スポーツリーグ

スポーツリーグとは、特定のスポーツで互いに競い合いポイントを獲得するためにリーグを形成する、個々のアスリート、スポーツチーム、またはクラブのグループです。最も単純な場合は、アマチュアアスリートの地元のグループがチームを結成し定期的に競い合うことですが、最も複雑な場合は、数十のチームと数千人のプレーヤーが参加し、多額の収益を上げる国際的なプロリーグになることもあります。 ^{[曖昧] [関連性あり]}

スポーツやスポーツ団体におけるリーグという用語の多くの用法は誤称である。なぜならリーグという用語は、特に団体の形態に関係し、個人または団体がリーグに参加することを要求するからである。参加する選手、チーム、クラブ以外の者が所有および管理するスポーツ競技はリーグではない。^[1]

多くの場合、リーグとして機能する組織は、協会、カンファレンス、部門、リーダーボード、シリーズなどの別の用語を使用して説明されます。これは特に個人スポーツで一般的ですが、「リーグ」という用語はゴルフなどのアマチュア個人スポーツで使用されることもあります。^[2]

「リーグ」という用語は、 UEFAチャンピオンズリーグなど、伝統的にはトーナメントと呼ばれる競技にも適用されることがあります。UEFAチャンピオンズリーグは、複数の小規模な総当たり戦の後に、シングルエリミネーショントーナメントで総合優勝者を選ぶ形式で開催されます。

「リーグ」およびその同義語は、単一の競技または関連する競技のグループのいずれかを包含するために使用される場合があります。

多くのグループでは昇格と降格が採用されており、下位リーグで最高ランクのチームは次のシーズンに上位リーグに昇格し、上位リーグで最低ランクのチームは次のシーズンに下位リーグに降格する。このシステムでは、「リーグ」は昇格と降格によって階層的に結び付けられたリーグのグループであるリーグシステムと、リーグシステム内の個々のリーグの両方を指す場合がある。たとえば、イングランドのサッカーでは、イングリッシュフットボールリーグ(EFL) はリーグシステムであり、「ナショナルリーグ」という用語は、イングランドのピラミッドで EFL のすぐ下のリーグと、それに関連するリーグシステムの両方を指す。

オーストラリア、カナダ、米国で主に使用されているリーグ編成の代替システムは、常に同じチームがプレーし、時折拡張チームが加入し、既存のチームが移転するクローズドモデルです。上位のメジャーリーグと下位のマイナーリーグの間でチームの移動はありません。

カナダとアメリカ合衆国のこれらのクローズドモデルリーグの多くでは、歴史的または地理的な線でサブディビジョンに分かれています。これらは、カンファレンスまたはディビジョンと呼ばれることがあります。たとえば、ナショナルフットボールリーグ(NFL) は、ナショナルフットボールカンファレンスとアメリカンフットボールカンファレンスに分かれています。後者のカンファレンスは、アメリカンフットボールリーグがNFL と合併した後にその残党から主に形成されましたが、現在は 3 つのオリジナル NFL チームと 3 つの拡張チームが含まれています。ナショナルバスケットボールアソシエーション(NBA) とナショナルホッケーリーグ(NHL) はどちらも、イースタンカンファレンスとウェスタンカンファレンスに分かれています。NFL、NBA、NHL のカンファレンスはさらにサブセットに分かれており、すべてディビジョンと呼ばれます。これらは地理的に基づいており、チームは他のどのチームよりもディビジョンの相手と対戦し、次に非カンファレンスの相手よりもカンファレンス内の他のクラブと対戦します。

野球には独特の命名法があり、「メジャーリーグベースボール」（MLB）は、アメリカンリーグ（AL）と、より古いナショナルリーグ（NL）の2つの「メジャーリーグ」に属する30チームの総合的なグループ名です。これらのリーグがカンファレンスではなくリーグと呼ばれるのにはいくつかの理由があります。ナショナルリーグはアメリカンリーグより25年も前から存在し、初期のライバルリーグと比較して「メジャー」リーグとみなされていました。ある意味では、ナショナルリーグは、同様の財政的影響力を持つ唯一のリーグであるALにこの認識を広げたにすぎません。さらに、1995年まで両リーグはいかなる種類の連動スケジュールも行わず、その後、ワールドシリーズでそれぞれのチャンピオンの間で行われる主なAL対NLの競争という、わずかなインターリーグプレイを追加しただけでした。したがって、2つのリーグは、MLBのより大きな枠組みの中で、ほとんど別々の競争を行っていました。最終的に、2000年まで、他のリーグのカンファレンスとは異なり、実際には別々の法人でした。日本のプロ野球も同様の歴史を持ちますが、セントラルリーグとパシフィックリーグは同時に設立されたわけではありません。

