シモーネ・メルキオール

シモーヌ・クストー（旧姓メルキオール、1919年1月19日 - 1990年12月1日）はフランスの探検家。彼女は世界初の女性スキューバダイバーおよび水中探検家であり、海底探検家ジャック＝イヴ・クストーの妻でありビジネスパートナーでもあった。^[1]

ジャック・クストーの海中世界シリーズには登場しませんが、シモーヌは海上での作戦で重要な役割を果たしました。40年間、男性のみの乗組員の母親、治療師、看護師、精神科医として働き、彼女のニックネームは「ラ・ベルジェール」、つまり羊飼いでした。彼女はジャックを、彼の発明したスキューバダイビングを作る人々と資金へと導き、彼らの愛船カリプソ号の購入を手伝い、嵐のときには船を救い、各探検が目的を達成できるようにしました。

シモーヌは1919年1月19日、フランスのトゥーロンで生まれました。父のアンリ・メルキオールと祖父のジュール・メルキオール（父方）とジャン・ベーム（母方）はフランス海軍の提督でした。シモーヌの母はマルグリット・メルキオール（旧姓ベーム）で、親しみを込めてギュイットと呼ばれていました。シモーヌにはモーリスとシモーヌの双子のミシェルという2人の兄弟がいました。

1924年、アンリ・メルキオール氏はエア・リキード社（フランスの大手工業ガス製造会社）の取締役として家族とともに神戸に移住した。シモーヌさんは5歳で 日本語を学んだ。

シモーヌは1937年にカクテルパーティーで将来の夫となるジャックと出会った。彼は26歳の海軍士官で、彼女は17歳だった。彼らは1937年7月12日にパリのサン・ルイ・デ・ザンヴァリッドで結婚した。

スイスとイタリアでの新婚旅行の後、クストー夫妻はトゥーロン県のル・ムリヨンに定住した。彼らにはジャン＝ミシェル（1938年5月6日生まれ）とフィリップ・ピエール（1940年12月30日 - 1979年6月28日）という2人の息子がいた。2人の息子はともに家庭の台所で生まれた。

1942年、シモーヌの父は、ジャック・クストーのアクアラングを作るために、資金とエア・リキードのエミール・ガニャンの製造技術を提供した。シモーヌは間接的に、ダイビングの歴史におけるこの重要な一歩の鍵を握っていた。彼女は1943年、パリ郊外のマルヌ川でアクアラングの試作品のテストに立ち会った。この新しい発明は、第二次世界大戦後、敵の機雷を見つけて除去するために使用された。

クストー家の水中調査と探検は、 1950年7月19日に 掃海艇カリプソ号の購入につながった。トーマス・ロエル・ギネスがこの船を購入し、ジャックに年間1ドルでリースした。シモーヌはカリプソ号の燃料代と引き換えに家族の宝石類を売り、コンパスとジャイロスコープを購入するために毛皮を売った。^[2] カリプソ号は1952年に紅海への処女航海に出発した。シモーヌは乗船した唯一の女性だった。

1963年、シモーヌはコンシェルフIIプロジェクトの最後の4日間を水中居住施設であるスターフィッシュハウスで過ごし、世界初の女性潜水士となった。^[3]

ジャック・クストーは妻について次のように述べている。「彼女はカメラの届かないところ、例えばカリプソの見晴らしの良いところで、クジラを探して海を眺めているときが一番幸せだった。何物も彼女を逃がさなかった。」彼はさらにこう続けている。「彼女は何時間も風と太陽の下で過ごし、観察し、考え、海の謎を解明しようとしていた。」^[4] シモーヌは1990年に癌で亡くなった。彼女は軍葬で葬式が行われ、遺灰はモナコ海に撒かれた。

2021年3月8日、国際女性デーに、女性ダイバーの殿堂は、フランス人ダイバー、シモーヌ・メルキオール＝クストーの名を冠した新たな研究助成金を開始すると発表しました。^[1]