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スコティッシュ・フットボール・リーグ（SFL ）は、主にスコットランドのプロおよびセミプロのサッカークラブが所属するサッカーリーグでした。[注2 ] 1890年の創設から、1998年に分裂してスコティッシュ・プレミア・リーグ（SPL）が設立されるまで、SFLはスコットランドのサッカーのトップレベルでした。1998年以降、SFLはスコットランドのサッカーリーグシステムのレベル2から4に相当します。2013年6月、SFLはSPLと合併してスコティッシュ・プロフェッショナル・フットボール・リーグが設立されました。
SFLは1985-86シーズンからタイトルスポンサーと提携していた。スポンサーが年々変わるにつれ、リーグはファイン・フェア・リーグ、B&Qリーグ、ベルズ・スコティッシュ・フットボールリーグ、そして最終的にはアーン・ブルー・スコティッシュ・フットボールリーグとして知られるようになった。SFLはまた、スコティッシュ・リーグカップとスコティッシュ・チャレンジカップという2つのノックアウト方式のカップ戦も主催した。
スコットランドにおける組織的なサッカーは、1873年にスコットランドサッカー協会（SFA）が設立されたことから始まった。 [ 1 ]その後の約15年間、クラブは親善試合、スコティッシュカップの試合、地元のカップ戦（グラスゴーカップやイーストオブスコットランドシールドなど）の試合を行った。[ 1 ] 当初はイングランド北西部とミッドランドのクラブで構成されていたフットボールリーグは、 1888年に設立された。[ 2 ]これは、1885年のイングランドにおけるサッカーのプロ化に対応して行われたもので、無秩序な親善試合の取り決めに代わって、定期的なリーグ戦が行われるようになった。[ 2 ]スコッチ・プロフェッサーズとして知られる多くのスコットランド人選手は、比較的高い給料を受け取るためにイングランドのリーグクラブに移籍した。[ 3 ]
このことがきっかけで、スコットランドのクラブは独自のリーグを結成することを検討するようになった。1890年3月、レントンの事務局長は他の13のクラブにリーグの組織化について話し合うよう呼びかける手紙を送った。[ 3 ]クイーンズ・パークとクライドを除くすべてのクラブが招待を受け入れた。[ 4 ]スコットランドで最も歴史のある組織化されたクラブであり、サッカーの発展に重要な役割を果たしてきたアマチュアクラブのクイーンズ・パークは、リーグがプロ化につながり、多くの小規模クラブを排除することになるとして反対した。[ 4 ]これらの懸念は正しかったことが証明され、創設メンバーのうち6人が1900年までにリーグを脱退することになった。 [ 4 ]
スコティッシュ・フットボール・リーグ（SFL）は1890年4月30日に発足した。[ 5 ] 1890-91シーズンの最初の競技シーズンは、セント・バーナーズが選出されなかったため、11クラブで始まった。 [ 5 ]当初の11クラブは、アバーコーン、キャンバスラング、セルティック、カウレアーズ、ダンバートン、ハート・オブ・ミドロシアン、レンジャーズ、レントン、セント・ミレン、サード・ラナーク、ヴェイル・オブ・レブンであった。[ 6 ]レントンは、1890-91シーズンの5試合後に、プロ化を隠蔽していたとして有罪判決を受けたセント・バーナーズと対戦したため、追放された。[ 7 ]レントンはスコットランドサッカー協会（ SFA）を相手取って民事裁判所に訴訟を起こし勝訴したため、SFAとSFLの会員資格が回復した。[ 7 ]
1890-91シーズン、レンジャーズとダンバートンはリーグ首位で29ポイントで並んだ。[ 7 ]プレーオフで2-2の引き分けとなったが、他の方法でチームを分けることは考えられず、優勝は分け合った。[ 7 ] 1921-22シーズンには平均得点が導入され、 1971-72シーズンには得失点差に置き換えられた。[ 8 ]
このリーグは非常に成功を収め、1893年には、それまでスコティッシュ・フットボール・アライアンスに所属していた複数のクラブが加わり、2部リーグが設立された。昇格は当初、クラブによる投票に基づいて行われ、自動昇格制度が導入されたのは1922年のことだった。
第一次世界大戦の勃発により、ディビジョン2は中断されたものの、ディビジョン1は中断されず、1921年にセントラル・フットボールリーグが自動昇格制度を備えた新たなディビジョンとして吸収されるまで再開されなかった。
