シークレット・エンパイア（1974年のコミック）

「シークレット・エンパイア」
キャプテン・アメリカは『キャプテン・アメリカとファルコン』第176号の表紙でその称号を放棄する
出版社	マーベルコミック
発行日	1974年1月～8月
ジャンル	スーパーヒーロー、陰謀
タイトル キャプテン・アメリカとファルコン#169–176
主人公	キャプテン・アメリカ シークレット・エンパイア
クリエイティブチーム
ライター	スティーブ・エングルハート（プロッ​​トと脚本） マイク・フリードリヒ（脚本）
アーティスト	サル・ブシェマ
インカー	ヴィンス・コレッタ フランク・マクラフリン
レタラー	シャーロット・ジェッター アーティ・シメック
カラーリスト	ミシェル・ブランド ペトラ・ゴールドバーグ リンダ・レスマン ジョージ・ルソス
編集者	ロイ・トーマス

「シークレット・エンパイア」は、マーベル・コミックが発行するアメリカン・コミック・シリーズ「キャプテン・アメリカとファルコン」で1974年1月から8月まで連載されたストーリー・アークである。スティーブ・エングルハートが執筆し、マイク・フリードリッヒが脚本を追加し、サル・ブシェマが作画を担当した。このコミックは、スーパーヒーローのキャプテン・アメリカが、シークレット・エンパイアが彼の信用を失墜させようと企てている陰謀を暴く物語で、その陰謀はアメリカ大統領の権力にまで及んでいる。

イングルハートは『シークレット・エンパイア』をウォーターゲート事件の寓話として構想し、その事件がキャプテン・アメリカの理想化されたアメリカに対する信念にどのような幻滅効果をもたらすかを検討しようとした。ストーリーラインは批評家から好評を博し、その政治的な内容が賞賛されたが、最近のレビューでは、典型的な1970年代の漫画本のセリフは現代の観客には古臭く感じられると指摘されている。『シークレット・エンパイア』は、漫画本が制作された政治的状況をどのように反映しているかの例として挙げられており、キャプテン・アメリカが登場する物語の永遠のテーマとして、理想化されたアメリカと現実に存在するアメリカとの間の緊張関係を導入したとされている。

キャプテン・アメリカ（スティーブ・ロジャース）は、保守派の特別利益団体「アメリカの原則を取り戻す委員会」^{[a]が組織した}攻撃的な広告キャンペーンの標的にされる。このキャンペーンは、虚偽の主張や映像を使って、キャプテン・アメリカが法的機関に責任を負わず、民間人に脅威を与える存在であるかのように見せかける。世論が彼に背を向ける中、彼はこの委員会が、ネオナチのテロリスト集団ヒドラから分派したシークレット・エンパイアのフロント組織であることを知る。シークレット・エンパイアは、謎の「ナンバーワン」の指揮の下、アメリカ政府を乗っ取るための陰謀の一環として、キャプテン・アメリカの信用を失墜させようとしている。ホワイトハウスでのクライマックスの戦いで、キャプテン・アメリカは、大統領執務室までナンバーワンを追いかける。彼の陰謀は失敗し、ナンバーワンは正体を明かして自分がアメリカ合衆国大統領であることを明かし、自殺する^[b] 。アメリカの政治腐敗が大統領職にまで及んでいることに衝撃を受けたロジャースは、キャプテン・アメリカの地位を放棄する。

作家のスティーブ・エングルハートは、1972年の第153号からコミックシリーズ「キャプテン・アメリカ」^{の著者となった。[5]} 当時、「キャプテン・アメリカ」は売り上げ不振のため打ち切りの危機に瀕していたが、 ^[6]マーベル編集者のトム・ブレヴォートは、ベトナム戦争に対する国民の反対を特徴とする政治的風潮と、キャプテン・アメリカのような「体制寄りの[イメージ]を持つ」キャラクターは「時代遅れ」であるという読者の一般的な認識に起因するとしている。^[7]同時期に、マーベルの発行人ス​​タン・リーは、マーベルの日常業務を運営する役割から手を引き、その結果、同社の作家たちはますます自主性を持って運営するようになった。^{[8]エングルハートは、編集者の}ロイ・トーマスからキャプテン・アメリカについて幅広い許可を与えられ、エングルハートによると、シリーズに対する唯一の期待は「期限内に提出し、売れること」であると言われたという。^[6]

