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ブリティッシュコロンビア州海事雇用者協会は、バンクーバーおよびブリティッシュコロンビア州のその他の港湾における労使関係において、加盟企業の利益を代表する団体です。
BCMEAは現在、バンクーバーおよびブリティッシュコロンビア州の他の港湾のウォーターフロントに商業拠点を置く67社の会員企業で構成されています。BCMEAは、港湾労働者を雇用する企業の雇用者団体であり、港湾労働者は国際港湾倉庫労働組合（ILWU）によって代表され、BCMEAと交渉を行います。BCMEAは団体交渉に加え、団体協約の管理、給与計算サービス、懲戒処分、苦情処理、仲裁審理など、会員企業を代表して日常的な労働問題も処理しています。
第一次世界大戦後、急速に増加する港湾の商業交通に対応するために設立されたこの組織は、当初はブリティッシュコロンビア州海運連盟と呼ばれ、海運会社、鉄道会社、コンテナ会社、ターミナル運営会社、倉庫運営会社などで構成されていた。
海運連盟は、第一次世界大戦後のカナダの歴史家が「カナダ労働反乱」と呼ぶ時期に設立され、カナダでは1919年のウィニペグゼネラルストライキでピークを迎えた。雇用者側は、港湾業務がますます複雑化しているだけでなく、労働組合運動全般、特に労働組合の過激主義に対する防波堤として、団結する必要があると感じていた。バンクーバーでは、労働組合指導者ジンジャー・グッドウィンが警察に殺害されたことを受け、1918年にカナダで最初のゼネラルストライキが行われた。翌年、ウィニペグのストライキに同情して、労働組合協議会はより長く、より大規模なゼネラルストライキを呼びかけた。港湾労働者は最初にストライキに参加したが、すぐに主に大学生や高校生からなるスト破りに取って代わられた。
バンクーバーの港湾で次のストライキが勃発する頃には、海運連盟は、いわゆる「アメリカン・プラン」に従っていた米国の同業者との最近の関係に影響され、さらに強硬な反組合政策を採用していた。そして、組合を完全に崩壊させ、企業内組合を設立しようとした。今回も、代替労働者と特別警備員の両方としてスト破りを募集した。ストライキ期間中、 CPRの客船「エンプレス・オブ・ジャパン」がスト破りの宿舎として使用された。連盟が組合から作業班の派遣業務を引き継ぎ、国際港湾労働者協会（ILA）との交渉を拒否したことで、ストライキはすぐに終結した。連盟はILAに代わる企業内組合として、バンクーバーおよび地区港湾労働者協会を設立した。
1923年のストライキの後、ほぼ10年間の平和が続いた。しかし、それは永続的な平和ではなく、1933年、海運連盟は、組合が共産党の組織者によって過激な組合へと変貌させられただけでなく、扇動者たちが1935年にバンクーバーのウォーターフロントで始まる州全体のゼネストを計画していることを知った。
共産主義者たちは、港湾や失業者向けの政府救済キャンプ、その他いくつかの産業で活発に活動し、労働者を組織化して、共産主義労働組合連合である労働者統一連盟に加盟する組合を結成した。この時代、モスクワのコミンテルン（共産主義インターナショナル）は、二重組合主義の政策を提唱していた。そのため、海運連盟は、事実上もう一つの赤狩りとも言える1935年の時期に、中心的な役割を担うことになった。
1935年のゼネストは結局起こらず、ストライキ中の救援キャンプ労働者たちは、港湾ストライキが最終的に「オタワへの旅」のために呼びかけられた直後に市を去った。厳密に言えば、それはロックアウトだった。労働組合は、差別、ブラックリスト、恣意的な仕事の割り当てが長年港湾労働者の大きな不満であったため、作業班の派遣管理を自分たちで取り戻すことを決議した。しかし、最新の契約によれば、派遣は連盟が担当することになっており、そのため連盟は組合の行動を契約違反とみなした。
1935年のストライキは、1923年のストライキよりもはるかに広範囲に政治の領域に浸透した。ジェリー・マクギー市長率いる市政当局は、警察署長のフォスター大佐とともに、海運連盟と協力して共産主義の脅威を打ち破ろうとした。共産主義者たちは、港湾労働者と救援キャンプのストライキ、そしてできれば他の産業労働者のストライキをゼネラル・ストライキに統合しようと計画していた。これらの様々な労働者グループは共産主義者の指導下に自発的に従ったものの、彼らが主に求めていたのは、プロレタリア革命ではなく、自分たちの職場での不満の解決であった。
ストライキは1935年7月18日のバランタイン埠頭の戦いで頂点に達した。この戦いでは、港へ行進しようとしたストライキ参加者とその支持者たちが警察と衝突した。現場には3段階の警察に加え、多数の特別警官が配置された。特別警官は、海運連盟のブリティッシュコロンビア市民連盟が一部組織したもので、同連盟はストライキ鎮圧と反ストライキ・反共産主義プロパガンダの発信のために自警団組織に資金を提供していた。このストライキは再び鎮圧され、労働組合は企業内組合に取って代わられた。
共産党は二重組合主義戦略から転換し、労働者組合連盟を解散させた。扇動者たちは組織力をCIO産業別組合運動に注ぎ込んだ。海運連盟は露骨な反共主義から距離を置いたものの、市民連盟の派生組織であるブリティッシュコロンビア産業協会への資金提供は継続した。この協会は、元警察署長、刑務所長、そして地元で有力な反共主義論客であったC.E.エジェット大佐の指導下にあった。それにもかかわらず、労働者たちはハリー・ブリッジズが新たに設立した国際港湾倉庫労働組合（ILWU）の下で独立した組合を組織し、維持することに成功した。この組合は今日まで存続している。