シモンズ バンク リバティ スタジアム

シモンズ バンク リバティ スタジアム

上空から見たシモンズ・バンク・リバティ・スタジアム。
シモンズ バンク リバティ スタジアム テネシー州の位置 テネシー州の地図を表示 シモンズ バンク リバティ スタジアム 米国内の所在地 アメリカ合衆国の地図を表示
旧名	メンフィス・メモリアル・スタジアム（1965年～1975年） リバティボウル・メモリアル・スタジアム（1975年～2022年）
住所	335 サウスハリウッドストリート
位置	テネシー州メンフィス
座標	北緯35度7分16秒 西経89度58分39秒 / 北緯35.12111度 西経89.97750度 / 35.12111; -89.97750
公共交通機関	マタ
所有者	メンフィス大学
オペレーター	メンフィス大学
容量	58,325 (2016年現在) 59,308 (2013年-2015年) 61,008 (2007年-2012年) 62,338 (2003年-2006年) 62,921 (1999年-2002年) 62,380 (1987年-1998年) 50,160 (1965年-1986年) [1] [2] [3]
表面	現代版「アストロターフ」（2011年～現在） フィールドターフ（2005年～2011年） 芝生（1965年～2004年） アストロターフ（1995年、CFLの試合ではエンドゾーンのみ、2012年～現在ではフィールド全体）
工事
地盤を固める	1963
オープン	1965年9月16日
拡大	1987
建設費	370万ドル（当初） （2023年のドル換算で3580万ドル[ 4]） 1950万ドル（1987年の改修）（2023年のドル換算で5230万ドル[4]） 3800万ドル（改良とタイガーレーン、2013年）
建築家	イェイツ、ガスキル＆ローズ[5] バウンズ＆ギレスピーアーキテクツ（1987年改修） トムマーシャル、OTマーシャルアーキテクツ（2013年改良およびタイガーレーン）
テナント
メンフィス タイガース( NCAA FBS ) (1965–現在) リバティ ボウル( NCAA FBS ) (1965–現在) メンフィス サウスメン( WFL ) (1974–1975) メンフィス ローグス( NASL ) (1978–1980) メンフィス ショーボート( USFL ) (1984–1985) サザン ヘリテージ クラシック( NCAA FCS ) (1990–現在) メンフィス マッド ドッグス( CFL ) (1995) テネシー オイラーズ( NFL ) (1997) メンフィス マニアックス( XFL ) (2001) メンフィス エクスプレス( AAF ) (2019) メンフィス ショーボート( USFL、UFL ) (2023–現在) ヒューストン ギャンブラーズ( USFL ) (2023)

シモンズ バンク リバティ スタジアム (Simmons Bank Liberty Stadium) は、元々メンフィス メモリアル スタジアム、後にリバティ ボウル メモリアル スタジアムと改名された、アメリカ合衆国テネシー州メンフィスのミッドタウン地区にある旧ミッドサウス フェアグラウンドに位置するフットボール スタジアムです。このスタジアムは、毎年恒例のリバティ ボウル、毎年恒例のサザン ヘリテージ クラシックの会場であり、アメリカン アスレチック カンファレンスのメンフィス大学タイガース フットボール チームの本拠地です。また、市内のプロ スポーツの試みや、その他の地元のフットボールの試合、その他の集まりの会場にもなってきました。

このスタジアムはもともと、1965年に300万ドルをかけてメンフィス・メモリアル・スタジアムとして建設され、当時は南部で最も人気のあるフェア の1つが開催されていたミッドサウス・フェアグラウンドの一部となったが、現在は隣接するミシシッピ州デソト郡で開催されている。フェアグラウンドには、現在は閉鎖されたミッドサウス・コロシアム（かつては市内の主要屋内会場）や、現在は閉鎖されたリバティランド遊園地も含まれていたが、リバティランド遊園地は取り壊され、アマチュア屋内スポーツ会場に置き換えられた。このスタジアムは、第一次世界大戦、第二次世界大戦、朝鮮戦争に従軍したメンフィス市民を記念して建てられた。

この施設は、リバティボウルをメンフィスに恒久的に開催するための手段として部分的に建設された^{[要出典] （この試合は}フィラデルフィアで始まったが、ノーザンボウルとして観客動員数が低かったため、市を離れ、アトランティックシティで1年間プレーした後、メンフィスに定着した）。この試合はメンフィスにとって大成功だったため、スタジアムは1975年12月にリバティボウルメモリアルスタジアムと改名された。^[6]建設当初のスタジアムは南西側が北東側よりも高く、不均衡だった。1987年の拡張により、現在のバランスの取れた構成になったが、北東セクションの上にははるかに大きなホスピタリティビルが建てられた。^[7]