エングルハートは、1940年代の愛国的な戦時中のスーパーヒーローとしてのキャプテン・アメリカのペルソナと、1970年代のアメリカの政治的現実との間の矛盾を検討しようとした。^[5]この目的のために、彼はキャプテン・アメリカの物語をスーパーヴィランに焦点を当てたものから、貧困、人種差別、政治腐敗などの現実の国内社会問題に焦点を当てたものへとシフトさせた。^[5]このシフトにより、シリーズの批評的および商業的な運命は逆転し、エングルハートの執筆から6号が経過した時点で、キャプテン・アメリカはマーベルのベストセラータイトルの1つになった。^[6]

ウォーターゲート事件が深刻化するにつれ、エングルハートは^『キャプテン・アメリカ』でこの問題に取り組む義務を感じ、「私はアメリカの大統領が詐欺師だった時代に、アメリカの最高の理想を信じる男を書いていた。それを無視することはできなかった」と述べた。 ^[11]特に、この事件のマスコミ報道の激しさに心を動かされたエングルハートは、それを「日々展開する壮大な映画」に例え、^[10]ウォーターゲート事件とそのマスコミ報道の寓話として『シークレット・エンパイア』を書くことを選んだ。^[7]「選挙事務所に侵入する人々の話は [...] かなり退屈な漫画になるだろう」と指摘し、代わりに、スキャンダルの核心である政治腐敗を再構成し、キャプテン・アメリカが「実際のアメリカはアメリカの理想とは異なるという厳しい事実を受け入れる」ことに焦点を当てることにした。^[6]

物語のいくつかの面はニクソンの政治経歴から直接引用されている。アメリカの原則を取り戻す委員会（「CRAP」）はニクソンの大統領再選委員会（軽蔑的に「CREEP」と呼ばれた）を参照したもので、^[12] CRAPのリーダーはニクソンの最高顧問HRハルデマンがモデルになっている。^{[1] [6]}キャプテン・アメリカの号は出版日の3か月前に書かれていたため、エングルハートがウォーターゲート事件についてリアルタイムでコメントできる範囲は限られていた。^[9]「シークレット・エンパイア」は最終的にウォーターゲート事件が解決する前に終わるが、^[13]物語のクライマックスでナンバーワンを自殺させるという決定は、エングルハートが「（スキャンダルの）結末は明らかだ」と考えていたことに基づいている。^[4]エングルハートは、ロジャースがキャプテン・アメリカの地位を放棄するというその後のストーリーにつながる「本当に衝撃的な結末」を求め、「ニクソンは自分の頭を撃ち抜いたわけではないが、自分のキャリアを台無しにした。それは政治的自殺だ」と述べた。^[6]エングルハートはマーベルから圧力をかけられてナンバーワンがニクソンであることを明らかにしなかったという憶測が頻繁にあったが、彼はキャラクターの正体を曖昧にしたのは自分の判断だったと述べたが、「あの時代と場所で私の主張に気付かない人はいないだろう」と条件を付けた。^[9]

エングルハートのほかに、「シークレット・エンパイア」のクリエイティブ・チームには、このシリーズのアーティストを務めたサル・ブシェマが含まれていた。 ^[4] マイク・フリードリヒは、物語の第1号の後半の脚本と、その後の2号全体の脚本を担当し、第4号の「アミーゴ」では特別にクレジットされている。ヴィンセント・コレッタとフランク・マクラフリンがインカーを務め、ペトラ・ゴールドバーグ、リンダ・レスマン、ミシェル・ブランド、ジョージ・ルーソスがカラリスト、シャーロット・ジェッターとアーティー・シメックがレタラーを務めた。^[14]

「シークレット・エンパイア」は、キャプテン・アメリカ・アンド・ザ・ファルコン誌の第169号（ 1974年1月の表紙）から第176号（1974年8月）まで連載された。これらの号はマーベルによって何度かアンソロジー化されており、その中には2005年12月28日に出版されたトレードペーパーバック^[15]があり、2017年3月29日に再版された。^[16]

