影の領域

Shadow Realmsは、 BioWareのAustinスタジオが開発していたものの、開発中止となったアクションRPGビデオゲームです。このゲームはElectronic ArtsからMicrosoft Windows向けに、2015年に発売される予定でした。 ^{[ 3 ]} 2015年2月9日、BioWare AustinはShadow Realmsの開発を中止すると発表しました。 ^{[ 5 ] [ 6 ]}

現代の地球と並行世界のエンブラを舞台に、魔法の力を持つ英雄たちが目覚め、暗黒の領域と数世紀にわたる戦いに引き込まれる。彼らは冒険に参加し、シャドウ・レギオンとの戦いで様々なクリーチャーと対峙し、全人類を救うために戦う。^{[ 7 ]}

ゲームの背景設定によると、地球とエンブラの間には隠された通路が存在し、歴史上、そこを通った者はごくわずかしかいない。エンブラの魔法の世界には、溶岩の核から神秘的なエネルギーが流れ込んでいる。この力を操る才能を持って生まれた者は、現実を再構築するような偉業を成し遂げることができる。人類が地球を歩くずっと以前から、魔法に支えられた文化がエンブラで隆盛を極め、そして滅び、数千年の歴史の中でかつて栄華を誇った文明とその業績は破壊されてきた。神秘的なエネルギーによって永遠に保存されたそびえ立つ記念碑や神秘的な遺物は、これらの滅びた人々の遺産となっている。

光輝帝国は、エンブラの長い歴史において、自らの世界の自滅のサイクルを断ち切った最初の偉大な国家群である。これらの多様な文化を持つ国々は、協力と善意の精神のもと、5000年前に結集し、自らと世界を守るために力を合わせた。彼らの同盟は、団結、繁栄、そして神秘的な知識における著しい進歩によって特徴づけられてきた。これらの発見の中で最も偉大なものは、エンブラが孤独な世界ではなく、エンブラとよく似ているが、魔法の流れが極めて弱い別の世界、地球が存在するという事実の発見であった。

人類文明がまだ黎明期にあった頃、エンブラの勇敢な探検家たちは二つの世界の境界を果敢に越え、人類の反応が予測不可能で暴力的なものであることをすぐに悟った。さらに、地球の魔力の流れが弱かったため、彼らにとって地球は居住不可能な場所だった。

残念ながら、彼らの故郷にはもっと深刻な問題が待ち受けていた。何千年にもわたり、揺るぎない平和と繁栄を享受してきた輝ける帝国の平和主義の学者や芸術家たちは、戦争しか知らない敵の到来に太刀打ちできなかった。彼らについて多くのことが謎に包まれたままだったが、邪悪な侵略者たち――影の軍団――は輝ける帝国を要塞から追い出し、都市を破壊した。輝ける帝国の市民は、自分たちの生活様式を守る軍隊がなければ、すべてが崩壊してしまうことを悟った。そこで彼らは、唯一の希望である地球に目を向けた。

地球の人口のごく一部、現代社会では都市伝説とみなされている人々は、常に魔法を操ることができたが、地球上の魔法エネルギーの流れは非常に乏しいため、彼らの潜在能力に気づく者はほとんどいない。エンブラでは、秘術の力の支配は無限であり、光輝帝国はほぼ100年にわたり、シャドウ軍団と戦うために屈強な若者たちを徴募してきた。エンブラの魔法使いの戦士たちは、さまざまな方法で力を操る。銃は、地球で発明されたもので、エンブラでもまだ機能している数少ないものの1つである。

数十年にわたる苦難の末にシャドウ軍団を押し返した勝利の後、人類とラディアント帝国は長きにわたる戦争がほぼ終わったと考えていた。しかし、それは間違いだった。敵は新たな同盟者、シャドウロードと呼ばれる狡猾な存在の助けを借りて戻ってきたのだ。これらの敵は非常に強く、倒すのが難しいことが証明されている。今のところ、シャドウロードがどこから来たのか、なぜ今まで隠れていたのかは誰も知らないが、一つだけ確かなことがある。もし彼らがエンブラを征服すれば、次は地球が狙われるだろう。^{[ 8 ]}

Shadow Realmsは、エピソード形式の4対1のアクションRPGとして設計されました。プレイヤーは、戦士、暗殺者、魔法使い、聖職者、レンジャー、ウォーロックの6つのクラスから選択するか、シャドウロードとしてヒーローと対戦します。各クラスには、特別な攻撃、能力、強みがあります。^{[ 9 ]}

このゲームは、進化する世界での協力型三人称視点ミッションを特徴としていました。エピソードは頻繁にリリースされ、ゲームに新しい要素が追加されました。プレイヤーはストーリーの道筋も自分で決めることができました。 ^{[ 7 ]}キャラクターと戦闘のカスタマイズオプションにより、ヒーローまたはシャドウロードをプレイヤーのスタイルに合わせて進化させることができました。これには、銃、斧、火球などが含まれます。プレイヤーはクラスに関係なく、アビリティを組み合わせることもできました。

4人1組のチームが、クリーチャーを操り、罠を仕掛け、環境を変化させる5人目のプレイヤーであるシャドウロードと戦った。^{[ 7 ]}シャドウロードは、モンスターに憑依したり、呪文を唱えたり、自ら姿を現すことを選択するまで、姿を見せなかった。

Shadow Realmsは2014年のサンディエゴ・コミコンで初めて発表されました。イベントでBioWareは「 You've Been Chosen」という実写トレーラーを公開し、その後もさらに多くのトレーラーが公開されています。^{[ 10 ]}

Gamescom 2014ではさらなる情報が公開され、最初のゲームプレイ動画も公開された。^{[ 11 ]}

Shadow RealmsはBioWareのオースティンスタジオで開発されており、Windows XPユーザーをターゲットにするためにDICEのFrostbite 3エンジンで動作する予定だった。Microsoft Windows向けにのみ開発されていたが、BioWare Austinのゼネラルマネージャーであるジェフ・ヒックマンは、PCで成功しファンが要望すればコンソールでもリリースされる可能性があったと述べている。^{[ 12 ]}

ゲームの公式サイトには、ゲームに関する開発者ブログや、クローズドアルファプログラムへの登録フォームが掲載されている。^{[ 13 ]}

2015年1月、情報筋は、2013年のCommand & ConquerやDawngateのリブート版のようなマルチプレイヤービデオゲームの失敗が原因で、このゲームが延期され、再始動されたと示唆した。情報筋はまた、このゲームが2017年にMicrosoft Windows、PlayStation 4、Xbox One向けにリリースされる予定であると示唆した。^{[ 2 ]}しかし、2015年2月9日、BioWareはDragon Age: InquisitionとMass Effect: Andromedaのコンテンツに取り組むために、このゲームをキャンセルしたと発表した。^{[ 5 ]}

Shadow Realmsは発売前から好評を博し、レビュー担当者はゲームのカスタマイズオプション、戦術、戦闘における魔法と武器の組み合わせを高く評価した。^{[ 14 ] [ 15 ]}

このゲームは、スタジオの元開発者たちが制作した『 Breach』という精神的な後継作に影響を与えたが、そのゲームもSteamでの早期アクセス版リリース直後に開発中止となった。