1923年、リーグは第3部リーグの導入を決定した。ウェスタンリーグがその基盤として利用されたが[ 9 ]、この新しい体制はわずか3年で深刻な財政難により崩壊した。1926年から1946年まで、リーグは2部制に戻り、第3部リーグのクラブの多くがスコティッシュ・フットボール・アライアンスの第2期リーグに加入した[ 10 ] 。
第二次世界大戦後の改革により、リーグは「A」、「B」、「C」の3つのディビジョンで再開され、最後のセクションにはリザーブチームも含まれるようになった。[ 11 ] [ 12 ] 1947年には、それまで優勝チームに旗が贈られていたのに対し、初めて上位2つのディビジョンにリーグ優勝トロフィーが導入された。新しいトロフィーには、過去のすべての優勝チームの名前が刻まれている。[ 13 ]
1949年、「C」ディビジョンは 南東（1950年からは北東）と南西の2つのセクションに拡大された。1955年に「C」ディビジョンからリザーブチームが撤退したことで、2つのディビジョンに戻り、ディビジョンCの5つのファーストチームには自動昇格が与えられた。[ 9 ] [ 14 ]その後、ディビジョンAには18クラブ、ディビジョンBには19クラブがいた。1956年にディビジョンはディビジョン1とディビジョン2に改名された。
クライドバンクは1966年に20番目のクラブとしてディビジョン2に選出されたが、1967年にサード・ラナークが消滅した後も、ディビジョン2はわずか19クラブで運営され続けた。この状況は、1975年に行われた次のフォーマット変更まで改善されなかった。
この構造変更により、リーグはプレミア、ファースト、セカンドの3つのディビジョンに分割された。これにより、上位クラブ間の試合頻度が増加し、クラブの収益増が見込まれるとともに、リーグ戦の観客動員数が著しく減少していた時期に、より大きな関心を呼び起こすことが期待された。再編の1年前、メドウバンク・シスル（後にリビングストンとなる）という新たなクラブがリーグに加わった。38クラブからなるこの3ディビジョン制は1994年まで続いた。
20年ほど経った1994年、リーグは再び再編成された（1992年にトップクラブによる「スーパーリーグ」の分裂が試みられた後）[ 15 ] 10チームからなる4つのディビジョンで、ハイランドリーグのクラブであるインヴァネス・カレドニアン・シスル（市内の既存の2つのクラブの合併）とロス・カウンティが選ばれ、リーグが完成した。同時に、SFLは勝利に3ポイントを与えるシステムを採用した。1998年、プレミアディビジョンのクラブがリーグから分離し、スコティッシュ・プレミアリーグ（SPL）を結成した[ 16 ] 。残りのリーグはそれぞれ10クラブで構成され、名称はそのままで、プレミアディビジョンは再編成されず、ファーストディビジョン、セカンドディビジョン、サードディビジョンが残った。合意の一部は、SPLが2000年に12クラブに拡大することであった。その後、SFLはSPLに離脱した2クラブの代わりに2つの新しいメンバーを受け入れた。ハイランドリーグのエルギン・シティとピーターヘッドが加盟し、スコットランドのサッカーリーグシステムに所属するクラブの総数は42となった。
2005年から、SFLは4クラブによるプレーオフによって各ディビジョン間の昇格と降格を決定した。 [ 17 ]プレーオフは上位ディビジョンの9位（下から2番目）のクラブと下位ディビジョンの2位、3位、4位のクラブの間で争われた。[ 17 ]そのため、順位表でそのすぐ上のクラブではなく、2部リーグまたは3部リーグで4位のチームが昇格する可能性があった。[ 17 ]また、9位のクラブが上位ディビジョンでの地位を維持する可能性もあった。[ 17 ]
財務以外の事項に関する我々の調査によると、この組織は現代のビジネス環境やリーグの規模に必ずしも適しているとは言えない。
—パネル・カー・フォスター、BBCスポーツウェブサイト
2007年3月、自主的に実施した調査で、リーグの運営費用がイングランドの同等のリーグの3倍も高いことが判明し、リーグの構造が「時代遅れ」であるとの報告書が発表された。報告書によると、フットボール・カンファレンスでは68クラブを4人の職員が担当しているのに対し、SFLではわずか30クラブのリーグを14人が運営しているという。[ 18 ]
