点であったオティヤマライ・カアドゥでは入植作業が進められている。エロポタナの小さな貯水池地域に隣接するランパヴェッディに入植地が作られており、南部から来た約2500のシンハラ民族家族（約6000人）の新しい入植地がコッカチャンクラム村に定住した。バラティプラムのタミル人は立ち退きを強いられ、そこに建設中の衣料品工場によってもたらされる大きな経済的機会のために、その地域にイスラム教徒の入植地が作られている。[ 33 ]
ムライティブ地区ではいくつかの新しい集落が建設されており、ウェリ・オヤ集落も拡張されている。マンナール地区ではいくつかの漁村が建設されており、戦争中にインドに逃れたタミル人が以前所有していた土地にはイスラム教徒の集落が建設されている。ジャフナ地区のナヴァトクリでは、「ナヴァトクリ住宅プロジェクト」が建設されており、2010年に仏教団体や政党からの資金援助を受けてジャフナ駅に仮住まいを構えようとした54家族を含む135のシンハラ人家族が住む予定である。[ 33 ]
LTTEの敗北後、一時的に中断されていたマハウェリ計画は新たな勢いを得た。マハウェリ庁と軍は、国の南部から土地を持たないシンハラ人入植者をウェリ・オヤとその周辺に移住させるための活動を再開した。[ 2 ]戦争終結以来、歴代政権下で数千人のタミル人が土地と家から追放され続けているにもかかわらず、マハウェリ庁は同じ地域でシンハラ人入植者に土地を割り当て続けている。[ 2 ]
反政府勢力支持派のTamilNetは、ジャフナ半島とムラティブ地区でタミル人が民族浄化されており、仏塔の建設や通りや場所の名前のシンハラ語化によってこれが補完されていると報じた。同サイトはさらに、政府の統計に基づくと、2007年から2011年の間にタミル人の人口が4分の1に減少したと述べた。タミル人の地元住民はまた、東部の歴史的なヒンドゥー教の聖地を破壊することによって、政府がシンハラ仏教徒の植民地化キャンペーンを加速させていると訴えた。同ウェブサイトによると、ムラティブ地区のネルクラムには400家族以上が移住したと報じられている。[ 34 ]
2024年3月、スリランカのメディアは、スリランカ軍が戦争終結以来24回目の解放として、占領していた民間人の土地100エーカーを正当な所有者に引き渡したと報じた。軍によれば、軍は国家安全保障上の理由で北部の土地のわずか0.5%しか占領していなかった。[ 35 ]
2025年5月、スリランカのハリニ・アマラスリヤ首相は、政府は北部州と東部州の住民が所有する土地を取得する意図はなく、土地の所有権を正当な所有者に回復することに尽力していると述べた。[ 36 ]しかし、タミル人の家族、市民団体、指導者たちは、軍によるタミル人の土地の占領[ 37 ] 、および仏教考古学や仏教寺院の建設を目的とした政府機関や仏教僧侶によるタミル人の私有地の収用[ 38 ] [ 39 ]に抗議し続けている。
2025年、シンハラ仏教僧のガルガムワ・ヴェン・サンタボディは、クルントゥルマライ山麓付近の私有地を耕作していたタミル人農民を妨害し、その土地は仏教寺院のものであると主張した。[ 40 ]サンタボディは、タミル人の故郷という概念を破壊するために、北部の多くの仏教寺院を「発掘して保存する」計画だと公言している。[ 41 ]
「私の計画は、今後5年間で北部の7つか8つの寺院を発掘して保存することです...北部と東部は歴史的にタミル人の土地ではありません。彼らは北部を自分たちの故郷だと言って、偽りの歴史を作り上げました。私たちはこの故郷の概念を根絶しなければなりません。北部の仏教遺跡が保存されれば、これらの地域が仏教の地ではなかったと誰も言えなくなるでしょう。私たちはこれを利用して故郷の概念を打ち砕くことができます。」[ 41 ]
2025年7月21日、シンハラ仏教僧のワラハヘングナウェウェ・ダンマラタナは、刑事捜査局（CID）に正式な苦情を申し立てた。彼は、上級職員のジャヤティラカ氏が「遺物」を袋に入れてクルントゥルマライ周辺に運び込み、古代仏教とのつながりを捏造したと主張した。この欺瞞は、隣接する300エーカーの農地の押収を正当化するために行われた。[ 40 ]