大統領再選委員会 (または大統領再選委員会、CRP、略称CREEP [ 1 ])は、公式にはウォーターゲート事件の最中、アメリカ合衆国大統領リチャード・ニクソンの1972年の再選キャンペーンのための資金調達組織であった。資金調達に加えて、この組織はニクソンの対立候補、つまり大統領選挙に出馬していた様々な民主党の政治家に対する政治的妨害工作にも関与していた。
計画は1970年後半に始まり、事務所は1971年の春に開設された。CRPは再選活動の他に、資金洗浄や裏金を使用し、ウォーターゲート事件にも関与していた。[ 2 ] CRPメンバーのドナルド・セグレティによると、メンバーは民主党候補者を積極的に妨害しようとしたという。[ 3 ]
民主党の大統領候補だったエドモンド・マスキーを妨害するため、CRPは「カナック・レター」と呼ばれる偽造文書を流布し、フランス系カナダ人の子孫であるアメリカ人に対して偏見を持っていると印象づけることで、彼の評判を落とし、1972年のニューハンプシャー州予備選挙での彼の可能性を潰そうとした。[ 3 ]
カリフォルニア州では、CRPは1972年の大統領選挙でジョージ・ウォレスのアメリカ独立党(AIP)を投票用紙から排除することを目指した。[ 4 ]彼らはウォレスが3つ巴の選挙で票を分裂させることを恐れ、ウォレスがいなければウォレス支持者はニクソンに投票するだろうと考えていた。[ 4 ] [ 5 ]この計画の一環として、1971年にCRPはカリフォルニアのネオナチであるジョセフ・トマシに、2025年の39,749ドルに相当する5,000ドルを支払うことを申し出た。[ 6 ]トマシはAIP支持者に共和党員として登録するよう説得するように言われた。カリフォルニア州の選挙規則では、政党の登録有権者が少なすぎると投票用紙から排除されるからである。[ 6 ] [ 7 ]目標は、AIPの支持者数を11,000人未満、または州内の全登録有権者の15分の1%未満にすることだった。[ 4 ]
AIPの有権者登録数は、計画が実施された期間中に実際に増加した。トマージの関与も失敗に終わり、彼は約束した20人ではなく、計画のために4人しか集めることができなかった。 [ 6 ] [ 4 ] [ 5 ]トマージは約束された額よりも少ない報酬(5,000ドルではなく1,200ドル)しか受け取っておらず、CRPがナチスを騙したと主張した。[ 8 ] [ 6 ] [ 5 ]これに対し、トマージはマスコミにこの話をリークした。[ 6 ] [ 9 ]当初は地方のニュース報道にとどまったが、ウォーターゲート事件とCRPの関与が明らかになった後、この話はニューヨーク・タイムズを含む全国ニュースになった。[ 6 ] [ 4 ] [ 10 ]ヒュー・W・スローン・ジュニアはウォーターゲート委員会でこの計画について証言した。[ 4 ]
この計画を立案した著名な右翼活動家ロバート・ウォルターズは、当初はCRPとの関係を否定し、このアイデアは自分一人で思いついたものだと主張した。[ 4 ] [ 5 ]また、ナチスについては覚えていないとも述べた。[ 10 ]計画の別の参加者はウォルターズの証言に異議を唱え、最終的に記者たちはウォルターズからトマージへの小切手を発見し、その後ウォルターズはネオナチが「関与していた可能性がある」と認めた。[ 4 ] [ 5 ]ウォーターゲート委員会はこの計画を「参加者全員によると、数的には完全に失敗だった」と評したが、 [ 8 ]ロサンゼルス・フリー・プレスは、トマージにとってはうまくいったかもしれないと指摘した。[ 4 ]
CRPはニクソン大統領の再選のために集めた50万ドルの資金を、ウォーターゲート事件の5人の侵入者の弁護費用に充てた。この行為は、侵入事件を爆発的な政治スキャンダルへと発展させる一因となった。侵入者、G・ゴードン・リディ、E・ハワード・ハント、ジョン・N・ミッチェル、その他のニクソン政権関係者(ウォーターゲート・セブン)は、侵入とそれを隠蔽しようとしたとして起訴された。[ 3 ] [ 11 ]
タイム誌に寄稿したジョナサン・ヴァン・ハーメルンは、「代表制政府のためのトロイの木馬、そして後にCREEPのメンバーによって開拓された戦術は、今日のデジタル世界ではごく一般的になっている組織的な政治的妨害行為の先例となった」と書いている。[ 3 ]
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