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ミナミミヒラガイザー（学名： Astroscopus y-graecum）は、ウラノスコプス科アストロスコプス属に属する海水魚の一種である。アメリカ合衆国原産である。
ミナミミザメは最大で440ミリメートル（17インチ）の大きさに達することができます。これらの魚は茶色がかった体色で小さな白い斑点があり、胸鰭は黒と白の縞模様になっています。尾鰭には尾側に3本の黒または茶色の縞があります。胸鰭を使って砂の中に潜り込みます。[ 3 ]背鰭棘は8本、背鰭軟条は13～14本、臀鰭棘はなく、臀鰭軟条は13本です。鎖骨棘には毒腺があります。[ 4 ]砂の中に潜るときは、目、鼻孔、口の大部分を砂の上に出します。呼吸するために、肉質の櫛状の縁で砂から保護された鼻孔から水を吸い込みます。口にもこれらの縁があります。これらの魚は頭頂部には鱗がなく、体の他の部分には鱗があり、尾びれの肉質の部分まで広がっています。目は頭からわずかに突き出ており、柄があるように見えますが、これは砂の上から物を見るためです。[ 3 ]目の後ろの袋にある器官を使って電流を発生させることができます。50ボルトもの電圧を発生させることができ、これは主に獲物を捕らえるためではなく、身を守るために使用されます。この器官の放電は水温に依存します。[ 5 ]
ミナミミザメのユニークな特徴は、電気器官を使用できることです。この適応は、ミナミミザメがこの能力を持つ数少ない硬骨魚類の1つであるという事実からユニークです。この進化能力は、キタミザメ( A. guttatus ) やブラジルミザメ( A. brasiliensis )を含むAstroscopus属に共通しています。[ 6 ]器官自体は、目の周囲にある筋肉から派生しています。器官を構成する筋肉は合計 8 つあり、そのうち 6 つは目の周囲から進化したものです。[ 6 ]器官を構成する筋肉群には、内直筋、外直筋、上直筋、上斜筋などがあります。[ 7 ]筋肉が電流を生成することを可能にする細胞は、電気板と呼ばれます。これらの細胞は、ミザメの頭部の表面、つまり背側と呼ばれる部分に垂直の列に並んでいます。それらは魚の背中の背びれから頭まで伸び、口の近くで止まります。これらの電気板細胞は不規則に重なり合うパターンで並んでいます。[ 6 ]これは、シビレエイなどの他の電気伝導性の魚とは異なります。[ 8 ]シビレエイは、大西洋にも生息するエイです。不規則に配置された電気板の代わりに、シビレエイは重なり合った均一な層状の細胞を持っています。これは、2匹の魚の電気伝導性の違いを考慮する際に重要です。シビレエイは最大220ボルトの電圧に達することができますが、ミナミミジロエイは約50ボルトまでしか達しません。[ 8 ]ミナミミジロエイは電気を伝導できますが、最も効率的ではありません。器官を構成する細胞もあまり幅広くなく、1層は約8～10細胞幅です。この幅は、体を横切るにつれて変動するため、体の周りの電流にばらつきが生じます。この器官の最も幅の広い部分は通常、魚の背側にあり、平均的な幅は約0.5センチメートルである。
ミナミミザメは、高度に特殊化した体型、特に頭部の形状を利用して効果的に狩りをするように進化しました。ミザメの頭蓋骨は平たく幅広く、口の先端まで伸びているため、頭蓋骨の付け根から口の先端まで平らな表面になっています。[ 9 ]この適応は狩りに役立ちます。魚が砂の中に潜っている間、目とヒレをルアーとして使用できます。これにより、A. y-graecum は砂の中に安全にカモフラージュしながら獲物を誘い込むことができます。[ 10 ]