スコットランド・フットボールリーグの最下位からはどのクラブも降格しなかったが、クラブの倒産により会員構成に変化があった。[ 17 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]スコットランドサッカー協会はピラミッド型システムの導入を強く望んでいた。SFLファーストディビジョンのクラブは、 SPLが生み出すメディア収入のより大きな分け前を得たいと考えていた。[ 23 ] 2013年、SPLとSFLは合併して新たなスコットランド・プロフェッショナル・フットボールリーグを設立することに賛成票を投じた。[ 23 ]ディビジョンの数と各ディビジョンのクラブ数は変わらなかったが、財政分配モデルに変更があった。[ 23 ]新しいローランドリーグからプレーオフを経てSPFLに昇格した最初のクラブは、 2016年にイースト・スターリングシャーを差し置いてエディンバラ・シティだった。一方、2019年にはコブ・レンジャーズがハイランドリーグのチャンピオンとして初めて昇格し、バーウィック・レンジャーズに取って代わった。
スコティッシュ・フットボールリーグは、スコティッシュ・リーグカップとスコティッシュ・チャレンジカップという2つのノックアウト方式のカップ戦を主催した。リーグカップは、戦時中のサザンリーグカップの後継として1946年に設立された。スコティッシュ・フットボール協会が主催するスコティッシュカップとは異なり、リーグカップはスコティッシュ・フットボールリーグのクラブのみが参加できた。1998年にトップリーグのクラブが離脱した後も、スコティッシュ・プレミアリーグのクラブはリーグカップへの参加を継続した。1990年代半ばまでは、この大会の優勝チームはUEFAカップへの出場資格があったが、欧州大会出場枠の減少により、この制度は廃止された。
スコティッシュ・チャレンジカップは、リーグの100周年を記念して1990年に創設されました。[ 24 ]チャレンジカップは、スコティッシュ・フットボールリーグのトップディビジョン以外のスコティッシュ・フットボールリーグのクラブのみに開かれていました。2011年からは、ハイランド・フットボールリーグの2つのクラブが毎年チャレンジカップに参加できるようになり、参加クラブ数が32クラブになるようにしました。[ 25 ]リーグカップとチャレンジカップはどちらも、スコティッシュ・プロフェッショナル・フットボールリーグの後援の下で継続されました。
1985年から、リーグは主要大会のスポンサーシップを受け入れた。[ 26 ]以下はスポンサーとそのスポンサーシップにおけるリーグ名の一覧である。
リーグのカップ戦は様々なスポンサーが付いており、スコティッシュリーグカップは1979年に初めてスポンサーを獲得した。 [ 32 ] 1984年に大会は刷新され、ストレートノックアウト方式が採用され、スコールラガーがスポンサーとなった。[ 33 ]コープ保険会社は2010-11シーズンまで12シーズンにわたってリーグカップのスポンサーを務めた。[ 34 ]それ以降はスコットランド政府がスポンサーとなり、スコティッシュコミュニティリーグカップという名称で開催されている。[ 35 ]スコティッシュチャレンジカップは1990年にリーグのスポンサーであるB&Qによって創設されたが、スポンサー不足のため1998-99シーズンに中止された。 [ 36 ] 2008年以降、チャレンジカップは独自のスポンサーを獲得し、BBC Albaとラムズデンズが支援している。[ 25 ]
1979年以前は、観客動員数以外でスコットランド・フットボールリーグのクラブの主な収入源はフットボールプールでした。[ 37 ] 1983年3月31日までの1年間で、プールは総額146万ポンドのうち108万ポンドを生み出しました。[ 38 ] 1990年までに、この収入源はスポンサーシップとテレビ放映権からの収入に追い抜かれました。[ 37 ] 1990年時点で、これらの中央収入の75%は38の加盟クラブ間で均等に分配され、残りの25%はリーグ順位に応じて各クラブに割り当てられました。[ 37 ] 1970年代と1980年代には、主要な地上波テレビ会社（STVとBBCスコットランド）がリーグ戦のハイライトを含む番組（それぞれScotsportとSportscene ）を制作しました。 [ 39 ]これらの放送からの収益は比較的小さく、1970年代半ばには各社は1試合あたり1000ポンド未満しか支払っていなかった。[ 39 ]この時期、 BBCラジオ・スコットランドは試合の生中継ラジオ放送の独占権を持っていたが、[ 40 ]ラジオ・クライドなどの独立系放送局はスコア速報や分析を通じて中継を提供していた。[ 41 ]
