スラウ（水文学）

沼地（/ sluː /）​​^{ⓘ [ 1 ] [ 2 ]}または/ s laʊ /​^ⓘ ) ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}は湿地で、通常は沼地または浅い湖で、多くの場合、より大きな水域の後背水域^{です。 [ 4 ]}水は停滞している傾向があり、季節によってゆっくりと流れることがあります。 ^{[ 5 ]}

北米では、「slough」は、川から分岐または川に流れ込む側水路、あるいは水が散発的にしか満たされない入り江や自然の水路を指すことがあります。^{[ 3 ]}その一例が、下流に数十もの注目すべきsloughがあるフレーザー川のフィン・スルーです。エルクホーン・スルーのような一部のsloughは、かつては川の河口でしたが、地殻変動によって川の源流が遮断されたため、停滞しています。

北米のプレーリー・ポトホール地域にある、後退する氷河によって形成された浅い湖や池であるケトルは、「沼地」とも呼ばれることがある。 ^{[ 6 ]}

沼地の植生パターンは、主に水深、分布、環境における持続時間によって決まります。さらに、これらの変数は、沼地内の水生生物と陸生生物の分布、個体数、繁殖、季節的な移動にも影響を与えます。^{[ 7 ]}沼地は、塩分濃度、酸素濃度、水深などの急速に変化する物理的条件に適応した多様な植物を支えています。^{[ 8 ]}

一般的に、湿地は種の多様性が高い微小生息地である。開水域の湿地は、通常ノコギリガヤが優占する付着藻類マットを含む、水没植物と浮遊植物によって特徴付けられる。尾根と湿地の景観の地形と植生の不均一性は、その湿地に適応した鳥類と魚類の生産性と多様性に影響を与える。^{[ 9 ]}

一般的に沼に生息する魚には、タイドウォーターゴビー、カリフォルニアキリフィッシュ、モスキートフィッシュ、トップスメルトなどがある。^{[ 10 ]}沼の魚は、特に沼の底質に生息する甲殻類、蠕虫、軟体動物などの無脊椎動物を捕食する傾向がある。魚は動物プランクトンや植物も食べる。カリフォルニア州エルクホーン沼の魚の餌となる種に関する研究では、魚の餌となる生物の平均種数は海に近いほど多く、沿岸部では最も少ないことがわかった。これにより、沿岸部の生息地の機能を高めるための餌がより多く利用可能になり、無脊椎動物の餌となる生物の個体群の重要性と、それが植物の生産にどのように影響するかが強調される。^{[ 11 ]}

沼地には鳥も生息しており、バードウォッチングのホットスポットとなっています。エルクホーン沼は、米国西部で最も優れたバードウォッチングスポットの1つです。340種以上の鳥が訪れており、その中には希少種や絶滅危惧種も含まれています。沼地で見られる鳥類には、 ドングリキツツキ、カッショクペリカン、カスピカイツバメ、アオサギ、ダイサギ、アメリカワシミミズク、シロチドリ、シロオビトビなどがいます。^{[ 12 ]}

沼地は、都市や農業の拡大、工業や農業の慣行、水管理の慣行、種構成に対する人間の影響など、人間の開発によって大きく影響を受けています。人間の関与のこれらの側面を特定することは、沼地の管理において行われる修復努力をよりよく予測するのに役立ちます。環境に対する人間のストレスによって影響を受ける属性の例には、付着藻類、湿地植物群落、樹木島、ワニ、渉禽類、湿地魚類、無脊椎動物、爬虫両生類などがあります。^{[ 7 ]}

蛇行が本流から切り離されて三日月湖が形成され、そこに細かい氾濫堆積物や泥炭などの有機物が蓄積すると、沼地が形成される。これにより湿地または沼地環境が形成される。三日月湖の一方の端は引き続き本流から流れ込み、沼地が形成される。^{[ 13 ]}

沼地は、その周辺に見られる尾根の形成と関連付けられることが多い。このような景観は、フロリダ・エバーグレーズのノコギリガヤの尾根など、何らかの草でできたモザイク状の線状の尾根で構成され、それらはより深い沼地によって隔てられている。^{[ 11 ]}

沼の縁は、川が時間をかけて堆積させた堆積物の層です。 ^{[ 14 ]}この地形の発達は、岩盤の窪みに泥炭が優先的に形成されることによって起こると考えられています。周囲の岩盤の上に積み重なったこれらの堆積物は、沼に沿って伸び、システム内で流れの分流を生み出すことがあります。この泥炭の蓄積速度の違いは、植物の生産と植生の種類を変える微地形の変化によって引き起こされる可能性があります。水の流れは、堆積によって水深が低下し、代わりに植生の成長が可能になるため、沼での有機堆積物の蓄積を防ぐ鍵となる可能性があります。^{[ 9 ]}

全体的に見て、湿地景観の劣化に関する定量的なデータはほとんど存在しない。湿地と尾根の景観は、時間の経過とともに地形と植生の両面で大きく劣化している。地形の変化は、尾根の頂上と湿地の底の間の起伏の増加をもたらす。植生の変化は、密生した草の量の増加と開水域の減少から成り、方向性のある尾根と湿地のパターンがぼやけてしまう。^{[ 9 ]}

歴史的なエバーグレーズと湿地の景観は、人間の活動によって大きく影響を受け、劣化しています。開水湿地は重要な生態学的機能を支えていますが、人間の活動に起因する水​​文学的および水質の問題に敏感であることがわかっています。^{[ 15 ]}

沼地は、絶滅の危機に瀕している環境である湿地の一部であるため、生態学的に重要です。沼地は陸から海への緩衝地帯として機能し、小川から流れ出る淡水と陸からの流出水が潮汐によって運ばれてくる塩水と混ざり合う河口システムの活発な部分として機能します。カリフォルニアの湿地では、沼地や尾根の景観を復元するための大規模な取り組みが行われています。沼地の景観の復元プロジェクトの例としては、エルクホーン沼潮汐湿地プロジェクト^{[ 16 ]} 、ダッチ沼潮汐復元プロジェクト^{[ 17 ]}、マクダニエル沼湿地強化プロジェクト^{[ 18 ] [ 19 ]}などがあります。ファモサ沼州立海洋保護区は、復元され保護された都市部の沼地で、カリフォルニアの海岸線沿いの州全体の保護区域ネットワークの一部となることを意図しています。

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