そのデザインは、旧タンパスタジアム(「ビッグソンブレロ」)に似ており、エンドゾーンのグランドスタンドはサイドラインよりはるかに短い。スタジアムは、すべての座席から競技場のほとんどの部分を比較的よく見渡せるように設計されています。 ^{[ピーコック散文]}これは主に 2 つの設計要因によるものです。スタンドは、1 層の真のボウルスタジアムとしては比較的傾斜しています。また、競技場のサイドラインとエンドラインとスタンドの間にはほとんどスペースがありません。^{[この段落には引用が必要です]}

1983年12月、この競技場は、飛行機事故で亡くなったばかりのメンフィス・タイガースの元フットボールコーチ、レックス・ドッカリーに敬意を表して、レックス・ドッカリー・フィールドに改名された。創設以来天然芝だったこの競技場は、 2005年シーズン前にフィールドターフに張り替えられ、その後、現代版のアストロターフに張り替えられた。

2013年、リバティボウルとその周辺は3,800万ドルかけて改装された。メンフィスの建築家トム・マーシャル（OTマーシャルアーキテクツ）による設計の一環として、再塗装、新しい照明、新しいエレベーター、新しい芝生、高級ボックス席の改修、障害者用アクセスの改善などが行われた。さらに、250万ドルをかけて2つの新しいビデオボードが追加され、メンフィスに本社を置くフェデックスが提供したジャンボトロンも含まれていた^[要出典]。さらに、17エーカー（6.9ヘクタール）のタイガーレーンが、テールゲートパーティーや地域のイベントのための緑地として作られた。

2024年1月9日、メンフィス市はスタジアムの所有権をメンフィス大学に譲渡し、スタジアムの改修に1億2000万ドルを拠出しました。さらに、フェデックス会長のフレッド・スミスから5000万ドル、大学から5000万ドルが提供されました。^[8]改修には、西側のタワーとボウルの西側の大部分の破壊と交換、新しいプレミアム座席、東側のスイートの改装、スタジアム周辺のホスピタリティスペースの更新が含まれます。プロジェクト完了後、常設座席数は約50,000に削減されます。^[9]

オープン以来、このスタジアムはメンフィス大学のメンフィス・タイガースのフットボールチームを本拠地としている。それ以前に、チームはクランプ・スタジアムで29シーズンを過ごしていた。チームがこの見本市会場で試合をしたのは今回が初めてではなく、クランプで試合をする以前にも、チームはかつて公園だった場所で2シーズン試合をしていた。^[10] 2006年シーズン開始時点で、チームはこのスタジアムで130勝106敗7引き分けの成績を収めていた。

また、このスタジアムはオープン以来、リバティ ボウルゲームを開催してきました。毎年、SEC および Big 12 カンファレンスのチームがこのスタジアムで試合を行います。

2006年以来、2回目の入札はSECのチームに渡り、オールサザンボウルゲームが設定されました。2010年現在、SECはカンファレンスUSAチャンピオンを無視し、代わりにビッグイーストカンファレンス（現在はアメリカンアスレチックカンファレンス）の対戦相手と置き換える権利を持っています。同時に、PapaJohns.comボウルには、ビッグイーストチームの代わりにカンファレンスUSAチームを選択するオプションが与えられました。^[11]彼らはこの取り決めの最初の年にこれを行わないことを選択し、C-USAチャンピオンのUCFがジョージアと対戦することを可能にしました。

このスタジアムは、歴史的に黒人が多く通う2校、アーカンソー大学パインブラフ校とテネシー州立大学の試合「サザン ヘリテージ クラシック」の開催地でもある。また、テネシー ボルズ、オレ ミス レベルズ、ミシシッピ州立大学ブルドッグスのホーム ゲームもこのスタジアムで開催されている。

アメリカンフットボール連盟のメンフィス・エクスプレスは2019年に唯一のシーズンをこのスタジアムでプレーした。^[12]

ユナイテッドフットボールリーグのメンフィス・ショーボートがこのスタジアムで試合を行っている。^[13]ヒューストン・ギャンブラーズは2023年にハブチームとしてここで試合を行う予定である。

1974年と1975年、このスタジアムはワールドフットボールリーグのメンフィス・サウスメン、別名「グリズリーズ」のホームスタジアムとなった。サウスメンは、 NFLから多額の費用をかけて獲得した有名選手が名簿に名を連ねていたこともあり、少なくともWFL基準ではかなりの集客力があった。ほぼすべての点で、WFLの運営がもっと良ければ、サウスメンは存続可能な事業になっていただろう。