この命名慣習のため、MLB について議論する際には、若干異なる用語が使用されるのが一般的です。「リーグ最高のクォーターバック」と言えば NFL 全体を指すと理解されるかもしれませんが、「リーグ最高の外野手」という同様の言及は、ほとんどの場合、アメリカン リーグまたはナショナル リーグを指し、「野球界全体で」などの表現は、より大きな地位を示すために使用されます。各メジャー リーグには、2 つのリーグの区別を認める独自の賞もあり、 MVP が2 人、サイ ヤング賞受賞者が 2 人いるなどです。名前の構成が異なっているため (1 つのリーグのタイトルではなく、2 つのリーグの地位の説明)、「MLB」に「the」を付けずに聞くのが一般的です。たとえば、「今年の MLB で最多ホームラン数」のように、「the Major League Baseball」とは言わないためです。

すべてのスポーツリーグは、チームまたは個々のアスリート間の組織的な競争を促進するために設計された構造化された形式で運営されています。この構造には通常、事前に決定されたスケジュール（一般にシーズンと呼ばれます）が含まれ、参加者はランダムではなく体系的な順序で互いに対戦します。シーズン内の各競技または試合は、結果のより広範な枠組みに貢献し、細心の注意を払って記録および分析されます。これらの結果は、参加者のランキング付けに重要な役割を果たし、最終的には総合チャンピオンの選択または決定につながります。チャンピオンシップのプロセスには、リーグの特定のルールと形式に応じて、プレーオフや決勝などの追加のステージが含まれる場合があります。この構造化されたアプローチは、公平性と一貫性を保証するだけでなく、ファンと参加者が同様にシーズンの展開をフォローし、お気に入りのチームまたはアスリートのパフォーマンスを追跡するため、進歩と期待感を育みます。

リーグ優勝は、さまざまな方法で争われることがあります。各チームは、総当たり戦で他のすべてのチームと一定回数対戦することがあります。通常、チームは自チームのスタジアムと他チームのスタジアムで同数の試合またはマッチを行います。これは、多くのスポーツでホームアドバンテージが大きな要素となるためです。トーナメント優勝を競うチームが同じチームと同回数対戦しない場合、それはアンバランスなスケジュールと呼ばれます。

このような構成では、厳格な勝ち負け引き分け方式、または勝ち、負け、引き分けで一定のポイントが与えられるポイント方式に基づいて、最高の成績を収めたチームが優勝し、さまざまな基準を満たしたチームにはボーナスポイントが加算される。多くのリーグではプレーオフも採用しており、リーグ形式でレギュラーシーズンを戦った後、上位チーム（カンファレンスまたはディビジョンによって決定される場合もある）がプレーオフに進む。一部のリーグではレギュラーシーズンの成績が最高であることはそれほど重要ではないが、 NFLなどの一部のリーグではトップシードのチームはプレーオフの後半のラウンドを免除され、最高の成績でシーズンを終えたチームは通常、プレーオフに進んだ最弱のチームと対戦できるという利点がある。

リーグ編成の最も一般的な形式はラウンドロビン方式と修正ラウンドロビン方式ですが、スポーツ競技を編成する方法は数多くあり、そのほとんどすべてを「リーグ」と呼ぶことができます。多くのスポーツ組織は、ピックアップ ゲームのように組織がまったくない状態と、最高レベルのプロ チーム スポーツで一般的な正式なリーグの間の連続体にあります。

最も単純な形式の競技は、チームがいつでも対戦できるようにすることです。競馬などの一部のスポーツでは、参加者の主な目標は個々の賞金を獲得することであり、特定の主要レースで優勝すること以外には、順位付けや競争はほとんどまたはまったくありません。これらの非リーグ スポーツでは、トリプル クラウンなどのいくつかの個別のイベントを結び付けるシリーズまたはトーナメントの形式で、ある程度のリーグ組織が課される場合があります。

通常は伝統的なリーグ形式を使用するチームスポーツでも、一部のチームはリーグ外に存在することがよくあります。これらのチームは一般にバーンストーミングチームと呼ばれ、地元のプロまたはアマチュアの競技と試合をスケジュールするか、ワシントンジェネラルズとのツアーでハーレムグローブトロッターズが行ったように独自の競技を持ち込みます。グローブトロッターズと同様に、バーンストーミングチームは、運動競技よりもスペクタクルを重視することがあります。

ヨーロッパでは、「カップ戦」という用語は、各ラウンドのチームの対戦組み合わせが「引き分け」によって決定されるシングルエリミネーションまたはノックアウトトーナメントを指すのに使用され（たとえば、イングランドのFA カップを参照）、これは、リーグまたはディビジョンのすべてのクラブがシーズン中に他のチームと事前に決められた回数、通常はホームアンドアウェイ方式で対戦するリーグ戦 と区別するために使用されます。

さらに、イングランドでは、ノンリーグ フットボールという用語は、歴史的な理由から、イングランド フットボール リーグやプレミア リーグ(この国におけるそのスポーツの 2 つの最高レベルの競技) ではなく、組織化されたリーグでプレーするサッカー チームを表すために使用されます。