もう一つの進化による適応は、ミシシッピアカミツキのヒレの特殊な位置と形状にある。尾鰭、胸鰭、臀鰭、腹鰭は、体を砂の中に埋めるのに十分な強度を持つように進化してきた。特に腹鰭は、頭部の大部分を埋めるのに役立つように胸鰭の方へ移動している。もう一つの適応は、目の位置である。ミシシッピアカミツキの目は頭部の背側に位置し、海面を向いている。また、獲物を誘引するために、目を体から少し突き出すこともできる。この適応により、魚は砂の中に埋まりながら獲物を監視することができる。[ 9 ]
彼らは捕食性の魚で、頭だけを砂の中に埋めて、近くに泳いできた小さな魚を待ち伏せする。[ 3 ]
ノースカロライナ大学のジョージ・H・バージェスが1979年に実施した研究では、水槽環境におけるA. y-graecumの独特な摂食習性が観察された。 [ 10 ]水槽の底に敷かれた粗い基質のため砂に潜ることができなかったミズダイは、獲物を狩る別の方法をとった。頭を30度の角度で泳ぎ、体の側面に沿って走る黒い横縞を強調した。バージェスは、ミズダイが空腹になると、体が淡い黄灰色に変わることを観察した。[ 10 ]彼は、ミズダイが体色を変えた後にのみ獲物を追跡し始めるため、この行動の変化を識別することができた。バージェスはまた、ミズダイは自分と同じ大きさの魚、時には自分より大きい魚を攻撃し、小さい魚を攻撃することは決してないことにも気づいた。これは、1914 年に行われた以前の研究で同様の摂食行動が観察されたことでさらに裏付けられました。このタイプの狩りのもう 1 つの特徴は、ミミズカマキリが常に獲物に正面から攻撃することです。ミミズカマキリの口と目はまっすぐ前ではなく、空に向かって上を向いているため、これはかなり不便です。これは、ミミズカマキリが獲物を攻撃しようとして何度も失敗したことから明らかです。バージェスは、この魚がしばしば体勢を変え、獲物の周りを旋回しなければならないことを観察しました。[ 10 ]ミミズカマキリが獲物を攻撃できると、獲物は胃に飲み込まれ、その際、魚は腹部を大きく膨らませなければなりません。胃の中の獲物は「U」字型に丸まり、そこで消化が続きます。[ 10 ]この丸まる現象は自然界でも観察されています。ただし、自然界では、ミミズカマキリが獲物を胃に入れることができると、すぐに砂の中に再び潜り込んで消化しようとします。[ 10 ]ミナミミヒメウミウシの摂食行動は水槽内では自然界とは異なるが、待ち伏せ戦術や電気刺激の使用など、さまざまな側面をさらに研究・調査することができ、この研究の妥当性を示している。
ミナミミザメは、サンゴ礁に生息する底生海洋魚です。[ 4 ]彼らは一生のほとんどを沿岸で過ごします。[ 3 ]ミズザメは、砂、泥、または柔らかい瓦礫の海底がある場所の水深70メートル（230フィート）で見つけることができます。[ 1 ]
産卵は晩春から初夏にかけて行われます。海底に産卵し、小さな透明な卵がゆっくりと水面に浮上します。卵が孵化すると、幼生は透明で水中を漂います。幼生は体長が約6～7ミリメートルになるまで卵黄嚢を食べて成長します。この大きさに達すると、水中の他の幼生を捕食し始めます。体長が約12～15ミリメートルになると、幼生に電気器官が形成され始め、海底に向かい、真の稚魚へと成長します。稚魚は砂浜のある湾へと沿岸に移動し、そこで何年も過ごすことがあります。ここで稚魚は成魚の特徴を発達させます。目は頭頂部に移動しますが、稚魚では頭の側面にあります。体長が約30センチメートル（12インチ）に達すると、沖合に移動して成魚になる。[ 3 ]
南方のミヤマシトドは、ノースカロライナ州からメキシコ湾、ユカタン半島にかけての西大西洋に生息しています。[4] カリブ海の中央アメリカと南アメリカのメキシコからリオデジャネイロにかけての沿岸にも生息しています。 [ 1 ]西インド諸島には生息していません。[ 3 ]
Astroscopusはラテン語で「星を目指す者」という意味です。[ 5 ]
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