この比較的成功した入場者数からは、多くの、おそらくは過剰とも言えるほどの情報が読み取られた。WFL が解散すると、チームは正式にグリズリーズに名前を変更し、1976 年の NFL シーズンに向けて NFL への拡張チームとして参加を申し出た。この目的のためにテレビ ショーも行われた。4 万人を超える人々が、NFL になる予定のチームのシーズン チケットの保証金を支払った。この圧倒的な支持にもかかわらず、NFL はメンフィスの嘆願を無視し、サウスメンは解散した。オーナーのジョン バセットはリーグに対して訴訟を起こしたが、敗訴した。

1984 年、米国フットボールリーグは、メンフィス ショーボートを拡張チームとして追加しました。ディフェンシブ エンドのレジー ホワイトを擁し、華やかなメンフィス出身のペッパー ロジャースがコーチを務めるショーボートは、リーグ内でも人気のチームでした。1985 年には準決勝に進出しました。以前のサウスメンと同様、ショーボートもリーグがもっとうまく組織されていれば、成功していただろうと一般に考えられていました。

しかし、この試みにより、メンフィス市は NFL フランチャイズを誘致するためにスタジアムの拡張を決定しました。この目的のため、リバティ ボウルは 1,200 万ドルの改修工事を受けました。前述のように、スタンドは西側のスタンドと同じ高さまで建設され、約 12,000 席が追加され、スタンドの最上部には豪華なスイートの「スカイボックス」が追加されました。改修後、当時のセントルイス カーディナルスが満員の観客の前でエキシビション ゲームを行いました。

市の努力にもかかわらず、NFL チーム (「メンフィス ハウンド ドッグス」と呼ばれる予定だった) をリバティ ボウルに誘致することには失敗した。

プロフットボールを諦めるつもりはなかったが、1995年、リバティボウルは、カナダフットボールリーグがアメリカ市場にリーグを持ち込む試みの一環として、メンフィス・マッド・ドッグスを迎え入れた。

前述の設計上の特徴により、カナディアン フットボール フィールドをリバティ ボウルの競技場に押し込むのは非常に困難でした。カナダのフィールドは米国のフィールドよりも 10 ヤード長く、35 フィート広く、エンド ゾーンの奥行きは 10 ヤードではなく 20 ヤードです。米国のフットボール スタジアムで、このサイズの競技場をすぐに収容できる設計になっているものはほとんどありません。カナダの試合をプレーする際に、その試合のフィールドの幅全体を使用しようとすると、試合に参加していない選手とコーチング スタッフはスタンドに座らなければならなかったでしょう。同様に、リバティ ボウルのゴール ラインを 20 ヤード過ぎると、エンド ゾーン スタンドの数列前になります。必要な幅に対応するために芝生フィールドの周囲に人工芝セクションが追加され、フィールドを必要な長さにするために、エンド ゾーンは半分が人工芝、半分が芝生の五角形になりました。しかし、エンド ゾーンは規格にはほど遠いものでした。平均長さは約 9 ヤードで、他のアメリカのスタジアムではエンド ゾーンの長さが 15 ヤード未満だったところはありません。スタンドはエンド ゾーンの角に突き出ており、明らかに安全上の問題がありました。カナダの形式に対してリバティ ボウルで唯一実現可能だった譲歩は、ゴール ポストをエンド ラインではなくゴール ラインに移動することだけでした。その結果、実質的にアメリカのフィールドでカナダのルールでプレイされるハイブリッド ゲームが誕生しました。

これらの制限にもかかわらず、ロジャーズ監督率いるマッドドッグスはシーズン序盤はかなりの集客力を持っていた。しかし、CFLのスケジュールの奇妙な点に足を引っ張られた。CFLのシーズンは7月から11月までで、カナダの厳しい冬が始まり、選手、コーチ、役員、そして特に観客にとって耐え難い状況になる前に終了するように設定されている。試合は通常、木曜、金曜、土曜の夜に予定されていたが、これは米国で高校や大学のフットボールの試合が行われる夜と同じである。マッドドッグスは、カレッジフットボールのシーズンが始まれば、ほとんどのファンが州間高速道路40号線を越えてテネシーのフットボールを観るか、州間高速道路55号線を下ってオレミスのフットボールを観ることを好むことを知っていた。(バーミンガム・バラクーダスも、アラバマやオーバーンとの競争により同様の問題に直面していた。)これを念頭に置いて、CFLはマッドドッグスとバラクーダスのシーズン終盤のホームゲームを日曜日の午後に移動した。これにより、両チームは NFL のテレビ放送と直接競合することになったが、どちらの都市も特定の NFL チームに特に忠誠を誓っているわけではなかったため、当初は許容できるリスクと考えられていた。しかし、これらの変更にもかかわらず、シーズン後半にはリバティ ボウルは事実上のゴーストタウンとなり、観客数は 10,000 人を大きく下回るところもあった。マッド ドッグスは実行可能な事業ではないことがすぐに明らかになった。彼らはプレーオフに 1 試合出場できなかったが、観客数がひどく、シーズン終了時に他のアメリカのチームとともに解散した。

