西原 誠人

西原 清東（さいばら せいとう、 1861年10月11日 - 1939年4月11日）は、日本の国会議員、政治家、行政官、入植者、農民であった。宣教師としての活動とは別に、彼はアメリカのメキシコ湾岸で初めて米産業を確立したとされている。^[1]

西原聖人は1861年に高知県で生まれ、日本でキリスト教に対する強い反対があった時代に、日本で最初のキリスト教徒の国会議員となった。後に西原は国会議員の地位を放棄し、京都の同志社大学の学長に就任した。

1901年、西原はハートフォード神学校で学ぶためコネチカット州ハートフォードに来た。その後、在ヒューストン日本国総領事の内田定槌、ヒューストン商工会議所、サザン・パシフィック鉄道の勧めでテキサスへ渡り、現地の農民に米作りを教えた。^[1] 1903年、西原はテキサスへ移住し、同州初の日系キリスト教徒コロニーを創設した。親族（両親の秀と桝也、息子の清明を含む）と30人の入植者がウェブスターに加わり、後に西原が購入した1,000エーカー（4.0 km ²）の土地で米作りを始めた。^[2]

最初の作物は、天皇から贈られた種子から栽培され、1904年に収穫され、主にテキサスとルイジアナで種子として配布されました。当時、ホンジュラスやカロライナからの種子を使用した米の平均収穫量は1エーカーあたり18〜20バレルでしたが、日本の種子は1エーカーあたり34バレル（5.4 m ³ ）の収穫量でした。西原清都と西原清明は、改良された米の品種と生産技術によって、数百万ドル規模のテキサス米産業を築き上げたとされています。

西原は妻とともにテキサスを離れ、南米で15年間を過ごし、アマゾン川沿いに植民地を築いた後、日本に帰国した。健康を害したため、1937年にテキサスに戻った。1939年4月11日、日本人のままウェブスターで亡くなり、フェアビュー墓地に埋葬された。^{[3]米作は、清明と息子のロバート、ウォーレン、ハーベイ、エディ・西原によって行われた。西原清人は後に}ヒューストン・クロニクル紙によって「最も背の高いテキサス人100人」の1人に選ばれた。^[4]

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