スローコード

スローコードとは、病院やその他の医療センターにおいて、心停止した患者に対して意図的にゆっくりと、あるいは不完全に処置を行うことを指します。特に、医療スタッフが心肺蘇生（CPR）が医学的に有益ではないと考える状況において行われます。^{[ 1 ]}関連用語であるショーコードとは、医学的に無益ではあるものの、患者の家族や愛する人のために試みられる医療対応を指します。ただし、これらの用語はしばしば同義語として使用されます。^{[ 1 ]}

これらの行為は一部の地域では禁止されている。

病院やその他の医療施設で患者の心停止が発生した場合、職員はコードブルーアラートによって通知されることがあります。^{[ 2 ]}施設の慣行と方針に基づいて、医療対応チームが緊急事態に対応します。^{[ 3 ]}チームは、心肺機能の回復のために、CPRを含む救命措置を実施します。^{[ 4 ]}

心肺蘇生は、状況によっては差し控えられることがあります。1つは、患者が蘇生拒否（「ノーコード」）の指示を出している場合です^{[ 5 ]}。これは、リビングウィルなどで行われます^{[ 6 ]。}もう1つは、患者本人、家族、患者に対する委任状を持つ人、または患者の代理意思決定者が医療スタッフにそのような要求をした場合です^{[ 7 ]} 。代理意思決定者は、医療権限を持つ法定後見人、医療に関する委任状を持つ人、配偶者、成人した子供、両親、成人した兄弟姉妹の順に考慮されます^{[ 6 ] 。}

3つ目の状況は、医療スタッフがCPRが患者にとって臨床的に何の利益にもならないと判断する場合です。^{[ 7 ]}これには、とりわけ、重度の敗血症性ショックおよび/または多臓器不全症候群で臓器損傷がもはや制御できず回復不能な患者、生命維持に必要な重要な脳機能（すなわち脳幹）が不可逆的に損傷した急性脳卒中を起こした患者、進行性で治癒不能な転移性癌を患っている患者、補助換気法や投薬ではもはや治療できない重度の肺炎を患っている患者などが含まれます。これらの患者はいずれも、成功する可能性が非常に低いか、まったくない状態です。^{[ 8 ]}また、ショックや重篤な病気や怪我によって重度の低血圧を起こし、治療に反応しない（そして誘発されていない）患者、急性または慢性の重度の腎不全または末期腎疾患（透析やその他の腎代替療法がもはや機能していないか不十分であり、移植が見つからないか選択肢にならない場合）、末期エイズおよびそれに伴う重度の日和見感染症（抗レトロウイルス療法や薬物療法に反応しない、および/または白血球数が低すぎる場合）、または約 70 歳以上で自宅療養中の患者（本人および/または保護者が DNR 指示の代わりにこのような中途半端な措置を承認し、法律で認められている場合）についても、成功の可能性は低い。^{[ 8 ]}

患者は、事前指示書で、気管挿管、胸骨圧迫、電気的除細動、またはACLSなどの特定の対応を禁止するよう要求することができます。^{[ 9 ]}これは部分的コードまたは部分的蘇生と呼ばれ、このような蘇生は「一般的に無害の倫理的義務に違反する」ものです。^{[ 10 ]}部分的な介入は「しばしば非常に外傷的で、一貫して効果がない」ため、医学的に不適切であると見なされています。^{[ 11 ]}

この行為は「倫理的な観点から物議を醸す」ものであり、^{[ 12 ]}患者の信頼と「入院中の臨床上の決定に関与する権利」を侵害するものである。^{[ 13 ]}

アメリカ看護師協会は意見書の中で、「スローコードによる蘇生は倫理的ではない」と述べている。^{[ 11 ]}

一部の医療サービスセンターでは、この行為を禁止する方針を導入している。^{[ 14 ]}

1987年、ニューヨーク州は、医療スタッフに患者の心肺蘇生拒否または蘇生拒否指示を尊重することを義務付け、そうした者または指示を知らずに心肺蘇生を行った者に民事および刑事上の免責を与える法律を制定することにより、米国で初めてこの慣行を事実上終わらせた州となった。^{[ 1 ]}