独立系野球は、米国でも同様に、メジャーリーグベースボールが認可したリーグ以外のリーグでプレーする野球チームを指すのに使われます。これらのチームはリーグでプレーしており、完全に非リーグスケジュールでプレーする遠征チームと混同しないでください。

個人スポーツでは、競技者同士が順位付けされるリーグ形式の代替組織がよく使用されます。ボクシングなどの最も単純なケースでは、順位付けはあまり意味がなく、タイトルマッチでチャンピオンを決めることが主な競技となります。

他のスポーツでは、ランキングやリーダーボードは、トーナメントのシーディングに使用されるときに重要性を増します。

一部のスポーツでは、個々の競技の結果にポイントが割り当てられ、その結果得られたポイントを使用してシーズンランキングが生成され、シーズンチャンピオンが決定されます。通常、「リーグ」ではなく「ツアー」または「シリーズ」と呼ばれますが、設定されたイベントを伴うこれらのシーズン全体の競技は、チームスポーツのリーグ構造に非常に似ています。この例としては、モータースポーツ、テニス、ゴルフ、スキー、ビーチバレー、ラグビーセブンズなどがあります。

アメリカの大学スポーツは伝統的に、カンファレンスと呼ばれるチームのグループに編成されている。^[3]これらのカンファレンスは通常、他のスポーツリーグと同様にリーグの順位表を保持し、カンファレンス内でチャンピオンを決定するが、各大学は、異なるカンファレンスの2つの学校間、またはカンファレンスチームと非カンファレンスチームの間で独自に編成される「非カンファレンス」ゲームも一定数スケジュールする。また、一部の大学スポーツの全国選手権は、個々のカンファレンスとは無関係のランキングまたはプレーオフシステムによって決定される。

主要なチームスポーツのほとんどは、何らかの形で総当たり戦のスケジュールを採用しており、各チームがリーグ内またはリーグの下位区分内の他のチームと比較的バランスの取れたスケジュールで対戦することが目標となっています。この構造では、リーグ間にいくつかの大きな違いがあり、そのうちのいくつかを以下に説明します。

スポーツリーグを編成する最もシンプルで、現在でも最も一般的な方法は、ダブルラウンドロビン方式です。ダブルラウンドロビン方式では、各チームが他のチームと 2 回対戦します。1 回はホームで、もう 1 回はアウェーで対戦します。これにより、すべてのチームが同じように厳しいスケジュールでプレーすることになり、どのチームも過度のホームフィールドアドバンテージを持つことがなくなります。この構成は、世界中の多くのチームスポーツで今でも使用されています。

この単純なダブル・ラウンドロビン方式の欠点は、リーグのチーム数によってスケジュールが決まる点である。規模の大きいリーグでは、このようなシステムに必要なほど多くの試合を行えない可能性があり、規模の小さいリーグではより多くの試合を望む可能性がある。さらに、チームが地理的に広い地域に分散しているリーグ（北米のリーグでは一般的な状況）では、多額の移動費がかかる可能性がある。解決策の 1 つは、一部のチームが他のチームと追加の試合を行う、アンバランスなスケジュールを行うことである。これは、メジャーリーグサッカーの従来のスケジュール方法で、追加の試合は地元のライバルと対戦する。一部のリーグでは、リーグをディビジョンやカンファレンスと呼ばれるサブユニットに分割し、各サブユニット自体がバランスの取れたスケジュールまたはアンバランスなスケジュールを行うこともある。

「セントラル会場リーグ」（CVL）は、試合ごとに「ホーム」チームの会場を回るのではなく、すべての試合が同じ会場で行われるスポーツリーグです。英国のいくつかのバスケットボール リーグは、参加費用をできるだけ低く抑えることを目的として、この方式で運営されています。^[4]

• ブラックネルセントラルベニューリーグ
• バックスセントラル ベニュー リーグ
• コミュニティバスケットボールリーグ（ロンドン）^[4]
• ナイツ セントラル ベニュー リーグ (サリー バスケットボール協会)
• ニューカッスル・イーグルス・セントラル・ベニュー・リーグ、2002年設立^[5]
• シャーウッド バスケットボール リーグ

多くのスポーツリーグも毎年、シングルエリミネーション方式のトーナメントに参加しています。米国、メキシコ、その他の国では、これらのトーナメントは一般に「プレーオフ」と呼ばれ、シーズンの終わりに開催され、チームはシーズン中の成績に基づいてプレーオフへの出場資格を得ます。ヨーロッパでは「カップ」大会の方が一般的で、すべてのチームがレギュラーシーズン中に並行して行われるシングルエリミネーション方式のトーナメントでプレーします。

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• Cain, Louis P. および Haddock, David D.; 2005; 「類似した経済史、異なる産業構造: プロスポーツリーグの進化における大西洋横断のコントラスト」Wayback Machineに 2008-10-31 にアーカイブ; Journal of Economic History 65 (4); pp. 1116–1147。