1997年、NFLのヒューストン・オイラーズは、ナッシュビルの新スタジアムであるアデルフィア・コロシアム（現在の日産スタジアム）が1999年シーズンに間に合うように完成する前に、テネシー・オイラーズとしてメンフィスで2シーズンプレーすると発表した。当時ナッシュビル最大のスタジアムであったヴァンダービルト・スタジアムの収容人数はわずか41,000人で、一時使用にも少なすぎた。また、ヴァンダービルト大学は当時、試合でのビールの販売に消極的だった。ノックスビルにあるヴォルスのネイランド・スタジアムはナッシュビルにやや近かったが、NFLチームには大きすぎる（座席数が102,000を超える）と判断された。ペッパー・ロジャースがオイラーズの「メンフィス運営部長」に任命された。チームはナッシュビルに居住して練習し、試合のときのみメンフィスに通うことになった。

このアイデアは当時、リーグとチームにとって十分受け入れられるものに思えたが、1997 年シーズンは、臨時チームに対するファンのオーナーシップの欠如により、惨事となった。多くのメンフィス市民は、2 年後に消えるチーム、特に長年のライバルであるナッシュビルに負けるチームとは関わりたくなかった。一方、ナッシュビル市民は、「自分たちの」チームの試合を見るために 210 マイル (340 km) も運転しなければならないことに不安を感じていた。不幸な偶然だが、当時、州間高速道路 40 号線はメンフィスの東側で大規模な改修工事中だった。このため、ナッシュビルからメンフィスまでの通常の 3 時間半の運転が 5 時間以上に延びた。その結果、オイラーズはほとんどの試合で 1950 年代以来 NFL で最も観客が少ないホーム ファンの前でプレーし、ビジター チームの観客がオイラーズよりも多かったように思われた。

オイラーズの最初の7試合はいずれも27,000人を超える観客を集めなかったが、オイラーズのオーナーであるバド・アダムスは当初、メンフィスでもう1シーズン続けるつもりだった。しかし、ヴァンダービルトに快適に収容できる人数を超えるファンを集めた唯一の試合、ピッツバーグ・スティーラーズとのその年の最終戦で状況は一変した。50,677人が集まったが、その大部分（ある推計によると観客の4分の3）はスティーラーズのファンだった。^[14]アダムスはこれにうんざりし、メンフィスとの合意を1年早く破棄し、1998年にヴァンダービルトでプレーすることを選んだ。

その後の主要なプロテナントは、第1回XFLのメンフィス・マニアックスでした。マニアックスは、サンフランシスコ・デーモンズと5勝5敗でウェスタン・ディビジョン2位タイに終わりましたが、プレーオフには出場できませんでした。リーグは1シーズンで解散しました。

1978年から1980年にかけて、北米サッカーリーグのメンフィス・ローグスがこのスタジアムを本拠地としていた。競技場はサッカーで一般的に好まれるものよりいくぶん小さいが、サッカーは他のスポーツよりも狭い競技場への適応性が高い（サッカーのピッチの好ましい幅は70から80ヤードだが、ルールでは幅50ヤードの狭いピッチも認められている）。サウスメンと同様、ローグスもリーグ全体がそれほど好調とは言えなかった中で、かなり良い成績を収めたようである。その成功にもかかわらず、チームはカルガリーに移転したが、この移転は主にカナダ人ビジネスマンであるオーナーのネルソン・スカルバニアがチームを母国に移転させたいと考えたためであった。

スタジアムで開催された興味深いイベントの 1 つは、1975 年シーズンに行われたアトランタ ブレーブスとミルウォーキー ブルワーズによるメジャー リーグ ベースボールのエキシビションゲームでした。このゲームは、メンフィス ブルースのマイナー リーグ チームがスポンサーでした。右翼フェンスはホーム プレートからわずか 174 フィート (53 m) しか離れておらず、ほとんどのメジャー リーグの球場の寸法よりも約 125 フィート (38 m) 短かったです。

