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『美しきヘレン』は、1951年にグスタフ・エドグレン監督によって製作されたスウェーデンのミュージカル映画で、オペラ・ブッファ『美しきエレーヌ』の物語と音楽をゆるやかに基にしている。 [ 1 ]これはグスタフ・エドグレン監督の最後の作品であり、マックス・ハンセンとエヴァ・ダールベックが主演を務めている。
楽曲の多くは、ジャック・オッフェンバックのオペラ・ブッファ『美しきエレーヌ』（作詞：アンリ・メイラック、作曲：ルドヴィック・アレヴィ）に由来するもので、1864年にパリで初演されて以来、オペレッタのレパートリーの一部となっている。
マックス・ハンセンは1930年にマックス・ラインハルトのベルリン公演『美しきエレーヌ』でヤルミラ・ノヴォトナーと共演し[ 2 ] 、1944年にはストックホルム王立歌劇場でメネラオス役を演じ、150回以上の公演で満席となり、ヘレナ役のヒョルディス・シンベリと共演した[ 3 ] 。1952年には、ハンセンはエリザベス・セーデルストロム、アルネ・アンダーソン、ハッセ・フンクと共に、スネ・ワルディミール指揮でムジカ・レーベル（SK 19854-5）からこのオペレッタからの抜粋を録音した。
『スコーナ・ヘレナ』の撮影は1950年5月頃に始まり、7月中旬までに完了した。ステンスンド造船所の桟橋周辺には牧歌的な埠頭が建設され、その他のセットはストックホルムのゲルデットにあるサンドリューのスタジオ内とその周辺に建てられた。
この映画は1951年12月26日にストックホルムの王立映画館で初公開され、スウェーデンの他のいくつかの町や都市でも上映された。[ 3 ]
当時まだキャリアの初期だったエヴァ・ダールベック（ヘレナ役）は、まもなくベルイマン監督の映画『夏の夜は微笑む』でデジレ・アームフェルト役を演じることになる。ヘレナの歌唱は、ニューヨークでプロデビューを果たし、同年ヨーテボリのグランド・シアターでオッフェンバックの『美しきエレーヌ』でスウェーデンデビューを果たしたばかりのケルスティン・デラートが歌い、吹き替えも担当した。 [ 4 ]ダンサーは、ストックホルムの王立歌劇場、オスカー劇場、セドラ劇場から選ばれた。
出演者には、多作な映画俳優スティグ・ヤレル、亡命ロシア貴族の娘エリザベータ・フォン・ゲルスドルフ・オクセンシェルナ、そして後に国際的なキャリアを築き（ウィーン国立歌劇場やウィーン・フォルクスオーパーなど）、テレビや映画にも出演したペル・グルンデンも名を連ねていた。
後にストックホルム王立歌劇場で要職を務め、ユッシ・ビョルリングやビルギット・ニルソンといった国際的なオペラ歌手の伴奏も務めたベルティル・ボクステットが指揮者だった。[ 5 ]
東西に挟まれた中立の小国アルカディア王国は、のどかな平和な国である。その二つの強大な隣国は、世界支配を巡って争っている。東の隣国の支配者トロイアヌスは、最近いくつかの小国を「保護」下に置いた。パリス王子は鎖につながれ、ガレー船の奴隷としてトロイアの船に乗せられる。トロイアヌスは、山岳地帯が続くアルカディアのテルモピュライが西への便利なルートになると考え、平和的にその地を奪取するための策略を始める。彼はアルカディアの王党派の支援を求め、彼らは裏切り者の第五列を形成している。
一方、アルカディアではこれらの計画は一切知られていない。メネラオス王は偽名を使って、魅力的なファッションモデルのラスピヤと卓球をして楽しんでいた。王の知らぬ間に、策略家のカルカスはトロイアの使節ヘクトルとメネラオスの結婚について取り決めを交わしていた。選ばれた妻はトロイアの美女ヘレナだった。王は結婚が間近に迫っていることを知らされると落胆する。異国の妻を傍らに置き、ラスピヤを捨てなければならないという見通しは、彼にとって到底受け入れられるものではなかった。
ラスピヤは求婚者が王自身であることを知り、未来の女王を出し抜くための策略を練り始める。ヘレナが到着すると、彼女は栄誉の間で自分の席に着く。ラスピヤはローマ連合の支援を受けており、ローマ連合はトロイアヌスが結婚によってアルカディア王を支配するのを阻止したいと考えている。この目的のために、秘密諜報員のヘラクレスが彼女の助けに派遣される。ヘラクレスはパリスを解放し、パリスとヘレンの会合が手配される。結果はラスピヤとヘラクレスの望み通りだった。ヘレナは美しい歌の王子に恋をし、王を拒絶する。しかし、メネラオスはパリスのために用意された媚薬を誤って飲んでしまい、ヘレナへの激しい欲望に駆られる。
恋に悩むメネラオスに対するヘレナの冷淡な態度にもかかわらず、ヘクトルは彼女に王との結婚を強く勧める。トロイアの使節は依然としてテルモピュライの租借を望んでおり、美の女王との初夜を期待して、メネラオスは結婚契約書の作成に踏み切る。結婚初夜、ラスピヤは寝室に入り、パリスを閉じ込めることに成功する。メネラオスが寝室に入ると、ベッドの端から突き出ている足の数を数え、新妻の不貞に気づく。ラスピヤの策略は成功した。
ヘレナはパリへ逃亡し、契約書を返還する。メネラオスはついに自国を脅かす危機に気づき、王党派の第五部隊を東方へ、一万人の兵をテルモピュライへ派遣して属州を防衛させる。ヘレナは逃亡を断念し、王室の離婚に署名せざるを得なくなる。メネラオスはこれでラスピヤと結ばれ、彼女をアルカディアの新女王にすることができる。
マックス・ハンセンがストックホルムでオッフェンバックの『美しきエレーヌ』で大成功を収めた後、アンダース・サンドリューはオペレッタスターを自分のスタジオに招くために多額の資金を投じた。しかし、物語が東西関係の勃興を描いた政治的な茶番劇になったことは、ストックホルムの新聞批評家の好みではなかった。批評家の一人（グンナー・オルディン）は、この映画が「オッフェンバックとソ連亡命者クラフチェンコの混合物」になったとまで主張した。エヴァ・ダールベックの役は1939年の映画『ニノチカ』の主役と比較され、他の人々は「…ギャグ、時代錯誤、奇抜さ」が多すぎると不満を述べた。[ 6 ]
共産党議員で「ニュー・デイ」紙の編集者であるグスタフ・ヨハンソンは、「オッフェンバックの作品は、アメリカの平和運動に対する冷戦に利用されている」と主張した。一方、「スヴェンスカ・ダーグブラデット」紙の女性評論家「リル」は、オペレッタのアクションと政治風刺が融合したこの映画を高く評価し、機知に富んだ優雅な場面や、流れるような歌の数々を楽しんだ。[ 6 ]