スコットランドリーグの試合が初めてテレビで生中継されたのは1986年4月のことだった。[ 42 ] 1985-86シーズンの初めには、リーグと放送局の間の紛争のため、テレビ中継は全くなかった。[ 42 ]衛星放送局ブリティッシュ・スカイ・ブロードキャスティング（スカイTV）の誕生により、状況は大きく変わった。[ 43 ] ITVはイングランドリーグの試合の生中継の独占契約を結んでいたため、スカイで最初に放送された試合は、1991年4月のレンジャーズ対ダンディー・ユナイテッドのスコティッシュ・プレミア・ディビジョンの試合だった。 [ 43 ] 1年後、イングランドのトップディビジョンのクラブは、スカイと独占テレビ契約を結び、離脱してプレミアリーグを結成した。1990年代には、スコティッシュ・プレミア・ディビジョンの試合がSTVで生中継されたが、トップディビジョンのクラブは1998年に離脱してスコティッシュ・プレミアリーグを結成し、スカイと独占放送契約を結んだ。
これにより、残りのスコティッシュ・フットボールリーグのクラブは生中継を受けられなくなったが、STVは引き続きフットボール・ファースト番組でファーストディビジョンの試合のハイライトを放送した。スコットランド・ゲール語チャンネルのBBC Albaは、2008年の開局以来、チャレンジカップを含むスコティッシュ・フットボールリーグの試合を放送した。 [ 25 ] 2012-13シーズンには、スカイとESPNがレンジャーズが出場するサードディビジョンの試合を放送する契約を結んだことで、英語チャンネルでのスコティッシュ・フットボールリーグの試合の生中継が再開された。[ 44 ] [ 45 ]これらの取り決めにより、レンジャーズの財政破綻により脅かされていた収益が確保された。[ 44 ] [ 45 ]
創設時のSFLクラブのうち、現在も後継リーグであるスコティッシュ・プロフェッショナル・フットボールリーグでプレーしているのは、セルティック、ダンバートン、ハート・オブ・ミドロシアン、レンジャーズ、セント・ミレンの5クラブのみである。その他のクラブはすべて消滅しているか、リーグから脱退している。
1890年にスコットランド・フットボールリーグが設立された当初は、すべてのクラブが1つのディビジョンでプレーしていました。1893年、スコットランド・フットボールリーグはスコットランド・フットボール・アライアンスから多くのクラブを吸収し、もう1つのディビジョンを編成するのに十分なクラブ数を確保しました。既存のディビジョンはディビジョン1と改称され、新しいディビジョンはディビジョン2と名付けられました。しかし、上位2つのディビジョン間の昇格と降格は、第一次世界大戦の影響で中断されていたディビジョン2が1921-22シーズンに復活するまで自動的には行われませんでした。そのため、当時のチームの中には、昇格する前にディビジョン2で2年連続優勝したチームもあれば、ディビジョン2の優勝チームの中には一度も昇格しなかったチームもありました。
スコットランドリーグサッカーの3部リーグは、 1923-24シーズンに初めて設立されましたが、財政難のためわずか2シーズンで廃止されました。3部リーグ（ディビジョンC）は1946-47年に再導入されました。上位リーグのクラブのリザーブチームも参加するディビジョンCは、最初の3シーズンは全国大会として運営されましたが、その後2つの地域セクションに分割されました。この期間中は、優勝したフルメンバーのクラブ（リザーブチームは除く）のみが昇格しました。2部制は1954-55シーズン後に廃止されました。
1975-76シーズン以降、第3部リーグとしてセカンドディビジョンが設けられました。トップリーグはプレミアディビジョンとなり、第2部リーグはファーストディビジョンとなりました。1994年には第4部リーグとしてサードディビジョンが導入されました。スコットランドのサッカーリーグシステムにおける最後の大きな変更は1998-99シーズンで、プレミアディビジョンのクラブがスコティッシュフットボールリーグから分離し、スコティッシュプレミアリーグを設立しました。残りのスコティッシュフットボールリーグのディビジョンは以前と変わらず存続しました。
SFLは、スコットランド・フットボールリーグ選抜チームを組織する団体であり、この選抜チームは、イングランド・フットボールリーグ、アイルランド・リーグ、北アイルランド・リーグ、イタリア・セリエAなど、他のリーグとの試合でSFLを代表した。[ 76 ]これらの試合は、SFL設立直後の1892年に始まった。[ 77 ]第二次世界大戦前は、リーグ間の試合はスコットランド代表の試合に次いで重要だった。しかし、戦後、ヨーロッパのクラブサッカーが設立され、試合日程の過密化によりクラブが選手を撤退させたため、リーグ間の試合の重要性は低下した。[ 78 ]最後のリーグ間の試合は1980年に行われ、スコットランド・フットボールリーグ選抜チームが最後に選出されたのは、 SFL創立100周年を記念してスコットランド代表チームと対戦した1990年だった。 [ 79 ]