2021年現在、スタジアムや市内にNFLの常設フランチャイズが存在する可能性は非常に低いと考えられています。スタジアムは、現在のカンファレンスであるアメリカン・アスレチック・カンファレンスの大きなスタジアムの1つで現在プレーしているチームであるタイガースにとって十分すぎるほどです。リバティボウルの試合はよく観戦され、平均観客数はスタジアムの最大収容人数をわずかに下回ります。市の見通しに影響を与えるさまざまな要因があり、その中には以下が含まれます。

• メンフィスは、NFL の現在のテレビ契約ではタイタンズの市場と見なされています。また、メンフィスは米国で 25 番目に大きい都市ですが、周辺の郊外や田舎の人口が市街地よりもはるかに少ないため、常に中規模のテレビ市場 (現在 44 位) に過ぎません。メンフィスの 1 人当たりの収入は、通常、既存チームの拡張または移転が検討される市場の慣例よりも低いです。
• リーグ自体は、バランスの取れたスケジュールがうまく機能していることもあって、現時点では拡大を検討できる状況にありません。さらに、この都市は、タイタンズ、ニューオーリンズ・セインツ、ダラス・カウボーイズ、アトランタ・ファルコンズ、カンザスシティ・チーフス、インディアナポリス・コルツの現在の6チームから500マイル（800 km）以内に位置しています。
• 最後に、スタジアム自体が現在の NFL 基準を満たしていません。必要な数の高級ボックス席がありません。トイレ設備や売店は、新しい施設に比べるとかなり時代遅れのようです。施設自体も、50 年の使用と中南部の気候に耐えてきたことによる消耗が目立ちます。おそらく最大の障害は、当初多くの人にとって非常に魅力的だったデザインの 1 つの点です。シングル デッキのオープン ボウル設計では、真の「クラブ シート」を建設できません。クラブ シートとは、ほとんどの現代のフットボール スタジアムのメインの下層デッキと上層デッキの間にある高級シートで、所有者にとって大きな追加収入源となっています。これらの要因により、スタジアムを NFL 基準に引き上げるために必要な大規模なアップグレードは法外な費用がかかります。完全に新しい構造に置き換える方がほぼ間違いなく現実的です。

2007 年 1 月 1 日、当時のメンフィス市長ウィリー・ヘレントンは、古いスタジアムの代わりに新しいスタジアムを建設することを提案しました。メンフィス大学コミュニティの一部は、より小規模なキャンパス内スタジアムの建設を望んでいますが、そのような会場は、リバティ ボウルにはほぼ確実に不十分です (収容人数と設備の面で)。この提案は前進しませんでしたが、リバティ ボウル メモリアル スタジアムの長期的な将来は現時点では不明です。ただし、新しい市営スタジアムを建設する場合、タイガース専用のキャンパス内スタジアムを別途建設することは財政的に非現実的であると考えられています。

最も最近のプロのテナントは、アメリカンフットボール連盟のメンフィス・エクスプレスで、2019年の唯一のシーズンにこのスタジアムでホームゲームを開催しました。^[12]

2021年10月1日、シモンズ銀行とメンフィス市は、シモンズ銀行をスタジアムのタイトルスポンサーにし、リバティボウルメモリアルスタジアムからシモンズバンクリバティスタジアムに改名するための交渉を進めていることが発表されました。^{[15] [16]}

2022年5月12日、当局は2025年のフットボールシーズン前にスタジアムを改修する計画を明らかにした。費用は約2億ドル。建築会社ポピュラスの協力を得て完成したこの計画には、以下の内容が含まれている。

• スタジアムの西側に新しいプレミアム座席オプションが追加されました。
• スタジアムを囲む「ハロー空間」。
• 北側にファミリーボックス、南側にパーティーデッキがあります。
• 東側スイートタワーを改修します。

建設工事は2023年のフットボールシーズン後に開始される予定で、改修工事中もタイガースはスタジアムで試合を続ける予定である。改修工事終了後も座席数は5万人以上を維持すると予想されている。^[17]

メンフィス大学への所有権移転を決定した同じ投票で、メンフィス市はスタジアム改修のための1億2000万ドルの資金も承認した。さらに、大学は投票に先立ち、フェデックスの創設者フレデリック・W・スミスから5000万ドルの助成金を受け取っており、大学がさらに5000万ドルを調達した場合にのみ資金を受け取るという条件が付いていた。^[18]

2001年のスポンジ・ボブのエピソード「バンド・ギーク」の終盤では、ショーボートとタンパベイ・バンディッツの間の1984年のUSFLの試合の短いクリップにリバティ・ボウルが取り上げられ、その後、イカルドと彼のバンドがフィールドで「スウィート・ビクトリー」を演奏する場面に切り替わった。 ^[19]

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