幸福への近道

『幸せへの近道』は、アレック・ボールドウィンが監督を務め、ジェニファー・ラブ・ヒューイットとアンソニー・ホプキンスが共演した2007年のファンタジーコメディ映画である。本作は、スティーブン・ヴィンセント・ベネーの1936年の短編小説「悪魔とダニエル・ウェブスター」に基づいている。2001年初頭にニューヨーク市で撮影された本作は、資金難に見舞われ、数年間お蔵入りとなった。最終的にヤリ・フィルム・グループが配給権を獲得し、2007年に劇場公開された。

ジャベツ・ストーンは、絶望と不運に見舞われた作家で、親友のジュリアス・ジェンセンが成功を収めたことで、どん底に突き落とされる。作品を出版しようと奔走する中で、彼は美しい見知らぬ女性と出会い、魂と引き換えに名声と富を得るチャンスを与えられる。自信を失っていたストーンは、その申し出を受け入れる。

契約を受け入れたジャベツは、夢見ていたものすべてを手に入れる。出版契約、金、女、名声、ストーンは今や全てを手に入れた。しかし、成功にもかかわらず、彼は周囲の人々の友情、尊敬、信頼を失いつつあった。自分が約束した全てを手に入れたわけではないことに気づいたストーンは、悪魔に契約から解放してくれるよう懇願する。悪魔が嘲笑すると、彼は有名な弁論家ダニエル・ウェブスターに助けを求める。二人は、ストーンの魂の運命をかけた究極の知恵比べ、悪魔との超次元の裁判でウェブスターがストーンを弁護するという、法廷での戦いに持ち込むべきだと結論づける。

さらに、ゲイ・タリーズ、ジョージ・プリンプトン、キャロット・トップが本人役でカメオ出演している。

2001年初頭にニューヨーク市で撮影されたこの映画は、資金難に見舞われた。「悪魔とダニエル・ウェブスター」のリメイクであるこの映画は、アレック・ボールドウィンの監督デビュー作となるはずだった。しかし、出資者との継続的な問題により資金調達が破綻し、FBIが介入したため、「Shortcut to Happiness」は正式に完成することはなかった。^{[ 1 ]}ボールドウィンは最終的に監督名から名前を削除し、2001年のプレミア上映に先立って映画のボイコットを呼びかけたが、17人のプロデューサーの1人としてクレジットされた。^{[ 1 ]}

ボールドウィンは、映画の投資家の一部が銀行詐欺の疑いで捜査を受けているため、ポストプロダクション中に映画が自分の手から奪われたと述べた。 ^{[ 2 ]}監督クレジットから名前を削除した後、^{[ 1 ]}映画のオープニングクレジットでは最終的にボールドウィンの名前は「ハリー・カークパトリック」という偽名に置き換えられた。ボブ・ヤリは破産裁判所からこの映画を非公開の金額で購入したが、その金額は数百万ドルと言われている。映画の配給販売が許可されると、映画のポストプロダクション作業の大部分が完了していなかったにもかかわらず、2003年と2004年の映画祭でラフカットが上映された。映画は編集と特殊効果を完了し、仮の音楽を差し替えるために、さらなる資金を必要とした。

2006年7月、ヤリの会社が映画の完成に向けて取り組むことが発表された。2007年にはヤリ・フィルム・グループが映画の買収と配給計画を発表した。^{[ 3 ]}

この映画は、言葉遣いと性的な内容のため、 MPAA（アメリカ映画協会）によりPG-13指定を受けています。

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