南カリフォルニアの乾式壁ストライキ

1992年の南カリフォルニアの乾式壁ストライキは、メキシコ人とメキシコ系アメリカ人の 乾式壁職人（その多くは不法滞在者）が、請負業者から公正な賃金と健康保険を求めたストライキだった。請負業者は、労働者から年間20億ドルの所得税、社会保障、労災保険を盗み、地元警察と協力して主催者を抑圧していた。ストライキのリーダーであるヘスス・ゴメスは脅迫を受け、自宅で発砲され、主要な主催者は警察に尾行され、ヘリコプターで追跡された。^{[1] [2]}最終的にストライキ参加者は全米大工組合と連携し、公正な賃金と福利厚生を保証する労働組合契約を獲得することに成功した。このストライキにより、住宅建設業界は様変わりした。業界はオープンショップのままであったが、請負業者は白人労働者に近い賃金と福利厚生をメキシコ人労働者に支払わざるを得なかった。

1980年代初頭、カリフォルニア南部の乾式壁業界の労働者は主にメキシコ人になった。これは、建設ブームで建築コストが下がったため、カリフォルニアの請負業者が非組合移民労働者を搾取したためである。乾式壁労働者の賃金は、1970年代の1平方フィートあたり9セントから1990年代には1平方フィートあたり4.5セントに下がった。ジョージ・リップシッツが述べたように、「労働組合があり高給だった当時、南カリフォルニアの乾式壁労働者の4人に1人はメキシコ人だったが、請負業者が組合を解体して賃金を下げると、乾式壁労働者の10人中9人がメキシコ人になった。」^[2]この人口動態の変化により、雇用主は年金や保険を廃止し、労働者の賃金を削減して、全体のコストを最小限に抑えようとした。^[3]リプシッツは、「労働者の多くが不法移民であったため、現金払いが業界の主流であり、雇用主は所得税、社会保障、労災保険の支払いで年間20億ドルもの金を懐に入れることができていた」と指摘している。さらに、強制送還される可能性のある労働者は最低賃金や労働時間法、環境規制の違反について苦情を言う立場にないことを知った雇用主は、乾式壁工を定期的に虐待し、時には彼らがすでに行った仕事に対して支払いを拒否することさえあった。」^[2]

1992 年までに、乾式壁張り工は平均週 300 ドルの賃金しか受け取っていなかったが、これでは家族を養うことができない。労働者のほとんどはメキシコの同じ地域からやって来て、第三者によってメキシコに連れてこられ、その第三者が彼らの給料の一部を差し引いていた。この時期、乾式壁張り工は仕事があるときに米国に呼び戻され、その後メキシコの家族の元に戻るという循環移住を行っていた。労働者が不利な立場にあることは明らかだったが、彼らの緊密なコミュニティと互いの関係を築く能力は、労働者としての権利を回復する運動を組織する能力に役立った。乾式壁張り工は、公正な労働条件を要求する別のヒスパニック系グループであるロサンゼルスの最近の清掃員のための正義運動の例に倣った。^[3]

ストライキは、ヘスス・ゴメスという名の労働者から始まった。彼は、自分の給料が本来の額より60ドル少ないことに気づき、黙っていることを拒否した。彼は自分が働いている請負業者と対決したが、雇用主は不足分の給料の支払いを拒否した。これに怒ったゴメスは、労働者の権利を訴えるために労働者を団結させようと、いくつかの異なる職場を訪ねざるを得なくなった。しばらくして、彼は数百人の労働者を集めた。グループは、労働に対して正当な賃金が支払われることを要求する最後通牒を突き付けた。1992年6月1日までに合意に署名しなければ、彼らはストライキを行うだろう。しかし、雇用主は脅迫されておらず、労働者が長期間ストライキに耐えられるとは思っておらず、彼らが仕事を求めて戻ってくるだろうと予想していた。^[4]

1992年6月1日に始まったストライキには、南カリフォルニアの4,000人の乾式壁工事労働者のうち、ほんの一部しか参加しなかった。ピケラインや建設途中の家の破壊から始まり、この運動は支持者を増やしていった。 ^[5]当時、乾式壁ストライキは米国で最大の組織力だった。^[3] 翌日の1992年6月2日、オレンジ郡でピケを張っていたストライカーたちが当局に遭遇し、警察は160人を逮捕し、そのうち60人を移民帰化局（INS）に送ってメキシコへの強制送還に処した。このとき、カリフォルニア移民労働者協会（CIWA）が支援を申し出て、メディア報道を組織し、ストライキ活動を調整し、この運動の法的擁護を行った。抗議行動は拡大し続け、下請け業者はストライキを真剣に受け止めざるを得なくなった。メキシコ国民協会、オレンジ郡の友愛会、ラテンアメリカ国民連盟などから、切望されていた金銭的・道徳的寄付が寄せられた。^[4]

請負業者は地元警察と協力してストライキを厳しく取り締まるよう対応した。彼らは大規模な強制捜査を行い、ストライキ参加者の何人かは器物損壊、暴行、窃盗、不法侵入、逮捕抵抗の罪で逮捕された。ストライキ終了までに600人の労働者が移民局に引き渡された。乾式壁工はカリフォルニア移民労働者協会に助けを求めた。不法移民には弁護士を雇う権利がなかったため、CIWAはこれらの労働者に弁護を提供した。運動が拡大するにつれ、サンディエゴ、リバーサイド、サンバーナーディーノ、ベンチュラ、そしてロサンゼルス地域全体に広がった。^[4]

ストライキ参加者は、全米大工組合を代表として選び、1992年11月10日までに30社以上の請負業者、つまり業界の60%が契約交渉に同意した。闘争開始から5か月後の同年12月までに、52社の請負業者が契約に署名し、乾式壁の設置1平方フィートあたり7.5セントを受け取る権利を得た。^[4] 2年間の契約では、労働者が健康保険に加入することも規定されており、その費用は労働者と雇用主が均等に負担する。10年ぶりの乾式壁契約と引き換えに、労働者は残業代を支払わなかった雇用主に対して起こしていた労働訴訟を取り下げた。^[3]

ストライキは目的を果たした。メキシコ人が大部分を占める乾式壁工事の労働者の賃金は、週 300 ドルから 400 ～ 500 ドルに上がった。この賃金は改善されたが、当時の経済情勢の結果として住宅建設の不況が起こっていた。しかし、永続的な運動としてはそれほど成功しなかった。合意に達した直後、雇用主は大工組合を訴え、ピケティングの差し止め命令を勝ち取り、ストライキの影響を大幅に軽減した。ストライキによって組合と契約する請負業者の数は増えたが、大多数は非組合のままだった。また、運動は南のサンディエゴに移動したが、同じレベルの成功には至らず、住宅建設市場の他の業界に拡大することもできなかった。^[5]一方、歴史家の中には、乾式壁のストライキがロサンゼルス地域で組合の支援を必要とする他の業界への模範となったと主張する者もいる。^[6]

ストライキ終了から5年後、組合契約を結んでいる業界は、ストライキ終了時の75%から半分に減少した。組合が利益を守るための監視を怠り、契約期間終了後に請負業者が従来のやり方に頼ることができたため、この減少が原因だと考える人もいる。ストライキ後、雇用主は、契約に署名している間は業界は非組合労働者が参加できるオープンショップのままであることを明確にした。^[5]