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ソビエト社会主義共和国連邦（ソ連）は1952年に初めてオリンピック競技大会に参加し、その後夏季と冬季の両大会に18回出場した。夏季オリンピックでは9回の出場のうち6回で金メダル獲得数1位、3回で2位となり、夏季オリンピックにおける米国の支配に対する最大の対抗馬となった。同様に、冬季オリンピックでも9回の出場で金メダル獲得数1位を7回、2位を2回獲得した。ソ連の成功は、国際舞台での政治的目的を達成するためにスポーツに多額の国家投資を行ったことに起因すると考えられる。[ 1 ]
1917年11月のロシア革命とロシア内戦（1917～1922年）の後、ソビエト連邦はイデオロギー上の理由から国際スポーツイベントに参加しませんでした。[ 2 ]しかし、第二次世界大戦（1939～1945年）後、オリンピック競技を支配することは、ソビエト当局者や指導者にとって共産主義を促進する有効な手段と見なされるようになりました。[ 3 ]ソ連オリンピック委員会は1951年4月21日に設立され、IOCは第45回総会（1951年5月7日）でこの新しい組織を承認しました。同年、ソ連代表のコンスタンチン・アンドリアノフがIOCメンバーになったことで、ソ連は正式にオリンピック運動に加盟しました。
こうして、1952年のヘルシンキ夏季オリンピックは、ソ連の選手にとって初めてのオリンピックとなった。1952年7月20日、ニーナ・ロマシュコワは女子円盤投げでソ連スポーツ史上初のオリンピック金メダルを獲得した。ロマシュコワのこの種目での記録（51.42メートル）は、当時のオリンピック新記録だった。
1956年にコルティナ・ダンペッツォで開催された冬季オリンピックは、ソ連の選手にとって初めての冬季オリンピックとなった。そこでリュボフ・コズィレワは、女子クロスカントリースキー10km種目に出場し、ソ連スポーツ史上初の冬季オリンピック金メダルを獲得した。
ソ連は1980年のモスクワ夏季オリンピックの開催国となった。アメリカ合衆国をはじめとする多くの国々は、ソ連のアフガニスタン侵攻に抗議してこの大会をボイコットした。ソ連は1984年のロサンゼルスオリンピックのボイコットを主導した。
ソ連は1991年12月26日に消滅したが、ソ連オリンピック委員会は1992年3月12日に解散するまで正式に存在していた。[ 4 ]
1992年、旧ソ連構成国15カ国のうち7カ国が統一チームとしてアルベールビルオリンピックに出場し、オリンピック旗の下を行進した。同大会で統一チームはメダルランキング2位となった。同年後半に開催されたバルセロナオリンピックにも統一チームは出場し（旧ソ連構成国15カ国のうち12カ国が参加）、同大会ではメダルランキング1位を獲得した。
ソビエト連邦は過去に一度、オリンピックを開催したことがある。
開催国
ソ連の選手は全員、名目上は何らかの仕事に就いていたが、実際には国が支援し、フルタイムでトレーニングを受けていた。[ 5 ] [ 6 ]多くの専門家によると、これはソ連に、選手が学生か真のアマチュアである米国や他の西側諸国に対して大きなアドバンテージを与えた。 [ 7 ] [ 8 ]実際、ソ連は1968年以降、メダルランキングでトップの座を独占し、崩壊するまで、1984年の冬季オリンピックで東側諸国の東ドイツに次いで2位になったのは一度だけだった。アマチュアのルールは1980年代後半になってようやく緩和され、ソ連崩壊後の1990年代にはほぼ完全に廃止された。[ 1 ] [ 9 ]
イギリスのジャーナリスト、アンドリュー・ジェニングスによると、KGBの大佐は、同機関の職員が国際オリンピック委員会（IOC）の反ドーピング当局者を装ってドーピング検査を妨害し、ソ連の選手たちは「こうした多大な努力によって救われた」と述べた。[ 10 ] [ 11 ] 1980年の夏季オリンピックに関して、1989年のオーストラリアの調査では、「モスクワ大会でメダルを獲得した選手、特に金メダルを獲得した選手で、何らかの薬物を使用していない者はほとんどいない。通常は複数の薬物を使用している。モスクワ大会は化学者の大会と呼んでもよかっただろう」と述べている。[ 10 ]
2016年に入手した文書は、ソビエト連邦が1984年のロサンゼルス夏季オリンピックに向けて陸上競技における国家規模のドーピングシステムを計画していたことを明らかにした。この文書は、ソ連がオリンピックをボイコットする決定を下す前に作成されたもので、既存のステロイド剤の使用状況と、さらなる強化策の提案が詳細に記されている。[ 12 ]ソ連の陸上競技責任者に宛てられたこの文書は、体育研究所のセルゲイ・ポルトゥガロフ博士によって作成された。ポルトゥガロフは、2016年の夏季オリンピックに先立つロシアのドーピングプログラムの実施に関与した主要人物の一人でもあった。[ 12 ]
ソ連当局は、旗手には魅力的で体力があり、優れたアスリートの模範となる人物であることを期待していた。旗手は、ハーネスで支えることなく片手でオリンピック開会式の間旗を運ぶことが求められた。1960年代の旗の重さは16キログラム（35ポンド）もあり、突風が吹けばさらに身体的負担が増す可能性があったため、これは大変な肉体的課題であった。そのため、夏季オリンピックの開会式におけるソ連の旗手は、翌日に競技に出場する必要のない重量挙げ選手やレスリング選手の中から選ばれた。[ 13 ]
ソ連当局は、旗手がそのオリンピックで金メダルを獲得することを期待していた。そのため、1952年（ヤコフ・クツェンコ）と1956年（アレクセイ・メドベージェフ）の夏季オリンピックのソ連旗手は、両者ともトップレベルの重量挙げ選手であったにもかかわらず（クツェンコは1950年の世界選手権で2位、メドベージェフは1956年と1957年に世界タイトルを獲得）、ソ連当局が彼らが金メダルを獲得するとは信じていなかったため、競技に参加することは許されなかった。[ 13 ]