『シークレット・エンパイア』の出来事の結果、スティーブ・ロジャースはキャプテン・アメリカの称号を捨て、「国を持たない男、ノマド」というスーパーヒーローのアイデンティティを採用した。 ^{[2]この変化は}『キャプテン・アメリカ』のわずか4号でしか続かなかったが、漫画学者のジェイソン・ディットマーは、ロジャースがアメリカ全土を東から西へ旅するこれらの号が「ヒーローと政治体制の異なる関係」を強調する点で重要であったと指摘している。^{[17] 『シークレット・エンパイア』には、スーパーヒーローの}ブラックパンサーからファルコン（サム・ウィルソン）に与えられた飛行スーツが初めて登場するシーンもある。^[18]

「シークレット・エンパイア」は、学術研究において、漫画が、それが制作される政治的条件を反映する例として引用されてきた。^{[10]アンドリュー・マクドナルドとヴァージニア・マクドナルドは、}ジャーナル・オブ・ポピュラー・カルチャー誌に寄稿し、このストーリーラインがキャプテン・アメリカの「変身」を表していると指摘している。「ナチスが腐敗しており、自分の義務がどこにあるかを知っている」という戦時中のキャラクターから、「アメリカは、かつて我々がみな考えていたような単一の存在ではない」と気づく人物へと変わっていくのだ。^[19]タイトルのシークレット・エンパイアの場合、このストーリーラインは、漫画学者のデイビッド・ウォルトンが「マーベルの決まりきった破壊的な組織の1つから、政府の透明性のメタファーへの変身」と表現したものを表しており、「民間、企業、および政治的利益の目に見えない融合」を表している。^{[3]幻滅と、理想化されたアメリカと現実に存在するアメリカとの間の緊張は、キャプテン・アメリカをフィーチャーしたストーリー、特に}マーベル・シネマティック・ユニバースのキャプテン・アメリカ映画で、永遠のテーマとなる。^[13]

マーベルは2017年に同名のクロスオーバーストーリーラインを出版したが、そのストーリーは1974年の『シークレット・エンパイア』とは全く似ていない。^[4]

エングルハートによると、「シークレット・エンパイア」に対する読者の反応はおおむね好意的だった。^{[13] [20]}ストーリーの政治的内容は賞賛の対象となっており、ポリゴンのキエラン・シアックは「シークレット・エンパイア」を「史上最も政治的に反響の大きいスーパーヒーロー・ストーリーの 1 つ」と評している。^[4]マクドナルドとマクドナルドは、このシリーズが表す政治的変化は「読者の偏見に迎合しようとする企業による政治的転換」以上のものであると書いている。「作家たちは愛国心とアメリカ人の次の世代に対する感情を特定し、明確に表現しようとした」ことと「過去 30 年間の気分の変化を正確に捉えた」ことを明確に述べている。^{[19]さらに、彼らは「必然的に浅薄で単純化されたコミック ジャンルを嘲笑するエリート批評家によってストーリーが軽視されるかもしれないが [...] アメリカ人は}リチャード・ホフスタッターよりもキャップについて知っていると言っても過言ではない」と指摘している。^[21]

『シークレット・エンパイア』の回顧的なレビューでは、物語のセリフがやや時代遅れであることが認められており、シアックは「この上なく漫画っぽい」と評し^{[4] 、}メジャー・スポイラーズのマシュー・ピーターソンは「シークレット・エンパイア」は「すべてが非常に70年代的で、今日の基準ではぎこちないが、それでも物語はすぐに読めるし面白い」と書いている^{[18] 。}サイファイのマイク・アビラは「物語のいくつかの要素は確かに他の要素よりも優雅に古くなったが、それはベトナム戦争の末期にアメリカの広い地域に浸透した幻滅感の素晴らしいタイムカプセルであり続けている」と書いている^{[13] 。}

• クロニン、ブライアン (2018 年 12 月 29 日)。「キャプテン・アメリカが大統領が詐欺師だと知ったとき」。コミック ブック リソース。
• ディットマー、ジェイソン、ワイナー、ロバート J. (2009)。「選集 書誌的エッセイ: 学術文献」。ワイナー、ロバート (編) 『キャプテン・アメリカとスーパーヒーローの闘い: 批評的エッセイ』 pp.  227– 240。
• シアック、キアラン（2016年11月11日）。「この雑誌はファシストを殺す：キャプテン・アメリカと秘密の帝国」。コミックス・アライアンス。