自転周期（天文学）

天文学では、天体（恒星、惑星、月、小惑星など）の自転周期またはスピン周期^{[ 1 ]}には2つの定義があります。1つ目は恒星自転周期（または恒星日）で、背景の恒星（慣性空間）に対して天体が自転軸を中心に1回転するのにかかる時間です。もう1つの一般的に使用される「自転周期」は、天体の会合自転周期（または太陽日）で、これは、1日の間に恒星や他の天体の周りを公転する天体の周期の一部を考慮するために、回転の数分の1つまたは1回転以上だけ異なる場合があります。

岩石惑星や小惑星などの固体天体の場合、自転周期は単一の値です。恒星や巨大惑星などの気体または流体天体の場合、自転周期は差動回転と呼ばれる現象により、天体の赤道から極まで変化します。通常、巨大惑星（木星、土星、天王星、海王星など）の公称自転周期は、惑星の磁場の回転から決定される内部自転周期です。球対称でない天体の場合、重力や潮汐力が存在しない場合でも、自転周期は一般的に固定されていません。これは、回転軸は空間では固定されているものの（角運動量保存の法則により）、天体自体の中では必ずしも固定されているとは限らないためです。この結果、物体の回転軸周りの慣性モーメントが変化する可能性があり、したがって回転速度も変化する可能性があります（慣性モーメントと回転速度の積は角運動量に等しく、角運動量は一定であるため）。例えば、土星の衛星ハイペリオンはこの挙動を示し、その自転周期はカオス的であると表現されます。

• 軌道速度の値は、各惑星が太陽の周りを公転する軌道に沿った平均軌道速度のことです。

• マレー、カール・D. & ダーモット、スタンレー・F. (1999).太陽系ダイナミクス.ケンブリッジ大学出版局. p.  531. ISBN 0-521-57295-9。なお、本研究における水星と地球の自転周期は不正確である可能性があります。